沉郁的阴影笼罩着教区，触动了每一个缓步走进玛丽安·杜克葬礼礼堂的人。为此学校放学早了一些。似乎每一个人都受到这种阴影的影响，除了我的妈妈。但当我看到她从凌晨4点开始就在厨房里丁零咣啷忙起来、为一千个哀悼者准备大餐的时候，我就明白了，她还没从“追求完美强迫症”中缓过来。克拉克牧师主持的仪式开始之前，妈妈一直站在入口处接待追悼者，她那过于热情的声调让很多沉浸在悲伤中的来访者大为吃惊。凡是看上去有那么一点点孤单的人，她都邀请他们参加明天我们家的感恩节晚宴。
“想邀请谁就邀请谁！”当我和查瑞特将做好的菜肴装到“蓝色气泡”上的时候，她对我们说，“我希望这能成为你爸爸心中最温暖的感恩节。这样，他就不会觉得自己被抛弃了。”
我真的不敢肯定她这样做，能收到理想的效果。葬礼开始前，爸爸就“擅离职守”，没有接待宾客。他孤零零地坐在小礼堂一个被遗弃的角落里，而不是作为主持牧师坐在讲坛前。我有一种冲动想去小礼堂陪他，但我还要和查瑞特坐在唱诗的长凳上，根本走不开。克拉克牧师的长袍在我面前晃来晃去。他用无比伤感的口气讲述着玛丽安的热心助人和乐善好施的天性，尽管他实际上对她一无所知。我在教堂里面搜寻着哥哥和妈妈的身影，想让他们去小礼堂给爸爸一个拥抱，但愿能通过心灵感应收到我的讯息。但是，妈妈正在社交厅忙着摆晚宴，而裘德坐在第三排和艾普丽尔传情。
我的注意力再次集中到克拉克牧师的袍子皱褶上，就那样目不转睛，一直看到该我们唱诗的时候。乐队奏起了前奏，我努力将那些字眼从嗓子里一个个吐出来。我感觉脸都抽搐了，似乎下一秒钟就会号啕大哭。但我还是紧紧抿着嘴唇，硬生生将那股冲动逼了回去。再往下唱，我就要跑调了。查瑞特的声音很高而且有些颤抖，根本听不出来她唱到哪一部分。我望着窗外阴霾的天空，就连云彩看上去都快要动情地爆裂开来一样，就在这时，我看到了他。
丹尼尔坐在人群熙攘的露台的最后面，他歪着头，两个胳膊交叉在胸前。他突然抬了抬下巴，一定是感觉到了我灼灼如炬的目光。虽然离得很远，我还是能看到他的眼圈红红的。他低头看了我好一会儿，就好像能看穿我每一丝极力压制的痛苦情绪。过了一会儿，他又低下了头。
我重新坐到椅子上，这时候心中的悲伤情绪已经被好奇心取代了。查瑞特伸出胳膊搂住我的肩膀。毫无疑问，她一定误以为我那惊愕而呆滞的表情是出于极度的悲伤。杜克的女儿们嗡嗡嗡地将悼文低声念了很久很久。安吉拉·杜克甚至在悼文中含沙射影地责备了爸爸。仪式终于结束了，追悼者队伍开始朝墓地涌动。丹尼尔朝露台的楼梯走去，那个楼梯一直通到出口。我“嗖”一声从座位上站起来，挥手摆脱了某个想要为唱诗而感谢我的人，或者是个想要批评我的人，我穿上了深灰色的外套，戴上皮手套。
“妈妈还让我们去帮忙呢。”查瑞特说。
“我等会儿就来。”
我从过道中挤过去，在教堂的女人堆里穿梭着，她们正窃窃私语批评克拉克牧师根本没把这件事放心上。走着走着，突然出来一个人拉住了我的袖子，嘴里还叫着我的名字。可能是、也可能不是皮特·布拉德肖，管他是谁，我只是一步不停地往外挤，似乎肚子上有一根无形的线正牵引着我往门外走。走到停车场那边，我不禁加快了脚步，脑子里已经完全没有方向意识了。就在这时，我看到了停车场另一边的丹尼尔。他跳上了一辆摩托车。
“丹尼尔！”听见引擎发动的声音，我赶忙大声喊住他。
他往前挪了挪，在座位后面腾出了些位置：“一起走？”
“什么？不，不行。”
“那你在这儿干吗？”丹尼尔看着我。他那双“黑泥派”眼睛，仍然带着斑斑点点的红晕，在我脸上打量着。
我怎么就控制不住自己呢？那根无形的线将我拽到了他身边：“你有头盔吧？”
“这是泽德的车子，即使他有头盔，你肯定也不想戴。”丹尼尔蹬了一下支架，“我知道你会出来的。”
“闭嘴！”我爬到了摩托车后座上。
