不难看出，所有这些社会媒体都充分利用了互联网的力量，它们使得每个用户都能自由地表达自己的声音，并以一种高度透明的方式进行票选。这种自下而上的遴选机制以及从社会性标签中诞生的共同表达法，通常被称为“分众分类”，以此来区别强制性的，诸如主题索引结构之类的分类法。正如同这个名称所暗示的那样，在分众分类体系中，所有游戏规则是由参与者——网站成员自己决定的。对于网络社群而言，透明度正是区别现实社会的基础，人人都可以在这里畅所欲言，同时也能直接看到他人的一言一行。社会学家称此效应为“条件式合作”，即当看到他人为某公共利益付出时，人们也会做出同样的付出，而且付出的程度和他们所仿效的人相当。也就是说，如果前面有个水塘，在没看到有人涉足之前，大家谁也不会第一个跳进去。
衡量影响力的另一个因素是连通性。在许多社交网站中，个人知名度是靠“好友”数量来决定的。如果两人互相添加对方到自己的“联系人”名单，他们就可以通过各种方式（如短消息、电邮、博客和通告牌等）更加轻松地进行交流。这一点充分说明了一个人的社交魅力高低完全取决于其好友数量的多寡。
但除此之外，正如前面讲过的奥丽网一样，成员要想提升自己的社交分值，还必须积极地参与网站的日常活动。凡是那些网站中红得发紫的成员，个个都要定期发新帖，经常做评论；还要对其他成员提交的内容进行投票或评分。
另外，诸如Facebook之类的交友网站还不惜重金推出各种好玩儿的应用程序。电子书架就是其中一个例子。通过它你可以了解到别人现在都在阅读什么书；再比如“比比看”小程序，它能帮你找出和好友之间的相似点。对比的角度也很有意思，分为谁最聪明，谁最性感和谁最时髦三个方面。这个小游戏受到热捧似乎是人性使然，因为我们每个人都会下意识地以自我为参照物去评判他人，然后看两人是否能合得来。其实，这也正是社会资本的本质。毫无疑问，要是我们认识的朋友越多，这当然证明我们在别人眼中更有吸引力，难道不是吗？
变色龙
说到把社会资本成功转化成真金白银的能力，恐怕谁也比不上蒂拉·特奎拉了。这位百变天后可谓红透全美，她不但是电视明星、服装业新秀、说唱歌手和模特，还成功经营着自己的博客；而所有这一切耀眼光环，全都源自于她在MySpace居高不下的排名。
在2003年9月的时候，蒂拉还只不过是个在赌城拉斯维加斯籍籍无名的小歌手。当汤姆·安德森（MySpace创始人之一）邀请她加入刚成立的MySpace时，她压根儿就没意识到这将会是一个改变她一生命运的重大决定。注册之后，为了让更多人了解自己，她成功运用了邮件群发手段，没多久就迅速邀请了5万多人加其为好友。随着个人资料和照片的不断更新，蒂拉在MySpace的知名度排行越涨越高，很快就成为社群里最受用户欢迎的人（其知名度位列第二，仅次于系统默认的用户第一好友安德森）。截至2009年，其好友数量已攀至210万人，知名度的迅速扩张很快使她忙得疲于应付，有好一阵子都不堪其扰。
