你须冒受罚之险，但还得照常付款
——希尼
江湖上传言我是一个喜欢集体生活的人。不错，我喜欢在宽敞明亮人气兴旺的大厅吃饭而不是在包厢；我也喜欢和男男女女一起灯红酒绿夜夜笙歌。但是，只有我自己知道，我的本性更喜欢独来独往和离群索居。只是，很久以前的一天，我就明白一个道理：人要生活在人群中。我曾经和清平提起过这句话，他深为赞同。当时是1990年吧，我们经历了“革命，青春，爱情这新的三位一体”，而我们时代最优秀的诗人也已弃我们而去。那时我们是在面对生活痛定思痛吗？
江湖上确有一个热爱集体生活的人，不过他不叫王怜花，他的名字叫令狐冲。有一种人天生就喜欢结交朋友，不为什么，只因为天性喜欢，喜欢一见如故，酒到杯干；喜欢呼朋引类，通宵达旦。令狐冲就是这种人，所以他天生属于江湖。因为江湖上什么样的人都有，什么样的事都可能发生，而且，江湖永不寂寞。从华山下来，令狐冲的世界里就不再只是岳不群和岳灵珊了。江湖风波虽恶，江湖中人却是多姿多彩：有采花大盗田伯光，有美貌小尼姑仪琳，有不戒和尚，有风情万千蓝凤凰，有推杯论盏祖千秋，有杀人名医平一指，有潇湘夜雨莫大先生，有狂徒名叫向问天，更狂的一个叫任我行，最狂的叫东方不败，而他却也是最低调的。这些人或正或邪，却都是性情中人，再加上一个重要人物任盈盈，令狐冲和他们在江湖上一一相遇，终于谱成一曲笑傲江湖。一个文采惊艳的女作家说过一句妙语，说看一个男人怎么样，看他的朋友和对手就知道了。令狐冲的妙处在于他的许多对手同时也正是他的朋友。令狐冲，他有怎样的朋友和对手呢？
田伯光是一个在江湖上独来独往，横行无忌的采花大盗。他擒了小尼姑仪琳来到衡阳回雁楼，说的是这样风雅的话：“小师父，你有沉鱼落雁之容。这家回雁楼就是为你而开的。咱们上去喝个大醉，大家快活快活罢。”能说出这等语言的采花盗不是一般的采花盗。在回雁楼头，令狐冲为救仪琳，和他边喝边打边聊。大家都不放弃，却都没痛下杀手。其实，应该说是田伯光没有痛下杀手，因为其时令狐冲还没有学独孤九剑，不是田伯光的对手。回雁楼头的那一场“坐斗”，虽然刀光血影，但两人却在斗智斗勇中亦敌亦友了。此时故事才到第四回《坐斗》。当情节进展到第九回《邀客》时，田伯光为不戒和尚所逼，挑着两坛一百三十年的长安谪仙楼美酒上华山来请令狐冲下山去看小尼姑仪琳。
田伯光笑道：“我曾听人言道，天下名酒，北为汾酒，南为绍酒。最好的汾酒不在山西而在长安，而长安醇酒，又以当年李太白时时去喝得大醉的谪仙楼为第一。当今之世，除了这两坛酒之外，再没有第三坛了。”令狐冲奇道：“难道谪仙楼的地窖之中，便只剩这两坛了？”田伯光笑道：“我取了这两坛酒后，见地窖中尚有两百余坛，心想长安城中的达官贵人，凡夫俗子，只须腰中有钱，便能上谪仙楼去喝到这样的美酒，又如何能显得华山派令狐大侠的矫矫不群，与众不同？因此上乒乒乓乓，希里花拉，地窖中酒香四溢，酒涨及腰……天下只此两坛，这份礼才有点贵重啊，哈哈，哈哈。”
