一开始，孔融和荀彧听说满宠拷打杨彪，还心生怨恨。这下才知道是满宠的计策，为的就是让曹操放了杨彪。
杨彪领教了曹操的厉害，如今汉室衰弱，政权都在曹家，惹不起躲得起，他谎称双腿筋肉萎缩，连续十几年不能行走。最终逃离了曹操的魔掌。
而孔融不知趣，阻止了曹操加害杨彪，他反而有点得意忘形，常常以讽刺、挖苦的方式和曹操唱反调。在绝对权力的统治空间里，摆不正自己的位置，时时处处恃才傲物，说怪话讲酸话，是历史上不少自命清高之士的嗜好。仿佛不这样，就显示不出自己有智商，就显示不出自己卓尔不群。
讽刺挖苦倒在其次，否定重大决策更是对当权者的反叛和打击。譬如曹操颁布了一条禁酒令，说酒会亡国，必须严禁。其实，曹操的本意是为了节约粮食，非要说这也是利国利民之策。可孔融不干了，跳出来高谈阔论，说自古以来，亡国的还有女人，怎么不把女人一起禁了？曹操无言以对。
反对一回就算了，可孔融回回都反对，这就让曹操极度恼火，记恨在心。
建安十三年（公元208年），秋七月，曹操要发兵南攻荆州刘表。他知道孔融和刘备的关系一向亲密。这家伙平时就一贯唱反调，关键时难保他不会下烂药。于是曹操决定，干掉孔融。但孔融是一个名士，不能说杀就杀，一方面，曹操可不想背负滥杀无辜的罪名；另一方面，如满宠所言，要服众，不要失去民心。
那么，妥当的方式就是谋杀。
谋杀的要领在于周密、严谨的部署和策划。曹操精细盘算，认为给孔融罗织罪名最为妥当。这罪名还不能是一个，要多个。
于是，谋杀行动分为两个步骤。
第一步：这年的八月二十四，曹操派光禄勋山阳人郗虑出任御史大夫。为什么要让郗虑做御史大夫呢？因为曹操很清楚，此人素与孔融不合。
第二步：郗虑一上任，曹操就马上指使他搜罗孔融的过错。郗虑既乐意又卖力，搞别人兴致差点，搞孔融他来劲了啊。
很快，郗虑就搜罗到给孔融定罪的证据--孔融曾经扬言“有天下者，何必卯金刀”。卯金刀就是繁体的“刘”字。这就是谋反的论调。而且，从前孔融在北海的时候，看到王室不安宁，招集徒众，要想图谋不轨，后来和孙权的使臣谈话时，又毁谤朝廷。
要说这罪名够大了。可曹操认为，仅此一项罪名还不够猛，命郗虑继续秘密调查搜罗。
于是，郗虑又收集到孔融的两大不孝的言论。
一个是不尊重先哲。孔融曾和祢衡互相吹嘘，祢衡赞孔融，说你是“仲尼不死”；孔融则回赞祢衡，说你是“颜回复生”。俩哥儿们脸皮确实够厚的。
另一个不尊孝道，闹饥荒的时候，孔融对别人说，“如果父亲不好，宁肯把东西让给别人吃，让父亲饿死”；对于母亲，孔融认为，母亲和儿子没有什么爱，就像一件东西暂时寄放在瓦罐里，倒出来后双方就毫无关系了。
得，两大罪名，不忠不孝。一个鼻孔流血，只是火旺，两个鼻孔一起流血，你死定了。实际上，一条谋反言论就足以干掉孔融了。为什么曹操偏偏要两项罪名呢？
这就是曹操的高明之处。
