第六章 谦虚的力量
谦逊是一个最奇怪的东西，当你认为获得它的时候，恰恰是你失去它的时候。
--伯纳德·梅尔策（BERNARD MELTZER）
当作家吉姆·科林斯和他的研究团队，在调查国内最成功公司背后的秘诀时，竟然有了一些意外的发现。科林斯撰写的《从优秀到卓越》一书详尽地谈到了，从长期赢利能力的角度看，是什么将优秀的公司变成了卓越的公司。书中也包括了对这类公司的首席执行官领导风格的调查。
“我们真的感到意外、震撼，”科林斯写道，“我们居然发现了将优秀公司变为卓越公司所需要的领导类型。与个性突出、引人注目的公司领导人（他们经常见诸报纸新闻并成为了名人）相比，这些将公司由优秀变卓越的领导人似乎是来自于火星。他们不卑不亢，沉默寡言，举止矜持，甚至害羞--这些领导人是谦逊个性和职业意志的矛盾融合体。”
这些企业领导人的谦逊，尤其表现在他们如何谈论自己--或说得更恰当一点，表现在他们如何不谈论自己。科林斯写道：“在采访这些将公司由优秀变卓越的领导人时，随你交谈多长时间，他们总是谈论公司情况和其他高级管理人员的贡献，而对自己的贡献却避而不谈。实在避不开时，他们就会说，‘希望我听上去不像是大人物。’或者‘如果董事会当年没有选择这样了不起的继任者，你或许今天就不能与我交谈了。’或者‘这与我关系大吗？哦，那听上去像是在抬高我自己。我不认为我有这么大的功劳。感谢上帝赐给我们非常出色的员工。’”
尽管他们的谦逊非常明显，这些首席执行官全都是业绩不凡的人。他们带领自己的公司取得极佳业绩，公司股票的回报几乎比股市15年来的普通回报高7倍。
我估计，这些首席执行官并没有花大量的时间来考虑谦逊问题。相反，他们专注的是执行良好的企业运作，及与雇员和客户建立良好的和谐关系。他们的态度使得我们以一种新方式来看待谦逊。
我们很多人认为，谦逊是一种软弱的性格特点--仅在我们想拿职业成功冒风险，并想容忍家人飞扬跋扈时才应表现出这种个性。要是让大多数人给谦逊下个定义，你或许听不到这样的字眼，诸如“成功”、“满足”、“尊重”,或最重要的是“人际关系”。然而，对将公司由优秀变卓越的那些谦逊的首席执行官来说，这些字眼却是极为重要的。
