“我敲了两分钟的门，叫了好几声，可是你都没听见。”
“非常抱歉，你请坐。”
“我打扰你了。”
“我很感激，相信我。”
迪德里希笑了，“我常常在想，坐在椅子上打字，一小时又一小时，你们是怎么做到的？换了我，早就发疯了。” ”
“坐下来，请坐，范霍恩先生。”
“你肯定我真的不会……”
“反正我本来就快告一段落了。”
“我觉得自己像个傻瓜，”这位巨人说着坐到一张大椅子上，“要大家不准来打扰你，自己却……”他顿了一下，突然又接着说，“是这样的，奎因先生，有些事情我想和你谈谈。”
终于发生了——“今天早上，我在你起床前就到办公室去了，本来要跟你说一声的……稍后我打了电话回来，伊莲告诉我你和霍华德还有萨利出去野餐了。然后到了晚上，我又不想打扰你，”他拿出一条手帕揩着自己的脸，“但是如果我不跟你谈谈，今晚我一定会睡不着觉。”
“遇到了什么麻烦，范霍恩先生？” “三个月前我们家遭了盗窃……”埃勒里怀念西八十七街。在那里，通奸只不过是字典里的一个词，受困于感情的善良人们，只会静静地把那些古怪行为封藏起来。“遭窃？”埃勒里说，很惊讶的口气。至少，他希望让人家觉得他是惊讶的。“是的，一个不知哪里冒出来的窃贼，闯进我太太的卧室，偷走了她的珠宝箱。” 迪德里希在流汗。埃勒里想，他以为我完全不知道这件事情，对他来说这的确很难启齿。“哦，找回来了吗？”
问得漂亮，奎因先生。现在就看我能不能控制自己的汗腺……
“盒子吗？哦，那些珠宝，是的，萨利那些珠宝先后都从东岸的
还听过十年后才落网的窃匪呢。” “这也不是重点。”他松开握紧的手，然后又握回去，“昨天晚上……”
昨天晚上？
埃勒里突然感到一股凉意。
“昨晚又遭了一次窃。”
昨晚又遭了一次窃！
“是吗？但是今天早上没有人告诉我……”
“我没有告诉任何人，奎因先生。”
重新调整重心，不过得慢慢来。
“真是抱歉，今天早上让你没能告诉我这件事情，范霍恩先生，你应该把我从床上拖起来的。” “今天早上我还没有完全打定主意要不要让你知道这件事情。”迪
几家当铺里找了回来，除了——那盒子。也许已经被丢掉了，那并不是什么值钱的东西，是萨利在念书时买的一件旧货。但是，那不是重点，奎因先生。”迪德里希又擦了一次汗。
“嗯，”埃勒里点了根香烟，然后很快把火柴吹灭，“那是我还蛮喜
欢听的一种故事，范霍恩先生，因为没有什么损失，而且……”“但是那窃贼一直没有落网。” “哦？” “是的，”迪德里希把他的大手紧握在一起，“他们一直无法逮到那
家伙，或是找出那家伙的真面目。” 从现在开始，说什么都无所谓了，埃勒里想，心情也轻松了。然后他坐在旋转椅上，这是他一整天心情最好的一刻。“有时候是这样的。你说，三个月前发生的是吗，范霍恩先生？我
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德里希的皮肤在铜色灯光下变成灰色。他不断地把两手握紧，然后松开，又握紧，又松开。忽然，他跳起来，“我怎么像个女人似的！我又不是第一次遇到不愉快的事。”
不愉快的事。
“今天早上我是第一个起床的，比平时起得早，我本来不想麻烦劳拉弄早餐，直接到城里吃就行了。我进了书房，去拿我桌上的一些合同，然后……就发现了。”
“发现什么了？” “其中一扇法式玻璃门——通往南面门廊的——被打破了。歹徒将
靠近门把手的一块窗格玻璃敲碎，把手伸进来，拧开了门锁。” “常见手法。”埃勒里点头，“被偷了什么？” “我墙上的保险箱被打开过。” “我可以看看吗？” “你不会看到任何暴力破坏的痕迹。”迪德里希很小声地说。“什么意思？” “保险箱是被知道密码的人打开的。如果不是看到门被破坏了，我
根本不会去注意这个保险箱。” “密码是可以破解的，范霍恩先生……”
“除了我？我弟弟、霍华德和萨利。” “嗯，”埃勒里转过身来，“你知道我们不应该太快下结论，范霍恩先生。你怎么处理那些碎玻璃的？” “我在所有人都还没下楼之前，就把玻璃碎片捡起来丢掉了。门廊的地上都是玻璃。”
门廊的地上。
“没别的。” “是不是有很多人都知道你会在书房的保险箱里放很多现金，范霍恩先生？” “不，”迪兹的嘴唇撅起来，“连用人都不知道，只有我的家人
知道。” “原来这样……被偷了多少钱？” “两万五千美元。”
埃勒里站起来绕过桌子，望向莱特镇黑暗的天空。“有谁知道密码？”
