大将阵亡，今川大军就像潮水一样退走了，毕竟，没脑袋的今川义元是不可能上京做将军的。
今川义元的死是织田信长“野武士”战法的胜利，他这种不按牌理出牌的战术是出身名门、画着眉毛、染黑牙齿的今川义元打死都想不到的。以这种近乎“龌龊”的打法干掉了“东海道第一弓”，织田信长因此而名声大振。
今川之死导致今川家在尾张势力的崩溃，鸣海城的冈部元信在要回义元的尸体以后也退出了尾张。今川家的内部也在酝酿一场大变革，就是这场变革使三河的命运与尾张的命运联结了起来，没有后顾之忧的信长得以专心北方，美浓攻略的大幕揭开了。
三、攻略美浓（上）
美浓，位于今天的日本岐阜县南，以特产美浓纸而闻名。在室町时代，美浓国位于靠近京都的近畿地带，而且拥有高达50多万石的年贡，战略位置极其重要。
美浓的原主人是土岐氏，在南北朝时期，土岐赖贞（1271-1339）很早就加入了足利尊氏的阵营，在对抗镰仓和南朝的战争中都立下了功劳，因此得到了足利尊氏的赏识，并获得了美浓守护的职务。土岐氏从此开始世袭美浓守护之职。经历了十代以后，到土岐赖艺时代，土岐氏的声望已经大不如前，美浓不久成为“蝮蛇”斋藤道三的囊中之物。
斋藤道三的继承人斋藤义龙不但继承了美浓，也继承了其父“蝮蛇”的智慧和能力。他上台的过程就充满着蝮蛇式的血腥，在长良川一战中杀死了与他不和的父亲斋藤道三而夺取了美浓，同时也杀死了他的两个弟弟，信长虽然带兵救援，但被斋藤义龙阻挡。斋藤义龙的上台使美浓和尾张的关系极度恶化。道三毕竟是信长的岳父，在正德寺会面以后，道三给了信长很高的评价，并决定给予信长支持。而正是那句“我的儿子将来会给信长牵马”的评价使本来已经很恶劣的道三与义龙之间的父子关系更不可调和。斋藤义龙仇恨他的父亲，连带仇恨信长。
在这种仇恨心理的驱使下，斋藤义龙运用他的智慧给信长制造麻烦。他先是联络上了信长的庶兄信广，策动他反叛信长，趁信长出门之际偷袭清洲。信长一眼就看破了这个计划，一边潜伏不动，一边趁义龙退走之际突然袭击信广，逼迫信广降伏。斋藤义龙最擅长于在敌人内部寻找代理人，策划内乱，充分表现了他蝮蛇的本性。
如果义龙活得长一点，尾张和美浓之争或许还不知道鹿死谁手。可惜就在这个时候，斋藤义龙遇上了一个他无法抵抗的敌人，那就是疾病。据说他得的是癞病，也就是俗称的麻风病，这个病在当时基本属于不治之症。永禄四年（1561），斋藤义龙死去，享年不过34岁。斋藤义龙的接班人斋藤龙兴完全没有继承他祖父和父亲出色的能力，这就给了信长攻取美浓的机会。
在攻打美浓国前，信长做了大量的准备工作。最关键的一步就是实现织田--松平联盟。在桶狭间合战后，信长乘机收复了鸣海、大高、沓挂等尾张三河边境的战略要地，完全占领了整个尾张，并在三河境内建立防线。另一方面，今川义元的死使今川家陷入了混乱，义元的母亲寿桂尼决定立义元之子今川氏真继承今川家督。今川氏真和中国的陈后主陈叔宝、南唐后主李煜和宋徽宗赵佶颇为相似，在文学和艺术上的才能要远远高于他在政治和军事上的才能。今川家自顾不暇，当然不可能抽出精力来东向尾张。就在这个时候，原来处于今川家控制下的三河也发生了变革。松平元康在桶狭间失败后撤退到了三河，他手下的松平帮也完全脱离了今川家的控制，松平元康就在三河冈崎重新立起了松平家的旗帜。
趁胜进入三河的信长和松平元康经过短暂的交手，意识到这个昔日的小朋友并不是能一口吃掉的馅饼。同时，松平元康也看到了今川家的前途越来越黯淡。于是，当信长派出了使者寻求和松平家结盟时。松平元康立刻表示同意。永禄五年（1562），织田信长和松平元康缔结清洲同盟，松平元康宣布放弃名字中的“元”字，改名松平家康。松平和今川彻底决裂。这个同盟一直维持到信长去世，是战国这个乱世中最坚固的同盟。
