这时，门开了，吉瑞太太闯了进来。似乎那个凶神恶煞的守门人擅离职守了。她手里拿着一封信，急匆匆地说：“先生们，打扰了，我今天早上收到剧院幽灵的一封信。他让我来找你们，说是有什么东西要我……”
话音未落，她就看见菲尔曼·理查德眼露凶光，冲了过来。他气得一句话也说不出来，但却猛地伸出手，抓住可怜的吉瑞太太，拎着她转了半圈，接着一脚踹在吉瑞太太的黑绸裙上，留下一个清晰的脚印。整个过程非常迅速，吉瑞太太被踹出走廊时，还晕头转向，没弄明白怎么回事。等她回过神来，歌剧院里顿时响起了惊天动地的喊叫和抗议声。
几乎就在同时，住在福布尔·圣·奥诺雷街一座小房子里的卡罗塔，摇铃叫女仆把当天的信函送到床前。其中有一封匿名信，是用红色墨水写的，字迹扭曲，显得犹豫不决：
如果今晚您参加演出，恐怕就在您开口唱歌的同时，您会遭到极大的不幸……比死亡更恐怖的不幸。
读完信，卡罗塔吃早餐的胃口全无，推开女仆为她准备的热巧克力，坐在床边，陷入了沉思。她不是第一次收到这样的信件，但如此恐怖的威胁却还是头一回。
她觉得自己的才能必然会遭人嫉妒，所以肯定有个潜在的敌人想让她一败涂地。她想，这个敌人正在策划一项阴谋诡计，没准哪天就要付诸行动。不过，她对自己说，我可不是那种会被威胁吓住的女人。
事实上，如果说真的有人在策划阴谋诡计的话，那个人不是别人，正是卡罗塔。她本人正在想方设法地对付克里斯蒂娜，而可怜的姑娘却毫不知情。卡罗塔无法原谅克里斯蒂娜顶替自己的角色，并且一炮打响。在克里斯蒂娜演出成功之后，卡罗塔的“早期支气管炎”不治自愈。她把对剧院管理层的牢骚放到一边，再也不敢装病偷懒。她竭尽全力为自己“铲平”道路，疏通各方面关系，给经理制造压力，使他们不再给克里斯蒂娜任何成功的机会。一些报刊起初还盛赞克里斯蒂娜的天才，后来却又纷纷追捧起了卡罗塔。甚至就在剧院里，这位当红的歌唱家也时常对克里斯蒂娜恶语中伤，处处给她难堪。
卡罗塔拿着那封恐吓信，左思右想之后，她站起身来。
“咱们走着瞧！”说完，她又用西班牙语恶狠狠地咒骂了几句。
站在窗前，卡罗塔第一眼看到的是一辆灵车。她是个很迷信的人，灵车加上恐吓信，这可不是什么好兆头。她立刻召集自己的追捧者，告诉他们自己受到克里斯蒂娜·戴伊的恐吓，一定要给这个小人一点颜色瞧瞧。届时，一定要让剧院里坐满卡罗塔的支持者。她可不缺支持者，对不对？如果事与愿违，真有人闹场的话，卡罗塔希望支持者们能应付各种变故，阻止捣乱分子的恶行。
这时，理查德先生的私人秘书前来询问女主角的身体状况。卡罗塔坚决地表示，她身体好极了，“哪怕只剩下最后一口气，今晚也一定会出演玛格丽塔”。秘书以经理的名义，叮嘱卡罗塔开演前不要出门，一定要处处小心。秘书走后，卡罗塔不禁把这番奇怪的叮嘱和那封恐吓信联系起来。
五点钟的时候，她又收到另一封同样字迹的匿名信，信很短，只简单地写着：
您患了感冒。如果您够聪明，应该明白今晚登台演唱是不理智的！
卡罗塔嗤之以鼻，耸耸她那漂亮的肩膀，高声唱了两三个音符，让自己安心。
卡罗塔的朋友们信守诺言，早早来到剧院。他们私下搜索，却并未发现什么可疑的捣乱分子。今晚唯一不寻常的地方就是蒙夏尔曼和理查德两位经理端坐在二楼五号包厢。卡罗塔的朋友们以为两位经理可能也已风闻今晚的演出会有人捣乱的传言，于是特意亲临现场，一旦有什么风吹草动，可以立即予以制止。可惜他们猜错了，正如诸位读者所知，蒙夏尔曼和理查德一心想的是那个可恶的剧院幽灵。
徒劳！……我徒劳地追问自然神灵、万物之主。却得不到半句回答，半句！……
著名的男中音卡洛鲁斯·丰塔刚刚唱完浮士德博士对魔鬼所发出的第一次呼喊。理查德坐在幽灵的专座上，也就是包厢第一排最右边的座位。他侧过身来，打趣地问蒙夏尔曼：“有没有人在你耳边说话呢？”
“耐心点！别着急嘛。”阿尔芒·蒙夏尔曼以同样逗乐的口吻回答，“演出才开始，你知道幽灵通常在第一幕的中场时方才入座。”
第一幕顺利结束，毫无意外发生。卡罗塔的朋友们并不奇怪，因为玛格丽塔在这一幕中根本不用演唱。两位经理在落幕时交换了一个眼神。
“第一幕演完了！”蒙夏尔曼说。
“是啊，幽灵迟到了。”理查德道。
蒙夏尔曼说：“你看，对一个被诅咒的剧院来说，今晚的上座率倒还不错。”
