因为是给支书家干活，长盛早早吃了饭就背着工具来了。支书家的大门还没开，长盛不敢叫，就去村街上站了一会儿。看看太阳红红的老高了，又返回去推门，还是不开。长盛估摸该起来了，就在外面叫：“婶子，婶子，我是长盛。”没人答应，长盛就在门口站着，和路过的人说闲话，给支书家帮忙对于他这个倒插门的外来户是很有面子的事情，长盛的嗓门就很高。其实老金菊就在院子里，她故意不开门，一会儿看一下太阳，等半上午呢。老金菊得了兰英的翡翠玉镯，好比那红心的萝卜--心里美啊，一门心思要把兰英的好事撺掇成。婆婆子有自己的盘算：要换底子的盆就一个，七找八找把早不用的盆找来也不过三五个，长盛干活手快，一会儿就利索了，干完活总不能干等着吃饭呐，那长盛肯定要走，走了兰英还来干什么？索性就让他再等等，等到半上午再放他进来，就让他在外面喊吧，婆婆子就是要让兰英听见长盛来了。老金菊不放长盛进来，还有个算盘就是把事情做到明处，矮子每天半上午来自己家挑水，到时候让矮子捎话给兰英过来帮厨，兰英正大光明地来，谁也不会往歪里想，将来出了事情矮子心里明白也只能哑巴吃黄连，怪不到自己头上。拿定主意，婆婆子就该上茅房上茅房，该喂鸡喂鸡，就是不开门，等着那个吉时。
兰英听见长盛在巷子口吼叫，心思早就乱了，以为金菊不在家，恨得骂了不知多少回没心肝的婆婆子。看看半上午了，听不见长盛叫唤了，料想是走了，兰英的心仿佛掉到了夏天的井里，冰凉冰凉的，但那一点心思还是不死，用瓢磕着水瓮骂矮子：“懒死你了，晌午了还不去挑水！”矮子分辩道：“你没听见长盛一直叫门？家里肯定没有人。”说是这么说，早拿起了扁担：“我去看看是不是人回来了，回不来就去别家挑吧。”兰英不吭气，矮子挑上担子迈着短腿去了，两只铁桶晃来晃去“吱吱扭扭”少心没肝地唱着歌儿。
也听不见巷子里有人说话，兰英看了好几回门口，矮子终于出现在那里，肩上的扁担弯成一张弓，两只桶快摸地了，一路水线地进了厨房。矮子脖子上暴着青筋提起水桶给瓮里倒，一边说：“土匪长盛给支书家补盆底子哩，咱婶子这两天脚疼，叫你去帮着做饭哩。”兰英没吭气。矮子最后一担水挑回来又说：“你还不去？”兰英正和面，用手背撩撩脸前的头发说：“急什么，饭时分还早哩，支书家的人是人，咱家的人就不是人？”把饭都准备妥当了，才去洗脸梳头，对矮子说：“都妥当了，一会儿你把面下锅里就是，我让娃吃了奶就走。”矮子说：“赶快去，谁家没个要人帮忙的时候？”兰英去公婆房里抱过秀娟，气定神闲地喂过奶，又送过去，这才出了门。
土匪长盛哪里知道支书老婆和兰英的谋划，手上忙着，看到兰英进了门，调笑道：“好家伙，这辈子还能吃上七星媳妇儿做的饭，做梦都没梦见过。”兰英剜他一眼回敬道：“吃吧，吃上叫你得噎死病哩！”长盛厚着脸皮开玩笑说：“你要能把让娃吃的让我也吃上一口，噎死我十回都行！”兰英的脸红了，过去照长盛腿上踢了一脚。长盛哇哇大叫：“呀呀，婶子你看七星家媳妇儿还是个厉害人哩！”老金菊看在眼里，喜在心里，说：“长盛你可别胡说，兰英是刀子嘴豆腐心，你没福气娶人家，嘴上最好积点德！”说着喜眉笑眼去看兰英，兰英边往厨房走边说：“这号人，不能理，土匪！”长盛说：“我现在要还是土匪，非抢你当压寨夫人。”老金菊一看这阵势，也用不着她敲边鼓了，就站起来拍拍身上的尘土说：“哎呀，忘了件大事，红平妈还让我去剪几副窗花哩，你俩人辛苦，我晌午饭就不回来吃了。”长盛说：“婶子，就快完了，我还是回去吃饭吧。”婆婆子责怪道：“你看你这娃，不要钱还不吃顿饭，让人说支书家就白用人哩！”又对厨房说：“兰英你给长盛炒盘韭菜鸡蛋。”兰英说：“喂狗哩！”婆婆子隔着窗户对她使个眼色，颠着小脚走出门，随手把门带上了，说：“别让野狗跑进去吃了我晒的猪尿脬。”
长盛生就一张贫嘴，一边干活儿一边隔着窗户和兰英调笑。剩下两个人了，兰英倒没了泼辣劲儿，只是“咯咯”地笑，看着长盛门板一样宽的肩背和比女人还灵巧的手，腿就有些软，手上没了轻重，几回差点把碗打了。炒了一盘韭菜鸡蛋，一盘咸菜干扁豆，又往锅里削面，不留神，就把手削破了，赶紧用凉水冲冲，撒了点盐粒子，疼得直钻心，也不好意思出声，就有些怨恨了外面那个嬉皮笑脸的“土匪”。
