陈勉的努力有了起色。待到我放暑假的时候，他已调回总部在销售部门供职。
他托我给他租房子，我存了私心，就在我学校附近找了一间。房子不大，40平。麻雀虽小，五脏俱全，可以洗澡、做饭，屋子略有装修，也不算太旧。我之所以相中是因为喜欢那家阳台。是个弧形的，比较开阔。若是摆上一张藤制的躺椅，旁边配几盆叶片很厚的绿植，是个极好的休憩之所。
也因着此，这个暑假我没心急火燎赶回老家。
我怀揣着对待婚房的庄重心思，打扫与装饰。屋子是我的风格，带一点热带海洋气息，墙壁刷成淡蓝色，如被烈日焚过的天空，窗帘布缀满椰子树和帆船，桌布爬着斑斓的不知名的鱼。犄角旮旯散放着海螺和贝壳。陈勉夸奖我说挺清凉的，每天都梦到自己在潜水。
我在学校住。只周末的时候，过来瞅瞅他。其实我不愿用“瞅”这个字，但没办法，他实在太忙了，除了工作，还要充电学习。我就算成心做了饭等他，估计饭菜凉了，我饿昏过去了，他也不会有丝毫感应。
就算有时间与他相对，他多半在干自己的事。有时间同我说上几句，肯定是请教英文语法。我后来也就知趣，不打扰他。所以很多个我以为可以花前月下的时光，都交付给了静悄悄流逝的时间。他在橘色的台灯下研究技术、管理、销售以及英文，我歪在床上看纷乱的杂书。柜子边插着我爱吃的优酪乳，看到兴奋处，我就哧溜吸一口。那段时间，我上下五千年的求索，心无旁骛、优游书林，有时候问陈勉什么，也不必要他回答，一个嗯，一个啊，时间充实，灵魂喜悦。后来再没觅着这样安静时光。
陈勉也会关心我，我睡着了，脸上热出汗，他一边看书，一边给我扇风。我有阵子迷恋吃鸭脖，他总给我买，直把我吃厌了事。清晨，他上班前，会给我做好早餐，留张温馨的纸条，譬如今天气温如何，适合干吗干吗。我离开房子之前，也会给他纸条，我写得很具体：Charming，我给你买了文曲星，就放在你书桌上。我要去兜售安利，今天可能不来了。要陪小潮剪头发，还要看电影……
Charming是我给他起的英文名，谐音。来自我某次灵感突发。因为冲过电、有过几次成功的抢单经历、并且修过边幅后的陈勉已经脱胎换骨。从外形看，他鼻梁高挺，嘴形丰满，衬出因瘦削更显高耸的颧骨，一脸峥嵘线角，点面清楚。从气质看，他看上去谦恭，内里又存傲气，摆明了一团和气，眉眼又抱着疏离，是个让人想近又近不了的人物。不若沈觉明，简单、热情，没有什么心机，什么都摆在台面，喜欢他的人恨不能肝脑涂地报答，不喜欢他的人横眉冷对抱胸袖手。陈勉从不允许自己有敌人，但是他也没真正的朋友。沈觉明也许是个例外。
真正的对手难免惺惺相惜。沈觉明在发现陈勉的天赋后，不计私人恩怨一力培养、提拔，在我看来，也是非常了不起的举动。也没几年，他输在陈勉手中，我问他是否悔恨当年栽培，他只说：恰恰是我职场生涯做过得最有意义的一件事。塑造一个旗鼓相当的对手，需要魄力，也需要胸怀。
话转回来，这一日，我在超市做完促销已到晚饭点，因超市离畅意较近，我打算过去看看陈勉，瞅瞅是否能混顿饭吃。
下班时分，有三两的人出旋转门。
我到前台，报出陈勉的名字。前台问过我的姓氏后，打内线，不久摁住，说：稍等，陈助理正在通话中。
我一直不知道陈勉的正式职务，现在想，有可能是销售部的助理吧。这个身份于他倒也是合拍。
陈勉的通话比较长，前台干脆放了电话。为了解闷，我同她攀谈，“陈勉是在销售部吧。”
“他前几天调到总办，做沈总的助理。”
我很吃惊。
“是的，陈助理一直做销售，这次调换部门，只是为方便做一个项目。沈总亲自带。”前台解释了下，又脸漾自豪的笑，“你见过我们沈总吗？我们同事私下里讲，他们两个要一起出马，如果对方是女老板，肯定没有拿不下的。”
我也笑。不久，前台把电话打通了，冲我点点头，“陈助理让你去顶层。顶层是我们的咖啡室。”
我进去后，赫然发现陈勉和沈觉明坐在一桌谈笑宴宴。我突然想，男人的胸怀（特指优质男人的胸怀），是否要比女人开阔。因为在他们的生命字典中，感情不是那个最宏大的词。女性，则容易斤斤计较于情感，而后落入凡俗的陷阱。我不要这样。我要怀揣周游世界的梦想，缔造蓝天大海的胸怀。
很不幸，沈觉明先发现我，朝我抬了下下颌。我蹭蹭过去。又不知出于什么心理，在与陈勉打招呼前，我先去注意了沈觉明的脸色。他不甚愉快，搅着咖啡道：“寡淡无味，跟速溶没什么区别。”然后抬起头面向我，正经说，“好久不见。”
我巴结着说：“哪有机会天天见您。”
他遂站起，瞥着陈勉说：“给你们15分钟，待会继续开会。”
我知道晚饭泡汤了，陈勉也料到我找他的原因，给我要了一角乳酪蛋糕和一杯爱尔兰咖啡。
“你们很忙？”我问。陈勉略略跟我讲了下刚接的项目，因为有机会上战场，他倒是一副摩拳擦掌、意气风发的模样。
“没压力吗？”
“压力也是动力啊。”陈勉道，“以前做的都是几万的小生意，这次是千万的单量，竞争对手是500强企业，怎不让人兴奋。”有些男人是狼性的，陈勉就是。“对了，我明天出差去W市。”他又道。
“我也回。”我连忙跟道，“正好妈妈想我了。”
“我也不能带着你啊。”
“谁要你带。你别以为我一时半刻都离不开你似的。”
“哪敢这样想。”陈勉笑得眉目疏朗。
我们边说边笑。我无意抬头，忽瞥到了沈觉明的身影，就在外边观景阳台，手撑着栏杆俯视着整个城市，那背影临空而举看着很自大，却因暮色苍茫的缘故，又不可避免地呈现出一种被吞噬的落寞。不晓得为什么，我在刹那间稍稍失了神。
陈勉随他的老板沈觉明赴W市打单。
我回家。跟妈妈共享天伦。妈妈最近心情不错，因她手里的几只股票一路窜红，高唱凯歌。每天下班后，她都会很慷慨地约我外出吃冷饮，逛商场。
妈妈听说陈勉进畅意的事后，也很为他高兴。特意花不菲的钱给他买了一件雅各时丹的T恤，就是那个胸前有高尔夫球杆标志的牌子，妈妈觉得人要混到那种地步才算得成功。瞅妈妈心情好，我决定跟她摊牌，说我和陈勉的事。
“陈勉很出色。”
“基因好啊。”妈妈脱口而回。我心里一跳，想到陈勉说过他不是陈正东的儿子，妈妈知道吗？
“陈正东很优秀吗？你不是说他混得挺惨的吗？”
妈妈警觉，“你想说什么呀。”
“妈妈，我--”
妈妈突然悟到什么，有点惊悚地上下瞅我，“哦，你是不是，你们是不是--你老实告诉我，你们到底怎么了？”
我没料到母亲反应那么大，想也不能隐瞒一辈子，心一横，说：“我喜欢陈勉--不只是喜欢，想毕业后--”
“你敢。”妈妈河东狮吼，把路人吓了一跳。
妈妈又气急败坏道：“你怎么会看上他？他什么人啊，打过架，杀过人，没有文凭，现在混得不错，可能说不是人家看你面子体恤可怜他吗，畅意不是安安家的企业吗？他有什么前程？”
“他靠自己的本事，不靠任何人。”我回。第一次觉得妈妈原来很势利，又道：“那又怎么样？人钉在耻辱柱上还一辈子超不了生了？再说了，那是他的错吗？你跟我说过的，他进牢是为他父亲，杀人是为自保。他之所以这样，就是出生的不公，他要生在我的环境，别说大学，别说赚点小钱，什么成就都能取得。”
听到出生俩字，妈妈缄默了，她头疼，我看得出来。妈妈最后看我一眼，目光已经很软弱：“我不允许你们在一起。绝对不是看不起他，是--”
“是什么？”
妈妈摁住脑袋，“反正不能，等我想想，能不能告诉你。”
我不知道妈妈怀揣着怎样的秘密，心里隐约不安，像挑在担里的水，左右晃荡，不免要飞溅起来。可是，翌日下午，当陈勉来电说终于得空要约我重游运河时，我马上把妈妈的隐忧忘得一干二净。
我们约在崇安寺碰面。我早早到，无聊的等待过程中，我给陈勉买了块表。一个上海的老牌子，以使用寿命长著称。其实，时间的形态一如生命，我希望他能够一直戴下去，固守住我此刻的心。
陈勉迟到了一小时才仓促赶到，说：还以为要爽约了，沈觉明安排了晚宴请政府官员，本要我作陪，不过听说咱们约了，他就放我走了。
“你跟他说了？”我瞪大眼，不明白自己为何这样介意。
陈勉摸摸我的脑袋：“你担心什么呀？小鬼。”他扣住我的手，我们第一次像一对恋人一样光明正大地坐上了前往郊区的中巴车。
血红的阳光从玻璃窗内倾泻进来，把我们半边身子晒得发烫。陈勉迷糊着眼睛，头一点一点的，仿佛要睡去。我则侧着脸看窗外：蹒跚蜿蜒的黑色小径，流溢清香的冬青树林，跳着色泽的闪光河面，还有顶着酷日三两行走的路人。一切熟悉又陌生。一如多年前，每次启程，我都感觉自己像一只首次迁徙的夜鸟，在暗中前往不能了解的终点。
到目的地时，天色已然暗下去，山前零星地散出几点灯光，淡淡的，融在暮霭中。那条曾被我无数次踏过的小道上，铺着半枯的落叶，被骑车回家的工人淅沥地碾过。“去厂里吗？”我问。“好。”陈勉答。他微露缅怀的气质。嘴角有上扬的笑，可见他对自己此番重回故地，还是踌躇满志。物质的确能够包装人，不仅是面相，还带来内心的满足。
门卫已经换了人。以前胖胖的慈和的老爷爷换作了满脸青春痘的小保安。并且坚决捍卫自己的权力，不肯让我们进去。
陈勉想想索然，日子是寻找不回的，也没有再寻的必要。缅怀一如伤感都是优越感的体现。我们便摸去原先吃过鱼的农家旅馆住宿。老板娘在柜台上寂寥地就餐。晨勉叫一声。老板娘张着嘴认了半天，才恍然道：“小陈啊。”然后热情起来，“怎么来了？衣锦还乡。”
陈勉笑笑，并不多话。
老板娘指着我：“你，那个妹妹么？这么大了，越来越标致。”
客房很快开出来。老板娘又迅速在小院里支出桌椅。“还吃鲈鱼吗？今天有新鲜的蚌肉。”
“好的，都来。”
我们在院子坐下，老板娘跑前跑后的忙，忙得也很快乐。“很久没人来住了。我家老头子和孩子们都出去打工了。这里就我守着。有时候闲得慌。也去政府部门反映，说把运河好好整顿，可是政府的人总是很懒，说不好听点就是急功近利，短期内没好处，投资又多的项目他们不做。”
我暗暗笑，我想在陈勉眼中，这运河不开发总比开发好。
菜很快上完，码量都很大。
我剔着蚌肉，蘸着陈醋，一点点吃。黛色的屋檐上方泠泠地现出一弯月牙，院角一棵不知明的花树吐露芬芳，地上一层碎花，在晚风中此起彼落。
我望着陈勉，心旖旎湿润起来。
情随物移，景由心动。大致就是这意思。
晚上，我们去运河看星星，躺在肥油的草地上不知怎么睡着了。夜半被马达声唤醒。睁眼只见水天一片黑色，慢慢的才看清一棱一棱的浪峰。耳朵里滚进一阵阵浪涌，沉郁持久，间或被马达的尖锐刺破。风过来的时候，有鱼腥和水藻的味道。空旷、清醒。陈勉双手交握搂着我的腰，我舒适地枕在他的胸前。相通的气息，相通的体温。让我很想忘掉一切。
“锦年，你记不记得你在这里说要坐一只船去很远很远的地方。”
“嗯。”
“我说我只想在哪里安定下来，要睡到自然醒，醒来的时候有热饭吃。”
“嗯。”
“可是我想帮你去实现梦想，我相信我有这个能力。”陈勉仰望着浩瀚的星空，豪情四溢。
“我也相信。”我迷糊说。
他猛把我的身体翻过来，我趴在他身上，就像一个扎实的拥抱，他低低地凝视我，眼睛在夜色里清亮如星。
“锦年，你慧黠，灵动，很独特。……以前，你在我们厂里弹琴，我会在一边听。想象着有一天，你在舞台上，被一束镁光追踪，面颜如月光纯洁，你手下的音符错落如同流水，是我无法，无法追及的……我一直会想，我大概会坐在观众席最后一排，然后在你谢幕前第一个离开。”
“这是为什么呀？”我问。
他把我往上拉了拉，捧着我的脸，说：“我怀疑我会拥有美好。”
“傻瓜。”
“不过现在，我有了信心。”说毕，他以脸颊轻触我，气息全罩在我脸上，热热的，痒痒的，像虫子一样，让我昏头昏脑想起18岁那个密吻如蚊的夏季。初恋的记忆一下子被激活。我箍住他的脖子，去捕捉那风帆一样饱满的唇。我想扬帆驾驭这次旅程，横冲直撞，直捣黄龙，但最终还是被驾驭了。我心里的灯不争气地自动关了，在黑暗中，随他沉浮。
他隔着衣服反复抚摩着我的身体，终于无法自持，将我的裙摆撩起，“可以吗？”他的嗓子很哑，声音完全被喘意隔住了，眼睛则亮得惊人，堪比这月色下粼粼的河面。我身体起伏，是被激情灼烧的颤栗。意乱情迷，我什么都思考不了，只能闭上眼，随他融化。
后来，我一直想，若非沈觉明那个电话，我们是否要铸下大错。又想，若没有沈觉明那个电话，也许我们反能孤注一掷。什么伦理，什么道德，什么秩序，什么规则，让它们统统见鬼去吧。
