薛岳的南浔线，就像是一块深不可测的泥沼，这泥沼外表平静，看不出有什么特别之处，实则深不可测，深藏杀机。骄狂的日军进入南浔线，就像是一头陷入泥沼的野牛，愤怒地扬起四蹄，怒吼着、挣扎着，竭尽全力，千方百计地想爬出泥沼，然而，徒费了诸多的时日，却在泥沼内越陷越深……
蒋介石要的正是这种效果，此时此刻，时间对他来说，是异常的金贵。
随着南京的陷落和武汉会战的爆发，国民政府的立国方略已经改变，此时已由东部立国变为西南立国，国民政府的政治、经济、军事、文化重心，正在紧锣密鼓地向西南转移之中。
早在武汉会战序幕拉开之初，蒋介石就已下令：驻武汉三镇的各机关团体、厂矿、企业、学校，一律撤至重庆、昆明、宜昌、湖南、西安等地，这其中包括大量的兵工和日用品生产企业。同时，为了防止南京大屠杀的悲剧在武汉重演，蒋介石还令武汉居民和从东部逃亡过来的大批难民也一律撤出。只留下他的军事指挥机关—国民政府军事委员会，在武汉指挥作战。
要将这么一大摊子家当在日军攻占武汉前撤出，显然不是一件容易的事情。这是经历了淞沪会战、南京保卫战、徐州会战之后仅剩的一点家当。如今，外援已断，武器和日用品的生产就全指望这点家当了，这是国民政府赖以生存和继续抗日的根基和命脉。
这次大撤退的壮举空前绝后，大量的机器需要抢拆、抢装、抢运，“冷冰冰的机器涂上了热腾腾的血”。后世学者评价这次大撤退是中国工业史上一次真正意义上的“敦刻尔克大撤退”。
“敦刻尔克大撤退”发生于法国北部，是第二次世界大战中一次极其悲壮的事件。
1940年，希特勒率领的德国军队进攻英吉利海峡，将40万英、法军队包围在法国北部一块狭小逼仄的地方，当时的情况万分危急，其他的地方都已被包围得水泄不通，只有一个叫“敦刻尔克”的小港勉强可作海上退路。敦刻尔克港口很容易遭到敌机和敌人炮火的攻击，40万大军如果都从这里撤退，后果不堪设想。
在这千钧一发之际，英国政府和海军动员人民起来紧急营救这些陷入敌人重围的部队。在当时的情况下，若想全部救出几乎希望渺茫，但他们没有放弃，能救一个是一个。
英国民众尽管对政府的无能极为不满，但他们还是毅然决然地投入到了这场史无前例的大营救之中，一支由1000多艘大小不一的船只组成的船队出发了，这些船只五花八门，有游艇、渔船、拖船、小舢板等，这支船队冒着随时被炸沉的危险，终于在九天的时间里，将30多万大军抢运到了英国。
“敦刻尔克大撤退”的壮举，惊天地，泣鬼神，博得了世人的交口称赞。
后世学者都将1938年武汉会战期间，发生在武汉三镇的这场大转移，称之为中国的“敦刻尔克大撤退”。
经过这次大迁移，一个以重庆为中心的遍及川、黔、滇西南三省门类齐全的中国战时工业基地由此建立起来了，有力地保证了前方战场武器弹药和物资的供应，从而为中国抗日战争深入持久地进行下去，提供了强有力的物质保障。
蒋介石要保住这点家当，保住这些坛坛罐罐，最需要的就是时间！
此时此刻，时间，对蒋介石来说，梦寐以求，一刻千金！（参见金桂兰等著《中国抗日战争60件大事》）
