史记卷五十五 留侯世家第二十五(5)

     
  “从前,皇上好几次都是因为在困难危急之中,没有选择,幸而听从了臣的计谋。现在天下太平,因为个人的偏爱而要更换太子,这是人家骨肉之间的私事,纵然有我们这些一百多个大臣都没用,更何况我一人,有何力量呢?”
  
  吕泽勉强要挟着留侯道:
  
  “不管怎么样,您要替我策划计谋!”
  
  留侯说:
  
  “这件事是不能用口舌言语来争取的!但是皇上曾有他罗致不到的人,天下共有四位。这四人都年纪很老了,都有‘皇上对人轻蔑侮辱’的不礼貌看法,所以躲避在深山里,坚决不作汉家的臣子。然而皇上对这四位老人,却十分尊敬。现在您真能不吝惜金玉财宝布帛,那么要太子写封信,措辞要谦恭有礼,派出舒适安稳的车辆,再加上能言善道的辩士,去诚心诚意坚邀他们。应该会来的,如果请来了,就待为上宾,请他们时常跟着太子去上朝,故意让皇上看到他们,那么皇上一定会诧异而询问是谁,问明白是他们。皇上知道这四位是贤者,那对稳定太子的名位,是一大帮助了!”
  
  于是吕皇后叫吕泽派人捧着太子的亲笔信,用最谦恭的言辞、最贵重的礼品,去迎请这四位老人,四人来到京师,就在建成侯府中作客。
  
  汉王十一年,黥布造反,皇上正有病,不能带兵出征,想要派太子为将,前去打黥布。四位老人互相商量道:
  
  “我们之所以来京师,是要保定太子的,现在太子去带兵打仗,事情可就危险了!”
  
  于是就劝建成侯道:
  
  “太子去带兵打仗,如果有功,并不能对太子的名位有好处;如果无功而回,那从此太子就会倒霉了!而且太子所率领的那群将领,都是曾经跟着皇上打天下的猛将悍帅,现在叫太子来率领他们,这跟叫羊来带狼有什么不同呢?他们都不肯替太子卖力,那此次出征无功而回,是一定的了。臣常听人说:‘母亲被宠爱,则儿子就常被抱。’现在戚夫人日夜侍候着皇帝,赵王如意又常抱在皇帝跟前,皇上又常说:‘我绝不会让那个不肖的儿子爬到我爱儿的头上!’很明白地赵王如意他一定会代替太子的地位的,您为何不赶快请吕皇后,找个机会到皇上面前流着眼泪说:‘黥布是天下有名的第一猛将,而且又深通用兵之道,现在所有将领都是陛下旧部下和辈份相等的人,您叫太子来领导他们,岂不是叫小羊带野狼,一定不肯听指挥,而且如果被黥布知道了这个消息,他就会公然击鼓西来长安了!皇上您虽身子不好,但是准备一辆大车,您勉强睡在车上,叫人好好护侍您,带着他们去出征,那些老将们不敢不尽力,皇上虽然辛苦一场,但是为了您的妻子儿女,您就勉为其难吧!’”于是吕泽立刻在半夜里跑去见吕后,吕后找了个机会,一把鼻涕, 一把眼泪,把四人所建议的话,大致地又哭述了一遍,皇上听了说道:
  
  “我本来就想过,这小子派不上用场,好吧,老子自己去走一趟吧!”
  
  于是皇上亲自率领军队东征,那些留守的大臣们,都送行到灞上。留侯正在病中,勉强起来,赶到曲邮地方,拜见皇上说道:
  
  “这次陛下出征,臣应该随驾同去,可是臣病得十分严重,实在走不动。楚军行动快捷、勇悍,希望皇上不要和楚人为争头功,正面冲突。”
  
  乘机又劝皇帝道:
  
  “派太子作将军,叫他监督关中戍守部队。”
  
  皇帝说:
  
  “子房,您虽在病中,希望您卧病中仍要勉力辅助太子。”
  
  这时,叔孙通为太子太傅,留侯就兼代太子少傅的职位,来处理一切。汉王十二年,高祖打败了黥布,从军中回到长安,病更重了,更想赶快更换太子,留侯出面劝阻,皇帝不听,因而借生病请病假不管事。叔孙太傅就拿古今历史上换太子不利的史实来劝皇帝,并且用自杀来阻止换太子,皇帝就假意答应他的请求,但暗中还是要换太子。
  
  有一天,宫中举行宴会,摆出酒席,太子侍候在皇帝身边。四位老人跟着太子,年龄都在八十以上,胡须眉毛都白了,那一身打扮,又是与众不同,惹人注意。皇帝觉得很奇怪,问道:
  
  “那四人是谁?”
  
  四人一起向前回答,各人报上了自己的名姓,说是:东园公、角里先生、绮里季、夏黄公。皇帝吓了一跳,说:
  

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