然而，就在一顿饭刚刚吃到一半的时候，爷爷、爸爸、哥哥和姐姐分别感到胃里难受得厉害，妈妈见状，知道是食物中毒，急忙去找村里的一位大夫，可是等大夫赶到已经来不及了。此时，约翰逊从学校回来了，他蹦蹦跳跳地一路小跑。可是，一开院子门，约翰逊就看到大夫正摇着头告诉妈妈，所有的人都已经无法救治了，爷爷、爸爸还有哥哥和姐姐都因为吃了有毒的蘑菇而死去，约翰逊一下子失去了四位至亲。
事情发生后，妈妈几乎要崩溃了，原本幸福的一家六口人，现在只剩下她和约翰逊了。从此，母子二人相依为命，直到约翰逊十四岁的时候，城里有人来招工，约翰逊谎称自己已经十六岁了，来到了城里开始了打工生涯，而那个城市正是英国的首都——伦敦。
虽然伦敦是一个富裕的大城市，但对于约翰逊这种打工者来说，工作和生活都非常艰苦——他每天几乎要工作16个小时以上，而且工资还少得可怜，除去生活开销，几乎剩不下钱了。尽管这样，约翰逊也并没有退缩，每天勤奋地工作，节俭地生活。一天，约翰逊幸运地在工厂里的一个放废品的角落里发现了一本医学专著。于是，在其他人都累得倒头大睡时，约翰逊就如饥似渴地读着这本书。通过这本书，约翰逊喜爱上了医学，他开始把储蓄的一部分用于买医学书籍。几年以后，约翰逊居然成了这里小有名气的医生。
然而不幸的事情再次发生了，一天，约翰逊突然得到了从家乡传来的消息：母亲得病身亡了。刚刚对生活开始有了新希望的约翰逊感到痛苦极了，在这个世界上他一个亲人也没有了。上天太不公平了，约翰逊不知道自己的遭遇为什么这样坎坷，也许上天不想让自己成为一个治病救人的医生。正在他感到灰心的时候，他偶然在一本书中看到了美国著名作家华盛顿·欧文说的一段话：“如果有人总是抱怨自己的天赋被埋没的话，那通常都是推辞，是那些慵懒的人和意志不坚定的人在公众面前故作姿态而已……”
“我不是一个慵懒的人，我的意志很坚定，而且必须坚定，我不会再在任何人面前故作姿态！”约翰逊站在家人的坟墓前这样立下誓言。
不久，约翰逊回到了伦敦，他写信给贵族迪纳莱斯先生，以寻求这位贵族的帮助。他在信中这样写道：“所有对世界的抱怨都是不公正的，我从来没有见到一个真正被埋没的天才。一般情况下，是那些失败者自己的错误导致了他们的霉运。”
几年以后，约翰逊医生的大名在伦敦城里无人不知，无人不晓，他凭借高超的医术赢得了崇高的威望，终于成为了一个不折不扣的男子汉。
励志课堂：
从失去至亲到成为孤儿，约翰逊的一生有着太多的磨难，但他并没有因此而抱怨和沉沦，而是坚强地面对悲痛，主动地去寻找新的希望，创造更美好的未来。男子汉就是要顶天立地，在巨大的挫折面前勇不低头。
不要抱怨上天不公正，机会都是平等的，只要我们做好准备，不断地努力，人生就可以越走越好，越走路越宽广。
3．瘸腿的孩子
小刚是一个很帅气的小男孩儿。可是在他四岁的时候，不幸得了骨髓炎，家里花光了所有的积蓄，也没能治好，最后失去了一条腿，成了残疾人。
转眼到了小刚上学的年龄，村里同龄的孩子都高高兴兴地背着书包上学了，小刚也想读书。可是母亲要操劳家务、养鸡养鸭，不可能每天扶着他走十多里的山路去上学。在小刚的一再要求下，父亲不得不每天起很早，先送他上学，再去上班，晚上再把小刚接回来。
