既然有这么多潜在的旧观念可供选择，那么改变一个国家或企业前途的关键努力应该集中在真正的战略问题上。我们应该从急需解决的问题中找出那些决定实体命运的核心假设。对于一个企业来说，它可能是关于主要客户、竞争对手或者技术的一些假设（例如，“日本永远都没有能力与美国的汽车制造商竞争”这一观念在1980年就需要被打破）。对于个人来说，它可能是涉及对自身优势和缺点的实际评价。对于美国来说，由于本书所提到的6种旧观念具有“神圣不可侵犯”的地位和极高的风险，所以它们具有破坏美国成功适应21世纪经济全球化的力量。
其次，了解每种旧观念的“历史渊源”。如果不了解旧观念的力量源泉，我们就无法将其摒除。它来自于哪里？为什么它曾经似乎是那么有道理？是什么原因使它变得无用、错误甚至有害？尽管如此，是谁还在支持它的存在？在本书中，我们将通过每种旧观念的小型传记来审视这些问题。通过回顾旧观念的历史和轨迹，剖析其产生的前提假设和环境，我们就可以迅速敞开心扉接受那些更重要的新思维方式。
最后，采用新的（和看似矛盾的）思维方式。在对当前形势做出清晰评估的基础上所确定的新思维方式，一定会带来新的繁荣，因为它们反映了新的现实。在本书的第二部分中我们将会看到这些“注定需要的新观念”常常看似是犯忌或者矛盾的，因为传统观念已经与现实严重脱节，反而使得新观念看起来出人意料或令人震惊。不要再被这些旧观念愚弄了，事实上它们已经严重扭曲了我们的视野。将这些新观念放入矛盾的框架是有益的，因为这样做可以迫使我们去协调明显存在的矛盾，而这些矛盾恰恰是由于我们错误的思维方式导致的。当接触这些新观念时，比如“只有政府才能拯救企业”、“只有企业才能拯救自由”、“只有更高的税收才能拯救经济”等，我们将发现思索矛盾的过程将拓宽我们的思路，从而辨明是非，摒弃旧观念、接受新观念。
识别存在问题的旧观念，了解每种旧观念的“历史渊源”，采用新的和看似矛盾的思维方式，这一过程是如此简单，以至于很难理解我们为什么会不断地陷入旧观念的罗网。但是，我们也不必过于自责。传统发生突然或者普遍变革所带来的风险将永远伴随着我们。由自满、傲慢、自负或者习惯所产生的盲点充斥在文明、企业甚至是婚姻的讣告里，但是我们都没能成功地克服它，这是人类的本性。它就是那些我们自以为了如指掌的东西，而实际上我们对其一无所知，这几乎成为阻止所有成功的障碍。但是，最后衡量一个人、组织或者社会的标准不是其是否成为旧观念的牺牲品，而是能否充分发挥洞察力和想象力识别旧观念，并在实际损失或者更大的损失发生前将其埋葬。
