下着瓢泼大雨。丁山提着一袋郎壳子产的牛肉干来到省日报社的大门口。出门前，白部长对丁山说，“无论如何，你也得要完成今年在省日报的头版头条任务。”
每年如此，一个县市区都要在省日报发一个头版头条，这是树形象争位子。别的稿子发得再多，没有用。
其实，就是发了一个头版头条也没有什么用，有的县市区几年来没有发一个头版头条也不照样过得好好的，那些常委部长们照常得到提拔没有任何影响。哪一个县市区委宣传部门几年来在省日报一个头版头条也没发，领导就认为这些新闻专干不会写稿，干脆把这些人安排到经济部门去工作，如财政局、地税局等。
西都好几个县市区的新闻专干三年了没在省日报发一个头版头条，其中一位新闻专干调到了地方税务局当办公室主任，一位调到了财政局当办公室主任。要说他们的写作才能远远不及彭小天和丁山他俩。而年年能够在省日报发头版头条的那几位新闻专干，一位调到文化局两位调到史志办，全是些清水衙门。
几年来，郎壳子的头版头条一直完成得比较好。在西都市委宣传系统开展的“三创一争”活动考核中，每在省日报发一个头版头条可加一分。前几年，年年都是彭小天去跑的，题材也被彭小天翻来覆去写去写来。
今年彭小天有意让丁山去跑一跑。让他接上趟，自己好开溜。单从新闻写作这个角度讲，丁山应该能够完成任务，只是有些组织协调方面，因为有彭小天在，还没有显示出丁山的才能。起先，白部长有些不放心，要彭小天继续去，彭小天阴阳怪气地说：“认识你我很简单，摆开酒桌搞两餐。”听了这话，白部长也就依了彭小天。
其实，郎壳子市委市政府对在省日报发头版头条相当重视，每年市财政固定给一万元的工作经费，在年初的时候都纳入预算。可实际钱拨到宣传部后，并没有完全用于头版头条的工作。有的县市区都是每年由新闻专干自己打报告去要，要得了就归新闻专干个人使用。这样，做事的人积极性高，任务也完成得快。因为，得了钱的这些新闻专干，会分一半或者一部分给报社的编辑们。但这次，白部长只交待带几包郎壳子特产——牛肉干。这几年，郎壳子大力发展肉牛产业，把发展养牛业作为农民脱贫致富的一条重要路子来抓。他们生产的休闲牛肉已销到全国好多个省，连香港澳门都有他们的产品。
丁山说，“是不是多带几个礼盒去，给经常发稿的那几位编辑也每人送一礼盒。”可是，白部长没有点头。丁山便去找分管新闻的彭小天汇报。彭小天见白部长不同意，也不好怎么说，便偏向白部长那边：“你现在带去了，下次人家到郎壳子来又送人家什么呢？考虑问题要周全，省得麻纱扯不完。”
因为不好把牛肉直接送到编辑的办公室去，丁山只得在报社大门口等。虽然说是一个省的日报社，但他们的办公条件并不怎么样。在郎壳子，丁山这样的人就可一人一间办公室，可是省日报社的编辑们还是好多人一间办公室咧。如果你提着一袋牛肉干到编辑们的办公室去，只给一个人，别的人看着怎么办。今后怎么好开口要人家给你发稿？遇到那些素质不怎么高的，戗你一句，你要某某给你发吧，非噎死你不可。再则，报社大楼那么大，你提着一袋牛肉干走上走下的，万一遇上经常给你发稿的熟人，怎么办？说不定以前人家给你发稿发得好好的，这次看到你提着牛肉不送他，今后反而不给你发了，不得适得其反！所以，丁山干脆在大门口等着，要编辑到大门口来拿。
