20世纪90年代末期，由于对韩国当时的汽车工业估计失误，李健熙在汽车业务上投资了数亿美元建立了三星汽车公司，后来于2000年因为债台高筑贱卖给了雷诺汽车公司。这一行为对三星集团的整体业绩造成了影响，同时李健熙本人也曾一度受到投资者的批评，认为李健熙是一个“失败的管理者”。甚至在韩国国内有些人指责李健熙，说他自从接替父亲成为总裁后多年“一事无成”。这时，李健熙勇敢地承担起了责任，他一次性捐出个人财产20亿韩元，几乎承担了投资汽车失败的全部损失，《财富》杂志称赞李健熙是“为错误决策承担责任的CEO”。
2008年1月，韩国开始了对三星集团及李健熙贿赂基金的调查工作。三星前首席法律顾问曾对三星提起法律诉讼，称该集团设立了2000亿韩元(约合2.15亿美元)的贿赂基金，以用于贿赂韩国政府人员。随后韩国国会通过投票表决，同意设立独立调查组就此展开独立调查。除贿赂基金外，专案调查组还就李健熙涉嫌非法将“爱宝乐园”经营权转让给其子李在一事进行了调查。4月22日，三星集团董事长李健熙对外宣布，自己将因三星集团贿赂和腐败丑闻而辞去公司董事长一职，并在韩国首尔召开的新闻发布会上表示：“我已经决定辞去三星集团董事长一职。包括我本人在内的一些三星高管制造了大量麻烦，导致韩国检察部门对三星集团进行专案调查。我为此倍感歉意，我将承担所有法律和道德责任。”对于李健熙辞职的实际意义我们权且不论，但这种能够在国民面前坦然承认自己的错误、敢于承担责任的企业家精神是值得称道的。
7. “鲶鱼经营论”
在经营过程中，可以说李健熙对于危机有着极端的敏感性。他为了强调“危机意识”，搬出了“鲶鱼经营论”，这是他从父亲那里学的经验之谈：“不论是个人还是组织，只要身处危机感之中，就会自然而然地萌生出危机意识。适当的紧张感会带来活力与动力。”这便是李健熙先生平生的信念，也是他的经营哲学。
李健熙先生对于事物或人的认知有时也带有极差主义，他曾说过：“只要是世界上最顶尖的人物我都想结识。”比如他在接受记者采访时曾说过：“我的性格本身就喜欢钻研很多领域，而对于被称为世界一流的领域尤其感兴趣。不管他有20次的欺诈前科也好，20次的盗窃前科也罢……只要那个人被称为大韩民国最顶尖的人物，我都希望能够结识。”
8. “质经营”
1993年，李健熙先生在法兰克福宣言上说：“量是百分之零，质是百分之百。为了达到这个目标，即使是减少市场占有率，甚至公司关门一年都无所谓。”这样的说法曾在三星公司内部引起了质和量之间的对立。为此，李健熙再次声明：“量和质并不是相反的概念。质和量，并非像黑和白那样是绝对的两极理论，对此我们应重新予以思考。不过尽管量和质不矛盾，但是到现在为止，经营者们仍然认为量就是全部，以量为主，一切以量为目标。量的多对于企业来说虽然不是最理想的情况，但也并不是坏事。所谓的企业，应该是在最基本的量之上保证质，随后在保证质的基础上发展量。而作为经济单位，到底应该在量达到一个怎样的程度时追求质，现在关于这方面的概念本身就很混乱。无论是从政治还是社会结构的角度来看，都会很容易产生这方面的误会。”
三星的经营文化中也特别强调人性美和企业的社会责任等方面的具体细节，与李健熙先生的“质经营”都有着密不可分的联系。对于“生活的质”和“孩子的质”，李健熙曾说过：“从某一个方面来说，我可以说是为了自己而进行投资，但假如我们三星、国家和民族没有办法成为一流的话，我个人的存在也变得无足轻重了。只有使自己的民族、国家、工商界从二流上升为一流，才能得到全世界的认可。如果一个人无法得到他人的尊重，那便最悲惨、最可气的事情。这便是‘生活的质’的问题。”对于“孩子的质”，李健熙强调要成为“对得起‘男人’二字的男人”。他说：“对于将来的物质和精神保障，家族和子女的保障，为了上升到生活的质的高度必须要改变。单纯为了吃和活命的变化是困难的。那是因为即使不变化也能活下去的原因。这并不是三星的质，各位包括我自己都应该认真思考人格、常识以及子女的质。对于生活的质，子女教育的质也应该好好思考。改变吧！将来发达的将会是经常进行自律性以及因果性思考的人们，但是我们仍然不应该忘记保持秩序和道德。要懂得尊老爱幼，我们应该做一个对得起‘男人’二字的男人，要能够处乱不惊。”
9. 沉静的思考者
李健熙自幼性格就偏于内向，不喜欢到处抛头露面。他保持着孩童般的好奇心，经常喜欢带着问题去审视电影，他喜欢分析影片中的各种情节，并且会追根究底，找出问题的答案。
李健熙习惯独立思考问题，再加上喜欢晚上工作，因此他大部分的工作时间都是在汉南洞的承志园里度过的，而在三星位于水原市的总部大楼里反而很少能够见得着他的身影，也因此得了“隐士会长”的称谓。每当他陷入思考中时，就会像蜡像一样坐在那里一动也不动，他甚至可以连续48小时沉浸在对问题的思考之中，只是偶尔起来吃几个寿司充饥。而正是在这个过程中，诞生了三星公司很多历史性的重大战略举措。
李健熙喜欢投入和专注地思考，正是因为这种沉稳、善于思考的性格，使得他看问题都比别人更深一些、更远一些。所以，在三星公司的日常经营中，他一般不开口，一旦开口就会引发触动。这种沉静而专注的个性，使得李健熙能够远离外界的喧嚣，不受干扰，静心于重要问题的思考，这就造就了他每每面临危机的时候，总能够保持清醒的头脑，冷静地做出分析和判断。
可以说，三星公司之所以能够在品牌形象、产品设计、人才经营等方面取得卓越的表现，与李健熙这个沉静的思考者是分不开的。
