著名的汉斯教授在一所大学讲完课后，问在座的学生：“我想招收一名私人助理，来帮我处理日常琐碎的杂事。我需要一个有条理、爱整洁的人，不知道你们谁有兴趣？”
几乎所有人都举起了手。他们觉得，能给汉斯教授当助手是一种荣幸，对自己的学业乃至于今后的事业也都大有好处。
都是很优秀的学生，可名额却只有一个，汉斯教授也不知如何取舍。想了想，他给学生布置了一个简单的任务：下次我会再来的，如果那天谁将自己的课桌收拾得最整洁，谁就会得到这个职位。
这天是礼拜三，一般汉斯教授来学校讲课都是在这一天，不过，没人确定他会在下一个，还是在再下一个礼拜三到来。
刚开始，大家每到了礼拜三的早上就开始收拾自己的课桌，可是汉斯教授没有来。很多人慢慢地就不再那么热心了，到了礼拜三他们也常常忘记。只有一个学生渴望得到汉斯教授的垂青，他不但在每个礼拜三都会把自己的课桌收拾好，即使在平时他也照样整理得干干净净，因为他担心万一汉斯教授改变了日程，在其他的日子来到就糟了。
他在每天早上将自己的课桌收拾好，可是到了下午，桌面又凌乱了，他想也许汉斯教授会在下午来，于是又开始收拾。尽管这样，他想想还是觉得不妥，如果教授在一小时以后出现，仍会看到他凌乱的桌面，便又决心每小时收拾一次。到最后，他想到若教授随时会到来，仍有可能看到他的桌面不整洁……终于，这个学生想清楚了，他必须时刻保持自己桌面的整洁，随时准备面对教授的检查。
果然，某一天，汉斯教授不期而至，这个学生如愿以偿地获得了那个职位。
美国哈佛大学有一句著名的校训：时刻准备着，当机会来临时你就成功了。一个人，必须自己准备妥当，才不会在机会来临时手忙脚乱。随时保持最佳的状态，等待着机会的出现，并及时捉住它。
在工作中，机会也只青睐那些“时刻准备着”的人。有些人，上司在时一个样，上司不在时另一个样；8小时内能混就混，8小时外更把工作完全抛在脑后；对于上司说过的话听过就忘，对于单位布置的工作能拖就拖。常常会发生这样的状况：上级突然一问到某件工作的时候，他们支支吾吾，回答不出个所以然来。不是说“不好意思，我这还没弄好”，就是说“请你等一等，我先问一下，然后再告诉你情况”。他们被突然袭击搞得手足无措，足以证明平时他们不光是8小时外不考虑工作，就是8小时内他们也没有把工作放在心上。这样的员工，不管表面上表现如何，一到关键时候就会掉链子，正是那种“不足以托大事”的人，上级当然不会青睐这样的员工。
韩冰在一家外贸集团做普通文秘，她的直接老板是集团的营运总监。
文秘是一个每天要处理各种琐碎的事务性工作的岗位，说韩冰就是个打杂的也不为过。不过她冰雪聪明，从进公司的第一天起，她就没有把自己定位在一个普通文秘上，而是把自己想象成仅次于总监的总监助理。她一边跟公司的其他文秘学习事务性工作，一边注意着总监助理的一举一动，暗暗努力要把助理的那套本事学到手。
其他的文秘小姐在面对总监时毕恭毕敬、一丝不苟，可只要总监一出门，她们就活跃起来，有些在那聊天，有些上网冲浪，有些偷偷做自己的私事。只有韩冰仍然在继续完成上面交代过的工作。即使空下来，她也会马上去回想最近几天上面交代的事情，自己有哪几件还办得不够好，还有哪些方面不足。利用空闲时间，她会与其他公司的秘书小姐交换信息，打听哪里开了新饭店，哪家五星级宾馆请了新的法国厨师献技，哪天天气如何，交通情况如何，长期定点的宾馆饭店当日状况……这些情报在上司应酬客户的时候都是关键，他的宴请是否顺利、应对是否得体，常常关系到经营上的战略部署。当然，韩冰还要在各行各业建立一些自己的关系，以备不时之需。
有一天，快下班的时候，总监突然从办公室里走出来，对助理说：“今天临时有朋友来，半个小时后就会到，你现在联系我们常去的那个酒店订一个贵宾套房，再到酒店里的王朝食府订一个包间。”
助理赶紧打电话联系，可不巧的是，那个酒店的客房和食府的包间当天都已经客满。助理一下手忙脚乱，再去找别的酒店眼看来不及，她只好去向总监请示该怎么办。总监一听也急了，这可是一个贵宾，不能够随便应付的，他问所有的文秘，谁有好的替代资源提供一下。众人面面相觑，只有韩冰站起来说：“我来试试。”她打了两个电话，很快就办妥了一切。
还有一次，韩冰跟着总监一起去见一个重要的客户，这天他要和这位客户签一个重要的合同。这位客户很有实力，买下了位于城市中心区的一个几进的大四合院，经过改造装修后作为自己的公司总部。
韩冰跟着总监下车的时候，看到阴沉沉的天空似乎要下雨，她故意放慢脚步，悄悄问把车停在院门口等候的司机车上有没有伞？司机说没有，于是她摸出钱来对司机说：“请你帮忙立刻到附近买一把好伞来，尺寸要大一些。”然后就跟着总监进了“大宅门”。
签完约，已经到了吃饭的时间，总监当然是要请客户赏脸吃一顿“便饭”的。几个人从院子里出来时，外面已经下起了滂沱大雨。韩冰紧走几步，从司机手里拿过伞递给总监，总监风度极好地为客人打起伞，送对方上车，一切漂亮而圆满。
……
终于有一天，总监把韩冰叫到面前，对她说：“从下周起，提升你为我的特别助理，同时担任文秘工作，你身兼两职没问题吧？”
要得到领导的青睐，有两件事情一定要记住：一是时刻在观察和思考，有条件就去了解公司的业务、老板的思想及许多背后事情，业务能力会提高很快。二是时刻准备着，公司职位有空缺时，老板首先想到的是随时在他需要的时候出现，并且为他解决问题的人。当你的学历、后台都不比你的同事们强的时候，凭什么就能够抢到机会脱颖而出？就凭你时刻在进行观察思考，时刻在准备解决问题，对你正在做的工作如是，对你想要得到的工作亦如是。
这就是成功的真谛。
