雨已经下了好多天，烂泥都淹到了脚踝。要是雨再不停，就连青蛙也会被淹死在这个已经成了大池塘的世界。
小精灵再不赶快找到干燥的地方躲雨，一定会死掉。这个世界好冷，外婆的火炉边好暖和；可是那已经是好久好久以前的事了……小精灵想着想着心都痛了。
外婆说过，只要你梦想得够用心，梦想就会成真。可是外婆已经不再做梦了。有一天妈妈去了再也不能回来的地方，外婆就不再做梦了。而他又还太小，不能做梦。不过，也许并不是因为他小的缘故。
小精灵把眼睛闭上一会儿，尽量用心梦想。他感到皮肤变干，也感觉到熊熊火焰在燃烧，两脚暖和起来了，也好像刚吃了些东西。
小精灵张开了眼睛，脚却更冷，肚子也更饿了；一定是他梦想得不够用心。
他把戴在湿湿头发上的湿湿帽子整了整；所有精灵都戴着一样的黄色帽子。粗织的黄色斗篷很重，却什么也挡不住。更多的雨水从脖子灌进去，顺着衣服从背后一路流进裤子。精灵所有的衣服都是黄色的，粗糙、湿嗒嗒、又脏又破。
总有一天，他会有柔软得像麻雀翅膀、温暖得像鸭子绒毛、颜色如黎明曙光、色彩如大海般的衣裳。
总有一天，他会有双干干的脚。
总有一天，阴影会消散，冰霜会融化。
太阳会回来。
星星会再闪耀。
总有一天。
再一次，他又梦想起食物，他梦想着外婆做的扁面包；再一次，小精灵的心又因为渴望而疼痛起来。从他出生以来，外婆只做过一次扁面包，那是最后一次的新月宴，那时候就连精灵也可以分到半袋面粉。那时候还有月光照耀。
小精灵用一只手挡在眼睛上方，想看清楚雨幕后面的情形。光线渐渐暗了，天不久就要黑了，天黑之前必须找个地方住下。必须有个地方住，有点东西吃，否则再在烂泥里空着肚子过一晚，他大概撑不到明天。
他的两只大眼用力眯了起来，眼光在灰色的树影中搜寻，似乎有个比较暗的影子，在远处隐约可见。他的心狂跳起来，重新生出希望，他尽可能快地往前赶。疲倦的两腿在膝盖以下虚弱无力，两眼紧盯着那处黑影，雨下得更大了。一时之间，他好怕那只不过是一丛黑一点的树影，接着他就认出了屋顶和墙壁。树林里出现了一栋木头和石头盖成的小房子，外面爬满了攀藤植物。
那应该是牧羊人或烧炭人的小屋。
外婆说得对，只要梦想得够用力、够多，让自己充满了信心，你的希望就能实现。
小精灵又再一次梦到温暖的火，脑子里充满了烟、热和松子的香味，使他有几秒钟的暖和。可是狗的狂吠声惊醒了他，四下看了看，他弄错了，这不是梦！烟、热气和松子的香味都是真的。他走进一堆属于人类的火堆边了。
白日梦会让人送命。
狗叫声在耳边爆发，小精灵开始逃跑，说不定逃得了，否则被人类抓住的话，到时候即使饥寒交迫却能平静归天就会变成不可能的梦想。一只脚被树根绊住，小精灵脸朝下扑倒在烂泥里，狗马上跳到他身上。一切都完了。
小精灵吓得几乎不敢呼吸。
过了好一阵子，那只狗吐气在他脖子上，把他压着，可是牙齿并没有咬进他的身体。
“放开他！”一个很严厉的人类声音说道。
那只狗退开，小精灵恢复了呼吸，抬头望去，那个人类长得好高好高，头上有黄颜色的毛，卷得像绳子，脸上却没有毛。可是外婆说过，人类的脸上都有毛，叫做胡子，这是和我们精灵不同的地方。小精灵努力回想，终于想起来了。
“你一定是个女的人类。”他很得意地说。
“那叫‘女人’，笨蛋。”人类说。
“喔，对不起，对不起，‘女人笨蛋’，我学起来了，我会更注意的，要把称呼说对，女人笨蛋。”小精灵很热烈地回应。人类的语言很麻烦，他学得还不太好。而且人类通常都好敏感，又因为敏感使人类变得很凶。这也是外婆说的，人类和我们小精灵不同的地方。
“小鬼，你想死得很难看吗？”“女人笨蛋”威胁着。
小精灵不懂，照外婆的说法，那是完全没有逻辑的问句，也是可以归类为“愚蠢”的话。这是人类和精灵族之间最根本的差别。尽管外婆已经警告过，但这个问题愚蠢到那样的程度，还是让他不知如何是好。
“不，我不想，女人笨蛋。”小精灵向她保证。“我不想死得很难看，我没有那样的计划。”他再次强调。
“你再说一次‘笨蛋’我就要放狗咬你。那是骂人的话啦。”女人很生气地解释道。
“喔，我现在明白了。”小精灵一边骗她，一边拼命想弄清楚她那些话的意思，这个女人为什么要被别人骂？
“你真是个精灵吗？”
小精灵点了点头，最好尽可能少说话。他担心地看了那只狗一眼，那只狗对他露了露牙齿。
“我不喜欢精灵。”女人说。
小精灵又点了点头，恐惧和寒冷加在一起让他颤抖起来。没有人类喜欢精灵的，外婆总是这样说。
“你想干什么？你为什么到这里来？”女人问道。
“冷……”小精灵的声音断断续续，他开始发抖。“这间小屋……”他的声音又断掉了。
“不要假装你会冻死的样子，你不是个精灵吗？你有法力，精灵是不怕冷不怕饿的，随时都可以让自己不冷不饿。”
小精灵想了好久才听懂她说什么，最后终于想通了。
“真的吗？”他开心地问道，“我真的可以做得到吗？那我应该怎么做呢？”
“我怎么晓得？”女人不高兴地说，“你是精灵，我又不是，我们是坏人类，像我这么笨的才该挨饿受冻。”那个人类的声音里有种刺刺的不舒服感觉。
恐惧流过小精灵全身，流过他干得像沙漠的喉咙，再回到脸上。他开始哭了起来，没有泪水的啜泣，因为害怕而抽噎。
“你又怎么了？我也没对你怎样啊？”女人大声说。小精灵继续哭，心痛的哭声撕碎灵魂，包含了全世界的悲伤。
“你还是个孩子吧？”她问道。
“才出生不久。”小精灵证实道。他努力想找出一句听来不会冒犯对方的话，接着补加上一句：“人类大人。”
“你有没有什么法力呢？”女人问道，“跟我说实话。”
小精灵一直望着她，那女人说的话全没道理，“法力？”他问道。
“就是所有你能做的事。”
“喔，那个呀，呃，有很多呀。我想想看，呼吸啦、走路啦、看啦。我也能跑、说话……有东西的时候会吃……”小精灵的语气轻快起来。
那女人在小屋的门口坐了下来，低垂着头，好一阵子后才站起来。
“要是我让你留在外头，那我一定会受不了我自己。你进来吧，你可以坐在火边。”
小精灵的两眼充满恐惧，往后退了一步。
“求求你，人类大人，不要……”
“你现在又怎么了？”
“不要用火，我一直很乖。求求你，人类大人，不要吃我。”
“吃你？你到底在说什么呀？”
“我想，还要撒上迷迭香。我外婆还活着的时候跟我说过，要是你不乖，人类就会把你撒上迷迭香、然后烤来吃掉……”
“你外婆跟你说这个？好极了！”
小精灵听到“好”这个字就兴奋起来，他知道这个字的意思，他觉得现在安全了。他的脸上容光焕发，露出微笑。
“是真的，一点也不错。外婆说：‘人类也吃人的，这是唯一能赞美他们的事。’”
他这回说对了，他总算说了句对的话，那个人类没有生气，她对他看了好一阵子，然后大笑起来。
“今晚我有足够的东西可以吃，”女人安慰他，“所以你可以进来。”
小精灵慢慢走了进去，要是一直留在外面，他也会冻死的。反正也没什么可损失了。
炉子里用松果升的熊熊火焰，发出松子的香味。好几天以来，这还是他第一次待在一个干的地方。火上烤着一个真正的玉米，小精灵着迷地盯着看。
然后奇迹发生了。
女人拿出刀子，不但没有用来剥他的皮、切他的肉，反而把玉米切成两半，把一半给了小精灵。
小精灵对女人还有些疑心；也许她不那么坏，不过话说回来，也许想先把他养胖一点，等她弄到迷迭香才……不过还是把玉米吃了吧。他一粒一粒地吃着，尽量吃久一点。
等他吃完，天已经全黑了，他把玉米棒子啃得干干净净的，然后把那件粗糙又湿透的斗篷裹在身上睡觉。在跳动的火焰旁边，小精灵像只小睡鼠般蜷成一团。
