同年，米兰公爵宫（3）

　　剧痛！毒蛇一样的长鞭带起了一阵疾风，抽打在男孩赤裸的胸膛上。然后又是一下。皮开肉绽。“睁开眼睛！”他听到一个强硬冷酷的声音，那个把自己从囚牢里提出来的威尼斯画师。一桶冰水从头到脚浇下，秋风吹得全身上下彻骨冰凉。阿格纳斯挣扎着张开双眼，却看到了更加可怕的一幕，他倒情愿自己永远不要睁开眼睛。
　　
　　他看到，画师用一把小刀划开自己胸膛上正在结痂的伤口，鲜血迸出，画师正在用一只杯子收集那些血液——他到底要做什么？！
　　
　　画师小心翼翼地把浓稠殷红的血液滴入由彩矿石、蛋黄和动物胶混合而成的蛋彩颜料中，他以男孩的鲜血作为溶剂调色。
　　
　　夜深了，当画师和学徒们相继离开画室，周围都没有一个人的时候，“阿格纳斯，”一个声音突然在男孩的头脑里响起。这里没有人知道他是谁，当然更没有人知道他的名字。男孩睁开眼睛，但是周围没有一个人。只有头顶树叶的沙沙声，惨淡的月光下，清凉的秋风撩拨着他仍在流血的伤口。难道自己在昏迷之际出现了幻听？
　　
　　“阿格纳斯。”那个声音再次出现，这次清晰得如同有人在耳边低语。但是周围并没有人。声音仿佛来自头脑深处，在那里与自己对话。
　　
　　“神圣罗马帝国的王子，阿格纳斯，可怜的孩子，”那个声音低沉温和，带着某种抚慰的力量。男孩一阵恍惚，仿佛听到了祭坛上的圣音，神正俯身看着自己，他的目光怜爱而温暖。男孩在心中默念耶稣基督的圣名，宽慰的泪水从蓝色的眼睛里流出来。
　　
　　“我不是他，”带着些许自嘲的笑意，那个声音说，“我只不过是个饱守苦难的灵魂，就和现在的你一样。”
　　
　　男孩有点惊慌，“难道你是个鬼魂？” 他在心里问。
　　
　　“从某种意义上也可以这么说，”声音轻叹，“毕竟我的生命在很久以前就已经燃尽了。”
　　
　　男孩不相信自己的耳朵，“那我也死了么？”他试探着问。
　　
　　“不，没有，暂时还没有。”对方发出了低沉的呜咽声，似乎在笑，又好像在哭。
　　
　　“……我是在做梦么？”静默良久，男孩无奈地笑了一下，“一个鬼魂竟然会在这里和我说话。”
　　
　　“在梦中可有如此真实的痛觉？”声音问。男孩愣住了，他垂头望向自己被凌虐得皮开肉绽的身体，在那一瞬，大脑深处无比清晰地感受到从那里每一个细胞传来的痛楚，几乎把他的神经撕碎。男孩呻吟了一声。
　　
　　“……他们到底要做什么……他们怎么能这样对待一个人！”心中由痛苦点燃的怒火猛烈地膨胀燃烧，男孩咬牙，“他们怎么可以这样残忍！！”
　　
　　“人，就是这样……你是他们的阶下囚，他们对你做出任何残忍的事情都不能算作残忍，因为他们有这个权利，”那个声音理解地叹息，“你好好想想，阿格纳斯，从古至今有哪个战俘会被敌人当作人来对待？”
　　
　　“成王败寇，我无话可说。但至少我应该光荣地死在战场上！……现在的我，连结束自己生命的权利和力量都没有，我甚至不能以死来捍卫神圣罗马帝国的尊严，捍卫自己作为一个人的尊严！”
　　
　　男孩虚弱地闭上了眼睛。不知道为什么，此刻他脑中闪现的其实并非战场，而是多年前全家人聚在一起欢笑的画面。他清晰记得那时候父亲抚摸着他的头发，对他慈爱微笑的脸孔。可是……阿格纳斯轻轻地摇了摇头，苦笑，妄图把这些无谓的画面从大脑中驱逐出去。