刻意的低调，长年的谨慎，不事张扬，努力缩小目标，不要被狼群盯上，这本身也是狼的战术，是受伤之后的孤狼，面对未和的世界所采取的生存策略。
今天的曹家，不能说已经衰落，但至少已风光不再了。曹氏的当家人曹嵩本来并不具备在乱世中奋起的志向，养父生前，一切由养父操持，突然之间离开了养父的庇佑，肩负整个家族的重担，他的心情总也轻松不起来。
在谯县，与曹家来往最多的是夏侯家，这两个家族的友好情谊已经历了几代人，他们相互通婚，互相扶持。
这个夏侯氏，也是大有来头的，可以追溯到汉朝开国之时。
沛国这个地方，在秦统一置天下为三十六郡的时属泗水郡管辖，当时这一大片地方叫沛县，就是汉高祖刘邦的老家。所以，如果拿秦朝的行政区划来说，曹操和刘邦这两位杰出人物是同一个县的。
刘邦当时在一个叫泗上亭的地方当亭长，是一个比村长大比乡长小的角色，类似于乡派出所所长。当时沛县县政府马房里有一个掌管养马驾车的人叫夏侯婴，也是沛县人。夏侯司机跟刘所长关系挺好，每次驾车送完客人只经过泗水亭，都要找刘所长喝酒聊天。
有一次，这哥俩开玩笑时把玩笑开大了，刘所长误伤了夏侯司机，这本来是私人之间的事，夏侯司机也没有告状，本应没有事了。但由于刘所长是公职人员，根据汉代法律，伤了人无论对方是否追究都要受罚，有人就告发到官府，兄弟俩就私下串了个供，都说没有这事。又过了一段时间，其他证人证明有这事，这样一来伤害罪就变成了伪证罪，夏侯司机被关了起来，还挨了不少板子。
后来刘所长斩蛇起义，成了沛公，夏侯司机就跑去找这个老伙计，刘邦任命他当了太仆，由一个县政府司机当上了交通部部长、兵车部队司令兼刘邦的首席司机，专业倒挺对口，就是升得速度比坐火箭还快。可见刘所长这人挺重情，挺念旧，所以张良、萧何这些有能耐的人都愿意跟着他干。
以后夏侯婴指挥刘邦的兵车部队南征北战，立下了不少功劳。有一次，夏侯婴处理一起涉及十几个士兵的贪污案，一口气处斩了十三个人，轮到第十四个人，是个管仓库的小官，这个人临死前对夏侯婴说：“刘邦不是想打天下吗？为什么还要杀壮士？（上不欲就天下乎？何为斩壮士！）”
夏侯婴觉得此人口气不凡，相貌也威武，就放了他，交谈之下，对他大为欣赏，于是推荐给了萧何。这个仓库主任就是韩信。
在楚汉大战中，刘邦经常面临不利局面，老是被项羽追着跑。有一次，刘邦又跑路，坐的是兵车，司机就是他的老伙计、兵车部队司令夏侯婴。正跑着，路上遇见了刘邦的两个孩子也在逃命，一个叫刘盈，一个是鲁元公主。这兄妹俩一见老爸坐着车来了，像遇到救星一样呼喊。夏侯婴把他们弄上车，继续跑。
