肾是我们人体的根本。肾藏精，精是生育繁殖的基本物质，生长发育的促进物质，人体最基本的营养储备，就是人体的精华，是人体所有生理物质的基础。精能够化气，肾气是全身所有生命功能的动力根源。所以肾脏储藏的肾精和肾气是人体最宝贝的物质和最宝贵的能量，因此中医把肾称做“先天之本”。肾脏在我们身体当中是如此重要，所以能及早地预防和诊断肾病对我们来说至关重要。
正常肾脏的气色
肾位于人体腰部，左边一个，右边一个。所以肾脏的色部也就位于我们脸两侧的颊部。我们把鼻子下端叫鼻基，沿鼻基画一条横线，沿太阳穴竖着画条竖线，两条线的交点就是肾脏的色部中心。
肾脏色部的病色变化
如果肾脏发生疾病了，根据疾病的状况，肾脏色部的病色可能向两个方向发展：第一个方向是从颊部斜着向内上方向颧部发展，会出现灰色、灰褐色，甚至黑褐色，严重的时候会有色素沉着，反映肾脏出现了问题。第二个方向是病色从颊部向内下方发展。从颊部向内下方发展到口角，在嘴唇两边出现淡淡的灰色、灰褐色，甚至黑褐色，有一些轻重不等的色素沉着，这都是肾脏有病的征象。
什么样的病色会往上跑，什么样的病色会往下跑呢？一般来说，肾精不足或者肾有虚热的时候，病色会向内上方转移。比如病人怕热，身上有点儿低热，有点儿发低烧，一般就维持在37度左右，而且它有固定的时间，一般发生在下午，在傍晚的时候最严重。比如《红楼梦》里面的林黛玉，发脾气都是在傍晚的时候。她一到下午就虚热发作了，一般在傍晚开始脾气急躁，这是由于潮热发作的缘故。潮热就像潮水一样发作都有定时，到时候就来了，到时候就退了。而且人睡着了之后容易出汗，睡醒了一睁眼，发现枕巾和床单是湿的，但身上是干的，再不出汗了，中医管这种出汗叫“盗汗”。潮热和盗汗是肾出现虚热的一个典型的征象。这种虚热有一个特点，它的热不是来自体表，而是从骨头里面向外蒸发，这种热叫做“骨蒸潮热”，所以可能体表测起来温度并不太高，但是给病人造成的痛苦是非常严重的。病人常常两个手心热，热得恨不得抓住凉的东西不放，两个脚心热，热得就想光脚丫泡在凉水里或者踩在地上，心里面也热，还发烦，中医管这些症状叫“五心烦热”。出现这些症状的时候，我们就要考虑是不是肾的阴精不足、虚热、虚火内生。
病色往内下发展一般是肾气不足或者有虚寒的时候。这时最主要的症状就是身体寒凉，四肢尤其寒凉。我们都知道，当我们周围的气温降低的时候，我们首先是四肢末端发凉，阳气越虚，四肢末端越冷，而且向上发展的范围越大，有一句话叫“手冷不过肘，足冷不过膝。”意思就是手冷不能过手肘向上发展，足冷不能过膝盖向上发展。人的两个肘和两个膝统称为“四关”，就是四个关口、关卡的意思。如果要是手冷过肘、足冷过膝，说明阳气已经衰减到相当严重的程度了。除了手冷过肘过膝，有的人还会畏寒。畏寒的人只要自己多穿两件衣服，多盖一床被子，哪怕是吃点儿热饮热食，这种畏寒立刻就可以减轻。
所以我们前面所说的包括肾色部以及向上、向下发展的两个部位，三个合起来都是肾脏的色部。肾脏的功能比较重要，肾病的色部也比较复杂。
肾色部正常的颜色是一种淡淡的灰色，就像是用透明丝绢包裹葡萄一样。我们前面一直说，灰黑色不好，但是可以出现在肾色部，但必须是明亮、润泽、含蓄的才行。
肾病主要表现为人体生长发育迟缓，生殖功能障碍，水液代谢失常，以及脑、髓、骨、发、牙齿、耳和大小便异常等方面。我把肾病的主证概括为：腰膝酸软、性尿失常。有这些主证就有肾病，没有这些主证就没有肾病。
有些青少年两颊肾的色部在周围一片红润之中可能略显青白，明亮、润泽、含蓄。这是肾精肾气充足的征象，就像蚌里藏珠、璞中蕴玉，非常珍贵。有这种征象的人结婚以后红黄色就会逐渐充实其间，与周围颜色趋向接近，最终气色与周围完全相同，青白区域消失。到了中老年之后，这个地方发灰也不怕，怕的是这两个部位出现娇艳的红色，就好像胭脂那种红色，这说明病已经非常严重了，这是阴精虚亏于内，而阳气浮越于外，是阴竭阳脱的先兆。
