就听啪的一声，厨房的纱门被一把推开了，巴壮踉踉跄跄地钻出来，咳嗽了两声，呼哧呼哧地大口喘息。巴蕾看着他扎围裙的那狼狈样儿，乐了：“爸，你这是干吗呢？”
巴母说：“还不是给油烟呛得，你们以为我从前的日子好过啊！”
“你也别再挤兑我了！”巴壮抽下搭在肩上的毛巾擦了擦脸，“我这不是正接你的班了吗？”
母女相视而笑，从巴壮身边绕过去。进屋，就见餐桌上已摆好了四菜一汤，红红绿绿搭配得非常好看。巴蕾飞快地伸出两指，叼块芙蓉鸡片丢进嘴里，闭眼嚼了几下，摇头晃脑地说：“好，味儿正，都快赶上妈你的手艺了。”
巴母装嗔打了她的手一下，“老长不大似的，还不快洗你的手去！”巴蕾伸了下舌头，跑开了。
巴壮把老伴的皮包放好，转身取出自己的茶缸：“怎么样，头一天上班还习惯吧？”
巴母在桌旁坐下：“还行，就是一个人呆在管理室里闷得慌。你是不知道，我那值班室也装修得花哨，比咱家还亮堂。”
“那是自然，人家大公司嘛！”巴壮喝了口酽茶，又问：“你们领导怎么样，好相处吧？”
“程经理是个小伙子，比咱巴蕾大不了几岁，待人和善，不摆架子。杨总嘛……”巴母说到这儿，皱了皱眉：“挺煞威，对我倒是客客气气的，还拉我的手问家长里短。可我听那些小姐背后议论，她都三十老几了也没成家，这到底是怎么回事嘛！我三十二时咱巴蕾都上中学了。”
“这有什么大惊小怪的？”巴蕾从里屋换过衣服出来，“人家这是单身贵族！”
“什么单身贵族？”巴母嘟囔着，“现在还可以凑合着过，待年纪大了，不觉着凄惶才怪！”
晚饭一毕，洗洗涮涮用去半个小时，巴蕾换上了运动服。
巴母问：“巴蕾，你今晚还去大力家练功？”
“是，跟大力遇上那会儿您不都听见他叫我了吗？”她开了门，出去了。
巴壮坐在椅子上品他的茶，插嘴说：“其实，大力这孩子不错啦，能吃苦，干活肯下力气，还跟咱巴蕾从小玩到大，也摸得透脾性……”
“你胡说些什么？”巴母瞪大了眼睛，“人家大力可早就有对象了。”
“有了？”
“可不是，今晚回来时我们就在胡同口撞见了。”
“那咱巴蕾晚上还去他院里练什么功？”
“看你这老封建，什么思想，大力从小就把咱巴蕾当亲妹子待，这你还信不过？”
“我怎么信不过了？”巴壮叹了声，“看咱巴蕾那副心高样儿，我也能猜个八九分，她十九是不会看上大力的。可现在外面不是乱腾吗？我是怕她日后吃亏。”
巴母慢慢挨着老头坐下，老两口为巴蕾的归宿操起心来。
巴蕾可是心神无忧。这功夫已经跨进林大力家的院落。大力的父母和妹妹都住在后边的阁楼上，右边的三间平房就归大力所有，一间做了卧室，两间被他收拾成练功房，吊起沙袋、摆上木桩、铺上软垫。林大力从小酷爱习武，虽说最终没考上体校，只能进市动力机械厂当了铸造工人，但体能训练却是一直没扔下，他的截拳道练得很见火候，几个人都近不了身。
从前，巴蕾在艺校时，每个周末回家，都要来这里练上一阵功，跟大力学起截拳道。打小起，两个人就比亲兄妹还亲，上学回家形影不离，在大力眼中，巴蕾就是骄傲的公主，容不得别人冒犯她一指头。他也最听巴蕾使唤，这点连他亲生父母也办不到。
