张家栏子战斗，赵兴元带突击组爬上围墙，连长张会元也赶到了。刚刚突破，正需要投入兵力，扩大突破口，发展纵深，连长却指挥几个人拼命扒起那围墙来。当时在场的人，谁也不明白那葫芦里装的什么药，战后都说这一仗多亏了连长。
鲁中抗战，特别是打据点，打了许多半截子仗。据点都在敌占区，或靠近敌我边沿，有公路，一时半会儿打不下来，敌人援军乘汽车很快就到了。枪声一响，就是一个“快”字，攻击要快，打扫战场要快，撤出战斗要快。大家说程咬金是三斧子，咱们有时就是斧子。那突然猛烈的一斧子，能不能把敌人砍翻，都要撤出战斗。有时再坚持一会儿，敌人就完蛋了--就那一会儿，你可能就脱不了身了。
张家栏子那围墙两米多高，下边壕沟也两米多深，上下近5米。这次战斗也是半道撤出的，不提前扒墙填那沟里，到时候架梯子爬上爬下，还来得及吗？
吕家勤村战斗，那么好的伏击战，也是见好就收，只打了3分钟。敌人从路北的高粱地退往吕家勤村，准备依托村庄打巷战。如果恋战，乘胜追击，扩大战果，敌人火力强，伤亡大，援军也要到了，那亏就大了。就那么突然一下子，狠咬它一口，震慑一下子，就行了。
之前在上下井子以北的盐磨峪，打高松坡伪军，没打下来。1连负责打援，鬼子来了，把1连包围了。这时天下起大雾，20多米外闻声不见人。张会元把个小烟袋锅子朝鞋底上一磕打，道声跟俺走，带领连队在山里转来转去，钻出包围圈，一枪未放，一人未伤。
张会元原是韩复榘的手枪旅的，老行伍。张会元之后的连长南方安也是旧军人出身。张会元战场上精灵、果断、强悍，平时则有些散漫，还有点邋遢，像个农民，有事没事叼个烟袋，张口一股烟袋油子味儿。南方安就不同了。一个毕法四，一个南方安，在他们之前，赵兴元就没见过那么精干、标准的军人。
南方安到1连不久，一次行军，营部书记通知晚了，1连紧赶慢赶，还是晚到10多分钟。营长火了，当着1连官兵大发雷霆：你个连长干吗吃的？就这么带兵？你个官僚！……
任营长把唾沫星子喷到脸上，南方安近1.80米的身材，就那么笔挺地立在那里，一动不动，一声不吭。
有知情的人为连长着急，你怎么就不解释一下呀？不知情的也为连长愤愤不平，又觉得这个人“窝囊”、“熊气”，连自己都跟着丢人。
自1937年徂徕山、黑铁山、牛头镇、蔡家栏子起义后，山东纵队组建时间不长，正规化程度较低。旧军队的打骂、体罚现象纠正了，一些极端民主化的行为又出现了。执行命令讲价钱，不分场合地讲民主，七嘴八舌，提出一堆个人意见。庄稼人自由、散漫惯了，一下子适应不了，还是在家时那一套。领导批评对了没什么，批评错了，或是他认为批评错了，庄稼火上来了，就顶撞，让你丢脸，下不来台。
赵兴元也是在过了很长时间后，才理解南方安的这种“窝囊”的，也就明白了一个军人在那种情境下应该怎么做。
在根据地休整期间，每天早晨，南方安总是第一个站到操场上。那时的军装，长了短了，肥了瘦了，难得合身的，他却总是那么利索、清爽。“立正”、“稍息”、“向右看齐”，听他喊口令，再没文化的人也能感到一种美感，实在是一种享受。他从不骂人，也难得批评人，总是那么循循善诱，让人心悦诚服，也就不怒自威。
战前，南方安都要去阵前看地形，有时就一个人去。打费县大寺据点时，还进雷区摸了一圈。然后带领班排长，现地交代任务。是什么，为什么，怎么做，可能出现哪些意外，该如何处置，既严谨，又具体。战后再琢磨，有人就说：咱们连长是诸葛亮呀，会掐算。
1942年冬打界牌据点，炸开石头围子，赵兴元带突击队冲了上去。两个炮楼的交叉火力很猛，攻不动。南方安下令后撤，在路边房子里等着。敌人也摸到八路军的规律，以为攻不动又走了，出来追击，被一阵手榴弹炸得没剩几个。
阻击李仙洲入鲁，关键时刻一发炮弹飞来，机枪班全部伤亡。弹雨横飞，南方安像只豹子冲过去，抱起机枪猛扫。
后来当了连长、营长，碰到什么问题，赵兴元常会想到南方安、张会元、毕法四，以及前边已经写过和后边将要写到的那些人，想想倘是他们，会怎么做。
当士兵时，他连当班长都没想过，但他知道照班长和老兵的样子去做，是个用脑子打仗的人。
