他与老婆婆的远近交攻，本来配合极为默契，此时一逃，老婆婆少了帮手，也萌生退意，但来不及抽身，余青鸾忽然冷笑着站起身来，叹息说可惜了你凤凰湖世家秘传的一身绝技，口中猛地喷出一阵绵延不绝的烟雾，形似长龙，眨眼之间已将老婆婆拦腰斩断。
当时恰好有素以剑术精妙细腻著称的剑客杜百变经过，识出死者赫然是恶名昭著的杀手彩衣婆婆和连环童子，这两人出身不凡，各怀绝技，武林中几乎无人能治服，立即便要趁着良机追杀余孽，却被余青鸾拦住，笑称善恶有报，时辰未到。杜百变方知以余青鸾之力，独杀两恶并非不能，实不为也。他暗地里顿足喟叹余青鸾过于宅心仁厚。
——纵虎归山，他日终是隐患啊。
这一次观战让杜百变茅塞顿开，立时发现以往数十年精研剑术，竭力求新求变，求快求狠，终是落了下乘。余青鸾所运绝技，无非以静制动，后发制人，实是武术中的精髓。当下摒弃从前种种花样繁密的剑招，师从余青鸾学习内家吐纳之术，另练驭剑之术，终有所成。
余青鸾百岁之时，辟谷之术已有相当根基，终年不食烟火，仅以清水略解饥渴，或食黄精茯苓数枚，谓此中有天地阴阳之气。人言他日终究羽化成仙，但他自己笑称早年锄强扶弱，自命不凡，犯下太多杀生之罪，难有大成。一日散步山中，忽然就地坐化，面色红润，神态安详，似一笑顿悟。杜百变以后辈弟子礼相葬，但不立碑，不守墓，时人相传得了真意，深有清风明月相伴的遗世风骨。杜百变也自此退隐江湖，偶尔出手惩戒绿林强人，事后往往随手刻下寥寥数笔，形似青鸾，是为留名。后来又自号怀烟剑客，行踪不定。
某年买舟南下巫水，午夜有水贼以急桨小舟靠近，抢上客船劫财杀人。其中有独臂匪首，强悍凶残，人未上船先以飞镖射杀两名船夫，杜百变救之不及。独臂匪首见他衣着鲜洁，面容清阔，料非俗客，随身定有宝物。抢了包袱径自解开，只见一只檀木盒子，立即心动，揭开来，只见一股烟雾，形状仿佛青鸾，蓦地飞弹而出，直贯眉心，穿脑而过，又将他身后一名悍匪射杀，方落下水中，散为青烟袅袅消失。余匪大惊，都不知发生什么事，魂飞胆丧，跳水而逸，不敢稍有逗留。
杜百变并不追赶。这只木盒正是余青鸾所赠遗物。当年所喷一口青烟，时隔多年犹有杀人之力，实在骇人听闻。他掀开独臂匪首蒙面黑巾，赫然发现此人正是当年陕甘道上逃生的连环童子。有向善的机会而不知悔过，终落得惨死之局，果真是应了余青鸾当年天网恢恢之断言。食雪僧
