有人说要打死鬼子，将鬼子赶出中国的地盘去；有的说要立功受赏，回家也好光宗耀祖……
潘黄河想了想说：“大家说得都在理，但我觉得，咱们的目标是活着。活下去才是最重要的，完成任务是第二重要的，命都没有了，还说那么多干吗？”
这话深得战士们的共鸣，是啊，只要留着一条命回老家就行了，其他还奢求什么呢？
大伙一直聊到深夜才睡去。连日的奔波，加上作战时的辛劳，现在好不容易有了这样一个远离敌人的地方，可以睡个安稳觉了，战士们沉沉地睡了过去。
不知睡了多久，忽然传来一声惊恐万状的惨叫，打破了夜空的寂静！
只见漆黑的暗夜之中，竟然若隐若现地闪着几盏灯笼！
“快看！这树下哪来的灯笼？”郑成的这一声喊，立即吸引了众人的目光。
是啊，在悬崖峭壁之下，确实有几盏灯笼，放着绿莹莹的光芒，在暗夜里漂浮不定！
莫非遇见鬼了？
这悬崖之下本就是一个巨大的露天坟场……
想到这里，众人的脊背不禁嗖嗖直冒凉气。
“不要怕，我们有枪！”郑成说。
大伙不约而同地将枪抱紧了，是的，枪就是他们的胆，有枪就能壮胆！
“嗷——嗷——”就在这时，又传来几声嚎叫，这嚎叫一声接一声，与峡谷里的回音一道，绵延不绝。
世间所有的迷信都来源于无知，对情况的无知，使得恐惧在每个人的心里被无限放大。
天，渐渐地亮了。
脚下的一切这才慢慢清晰起来。
大伙这才朝脚下望去——
脚下的场面令他们惊呆了！
远远望去，脚下有几条形如狗的动物正在撕扯着食物。它们时而露出尖利的牙齿，时而发出低低的咆哮，捍卫着到口的肥肉不被同伴抢食。
联想到昨天晚上看到的“灯笼”，不正是这些动物的眼睛吗？在暗夜里看来，它们的眼睛就像是一盏盏灯笼。
可是，这荒山野岭的峡谷里，哪来的狗？
再仔细一看，这哪里是狗？分明是狼！野狼！
没想到才离虎口，又入狼窝。看来在这万丈悬崖之下，还得展开另一场斗争——与大自然的斗争。
潘黄河说：“不就是几头狼吗？我们11个人，还打不过这几头狼？”说着就拉开了枪栓准备对狼开枪射击。郑成制止他说：“狼是报复性和攻击性很强的动物，一旦惹急了，我们恐怕是吃不了兜着走。”
“那你的意思，就是让我们老老实实地呆在树上？”潘黄河问。
这时年龄最大的四川籍老兵何独武开口说话了。何独武已经40多岁了，平日里不爱说话，喜欢抽闷烟。他说：“我看还是可以下去的。下面这么多死尸，野狼吃得饱就不会轻易咬活物。下去察看一下环境也好，总不能老是待在树上。”
剩下的11个活人决定沿树而下。
如何才能从榕树的根部下到二三十米深的峡谷底部去？
这给11名远征军战士出了一道不小的难题。
何独武郑重地召集大家开了一个会，意思是说现在是脱离大部队单独行动，11个人得紧密抱成一团，注意团结；另外一个重要问题是，得推选出一位领导者，当然这个领导者是“非官方的”，如果有回到部队的那一天，这个“官职”便自动取消。
毫无悬念的，何独武被推选为队长。不说别的，就凭何独武年长几岁，考虑事情周到，见过的世面多，大伙也该尊称他一声大哥。
“既然大伙给我这个面子，何某就恭敬不如从命了！我是你们推举出来的队长，只要还没有回到部队之前，你们可都得听我的！”
