人取桥（5）

　　满腹狐疑的敌军互望一眼之后，迅即拥向这个新出现的伊达政宗身边。
　　
　　当敌军涌向小十郎身边时，政宗终于得以自危机当中脱身而出。然而，小十郎的吼声却令他感到十分焦虑，因此他并没有立刻逃走。
　　
　　在人取桥下，一场新的混战再度展开。
　　
　　此时天色已经昏暗。在无法分辨敌我、又无路可退的情况下，小十郎意识到此次恐怕难逃全军覆没的下场。
　　
　　等到政宗逐渐恢复意识时，天色已经完全暗了。
　　
　　他的身体由两名小兵扶着，手脚已因过度寒冷而毫无知觉。但是尽管如此，右手所握着的血刀却片刻不曾离身。
　　
　　“这是哪里？”政宗呻吟道。虽然他很想问身旁这两名小兵许多问题，但却感到力不从心。
　　
　　“不必担心，我们是自己人。”有人这么回答。
　　
　　“自己人……这么说来我并没有被敌军掳去？”
　　
　　“先把血刀移开，设法让自己平静下来吧！”另一个声音在他的耳际响起。
　　
　　“现在你正在一个百姓的马房里，这就是我们的本阵。难道你没看到外面有我们的旗帜吗？”
　　
　　“什么？这么说来，我……”
　　
　　“现在你连分辨敌我的意识都没有了。”
　　
　　对方以嘲弄的语气说道，并且用力夺下政宗手中的血刀，把它丢在地上。火炉中烈焰熊熊，但是政宗的手脚却依然麻痹。在他的身旁有五、六条人影，然而屋内却是一片静寂，甚至连屋外的风雪声都清晰可闻。
　　
　　“现在战……战况怎么样了？”
　　
　　“让黑暗来决定吧！快，先把你的手伸出来。”
　　
　　这时，政宗发现一名僧人正从法衣袖中取出一片雪块，然后把它交给另一个人，两人合力在其毫无知觉的左右手掌和指间不断地摩擦。
　　
　　“父母所赐的重要手足，绝对不能因为冻伤而任其掉落。”
　　
　　“咦？你是……文殊堂的法印！啊？这不是虎哉师父吗？”
　　
　　俯身为政宗脱去脚上破鞋的人影，正是穿着黑色僧衣的虎哉禅师。眼见弟子已经认出自己来了，禅师却仍一言不发地用力摩擦政宗的双脚。
　　
　　一种不可思议的沉默不断地持续着。
　　
　　自己怎么会被带到这里来呢？此处距离方才作战的人取桥到底有多远呢？
　　
　　人取桥之战的胜负如何？疾驰而来帮助自己解危的小十郎到底怎么样了呢？一连串的疑问在他心里漾开……
　　
　　“现在是什么时候了……？”
　　
　　“你想知道是什么时候吗？”
　　
　　“那当然！此外，我还想知道这里到底是什么地方？是在什么城镇、哪一个百姓家？”
　　
　　“我不是告诉过你，这是自己的地方吗？像你伊达藤次郎政宗这种不孝之人的藏身处，普天之下就只剩这个地方了。”
　　
　　“哼！”
　　
　　“好，行了！至少你的手脚保住了，可以减少你不孝的罪孽。”
　　
　　在说话的同时，虎哉禅师突然举起双手用力拍打政宗的脸颊。
　　
　　“啊！”
　　
　　政宗用双手拊住脸颊。这时，正准备将袖中的雪块丢到地上的文殊堂法印，却忍不住哈哈大笑。
　　
　　“法印，不要笑得太大声了！”
　　
　　斥责法印之人不是政宗，而是虎哉禅师。
　　
　　“到这儿来烤火吧！”
　　
　　“我可不想再挨您的耳光。我看，我还是在这儿等着烤饼吧！”
　　
　　在房间的角落里，有三名全副武装的小厮及一名和法印、禅师同行的修验者，正忙着煽火、煎药……
　　
　　“这家的人呢？”
　　
　　“没有任何人！”
　　
　　小厮回答道：“他们可能逃难去了。”
　　
　　“马……我的马还好吧？”
　　
　　小厮露出惊讶的表情，然后默默地摇了摇头。看来，他最心爱的座骑也已经不在人世了。政宗只知道自己掉下马来，然后就什么也记不得了。
　　
　　尽管手脚已经逐渐恢复知觉，但是记忆却还是一片空白，于是政宗只好把视线移到老师身上。
　　
　　“师父，你怎么会到这儿来呢？”
　　
　　虎哉沉默不语，自顾自地把由政宗脚上脱下来的草鞋埋入灰烬当中，然后瞪视着政宗。
　　
　　“刚才老师说我是个不孝的人。”
　　
　　“那又如何？”
　　
　　“但我是为了报杀父之仇……”
　　
　　“可是你却杀了将近两千人！”
　　
　　“将近两千人……？”
　　
　　“正是！根据片仓的统计，我方死亡人数约在三百八十人左右，而敌人则将近一千人。然而，在我看来，真正的死亡人数绝对不止此数，而你居然杀死了这么多人……”
　　
　　他用力地将火箝丢到政宗的脚边。
　　
　　“这样你就高兴了吗？难道你是为了杀人而来到这个世上的吗？”
　　
　　政宗努力压抑内心的激动。
　　
　　他突然想起禅师曾经问他：“人类是为自己而活？抑或为他人而活？”，然而自己却至今尚未找到答案。
　　
　　“如果你不是为了杀人而来到这个世上，那么就把令尊、　山义继的性命还来，让那些因你而死的人重新复活！”
　　
　　听到这一番话的政宗，突然觉得胸口梗塞。
　　
　　“可是……难道师父你也认为这是一场毫无意义的战争吗？”
　　
　　“笨蛋！难不成你能让死者复生啊？”