“刚来的时候不行，还闹了两场大病。要不是郑文琴要求分配到湘西，我才不来这个鬼地方呢。”说到这里，杨沁猛然有些不好意思了，“不过现在已经习惯了。”
原来，杨沁和郑文琴本来是从常德调到会同专署，因为当时会同还没有解放，会同专署就将驻地放在了芷江，后来又推进到洪江。会同解放后，他们被留在洪江参加建立地方政权工作，因此要时常下乡发动群众、组织征粮。由于不了解当地情况，还喝过一段时间的塘水，后来在好心的农民偷偷指点后，才知道当地居民一般要准备两种水：河水或泉水、塘水。前者是平时食用的，但需要远距离挑取；后者是冲刷农具和供牲畜使用的。加上吃的是当地保甲长送来的发霉的红米饭，炒大锅菜时还会不小心炒进蚂蟥，杨沁等人不久就患上了急性痢疾，随后无孔不入的蚊虫又令他们打起了摆子，幸亏从沅陵军直卫生院紧急调来军医，才得以痊愈。
“柯大哥，”杨沁从挎包中神秘地掏出个纸包，原来是一块有些干瘪却依然油黄的蛋糕，“正宗稻香村，从北平带过来的，就剩一块了。”
“应该叫北京了。”柯山提醒道。
年2月3日北平和平解放后，建立中央政权的工作也进入了紧锣密鼓的筹备期。9月21日召开中国人民政治协商会议，9月27日政协会议全体决议定都北平，即日起改为北京，并确定北京是中华人民共和国的首都。当时柯山他们正在武汉。9月28日南工团结束历史使命，他踏上了奔赴湘西的路程。在行军途中，带队领导传达毛主席在北京天安门城楼上庄严宣布“中华人民共和国成立了”的消息，随即整个队伍里此起彼伏地响起“中华人民共和国万岁”、“毛主席万岁”的口号声。
“对，是北京，已经不是北平了。”杨沁连忙改口，然后小心翼翼地将蛋糕掰开，递给柯山一半。
柯山将双手在衣服上搓了几下，接过来先放在鼻子下闻了闻，一股久违的香气沁满心脾，勾得那大半天未进米水的胃一阵痉挛。
“啪！”突然远处传来一声枪响，随即密集的枪声在山谷间回荡。
柯山连忙把蛋糕囫囵塞进嘴里。人们都抄枪站起来，四下分辨枪声的来源。此时，山上一名负责警戒的战士一边大声呼喊，一边晃动双臂，然后指着一个方向。
张排长立即进行战斗部署，他留下3名工兵和搭车的干部，扭头对柯山说了句“可能是设伏的侦察兵和土匪交上火了”，便率领战士奔过去。
柯山知道，为了保护公路和通讯线路的畅通，我军会在一些重点地段设下暗伏。他看了一眼跃跃欲试的小石，然后提枪向张排长他们追去。
翻过一个山头，只见两名解放军战士押着5名衣衫褴褛的匪兵走过来。张排长上前询问，原来他们是留守永顺军分区的141师侦察连战士，在设伏期间，听到枪声便赶过来，正好遇到这股土匪。
