而特别有意思的是，在非阿什肯纳吉的犹太人中，智商则和普通人口基本一致。
对这一种族在智商上的优异，很少有人能够否认。更不用说这一族裔的基因中还载有某些特殊的病症。大家对于是什么成就了他们的高智商，则意见纷繁、莫衷一是。如果综合各家的看法，我们大致可以说，第一，这一种族在漫长的历史中，基本在族内通婚，基因库比较纯净。有人假设导致这些病症的基因也导致了高智商，但另有学者对之质疑。第二，他们素有“塔木德传统”（Talmudic Tradition）。所谓塔木德指的是《塔木德经》，为犹太教经典。在公元64年，犹太教领袖Yehoshua ben Gamla颁布敕令，要求所有犹太男性能够诵读《塔木德经》。他努力给5岁以上的男孩子办学。这大概是世界史上最早的义务教育传统了。100年后，所有犹太男性诵读《塔木德经》的目标基本达到。犹太人成为第一个识字率在男性中普及的民族。下一个民族达到同样的目标，还要等1700年以后！来源于这一传统的阿什肯纳吉犹太人，对经典的研究尤为注重，研究和解释这种经典的“拉比”或“大师”的社会地位非常高，乃至大家对女儿的普遍期求就是“嫁给拉比”，对男孩的期求就是成为拉比或经典学者。这样，到了公元5世纪以后，这个小族群中学习成风，教育程度鹤立鸡群。第三，在中世纪的商业革命中，这一族群主宰了欧洲的金融业。当时的欧洲，基督教统治着人们的生活。教会严禁放贷生息，但犹太人因为不是基督徒，可以放贷。同时，当时最赚钱的贸易，属于欧洲到阿拉伯世界的长途贸易。由于基督教和穆斯林世界势不两立，这些长年在阿拉伯社会生活、又移居欧洲的阿什肯纳吉犹太人就充当了中间人。后来阿什肯纳吉犹太人屡遭迫害，向中欧、东欧移动。但不管到哪里，他们都保持着高度的种族文化认同，不与外人通婚，强调经典学术，并且都集中居住于城市，活跃于金融、贸易这几个狭窄的行业。
金融和长途贸易属于当时欧洲经济的神经系统，需要极高的智商，特别是识字和运算能力。
要知道，中世纪的欧洲即使是统治阶级也很少识文断字，90%的人口是农民，处于“绝圣弃智”、靠天吃饭的休耕农业经济中。每天靠文字、运算、动脑子而在中心城市维生的阿什肯纳吉犹太人自然独树一帜。他们几乎没有当农民的，当手工匠的也很少。更重要的是，在这个以智能为业的族群内部，高智商的人往往事业成功，成为大商人和大银行家。他们生活水平高，养得起更多的孩子，医疗卫生条件也非常优越。当时欧洲的饥荒、流行病不断，人口死亡率甚高。在阿什肯纳吉犹太人内部，智商高的富人阶层仗着自己优越的经济、医疗和卫生条件，不仅更能逃避这些灾难，而且在长时段内繁衍力格外强劲。许多富裕家庭，经常有八九个孩子。另外，犹太人在欧洲频频受到迫害。但受害者大多数为那些下层犹太人。这大概是因为富裕的犹太人有着广泛的国际金融网络和政治关系，一有风吹草动不仅知道得早，跑得也快。甚至有学者说，早在586年耶路撒冷陷落时，跑出来的大多是官员、士兵、工匠等人口中最聪明的人。这是一个典型的“物竞天择，适者生存”的达尔文主义的游戏。最终高智商的人存活下来，低智商的被淘汰。阿什肯纳吉犹太人的基因库得以不断优胜劣汰。相比之下，世界上虽然有许多文化非常注重学术，比如，中国的科举制度表明中国人注重读书，但没有一个种族能够在千年左右的时间内集中于高智经济中，并以在这一经济中的表现作为进化的筛选原则。
