钱忠荣话锋一转，说：“老厉呀，群龙不可无首。江南市不能没有市长，组织上想给你压担子，让你先把江南市这个市长‘代’起来，到下半年换届选举时再‘扶正’。好不好？”
厉坚说：“钱书记，我回来半年还不到呀。地方上的事情还不太熟悉，对经济工作还一知半解，怎么能挑得起这副担子？”
钱忠荣沉思了一下，说：“你说的都是实话，但可以边干边学嘛！而且你头脑敏捷，思路清晰，思维缜密，是个干经济的料。回江南市不到半年，成绩不小，这是有目共睹的啊！”
厉坚说：“我不是怕挑担子，主要是怕不懂干不好，辜负了领导与市民们的期望！”
钱忠荣说：“这个你不用担心。实践出真知，实践出才干，实践出人才。组织上相信你能挑起这副担子！”
厉坚赶回江南市时，天都亮了。
曲萍听说丈夫要当代市长，惊喜地说：“那个江小玫，莫不是个预言大师？”
几天后，江州市市委书记钱忠荣带着陶鼎来到江南市，在江南市市委常委会上，陶鼎宣布厉坚为江南市代市长。朱达倒台后，江南市政坛的人都把目光投向了一位副市长--戈巴。戈巴年轻，有学历，经济管理硕士生，这两条是做官的好本钱。戈巴也认为代市长这个位置，非他莫属。
跟戈巴希望落空的还有一个人，这个人就是市委书记胡天成。朱达出事后，胡天成很想兼任市长。他压根儿没想到厉坚会当代市长。在他看来这是冷灰里爆出了一个热栗子！同时，胡天成也感到了深深的失望！失望之极的胡天成心脏病又犯了。他对老婆说：“没有什么能比身体重要，什么市长、名誉地位、荣华富贵，两腿一伸统统完蛋！”他干脆什么心也不操了，一下子住进了江州市第一人民医院的高干病房。
江小玫想不到她的口误成了现实，这真是匪夷所思。但她很高兴，她打电话罗洪刚说：“一个转业军人能当上市长，主抓经济建设。这不仅是组织上对厉坚个人的肯定，也是对所有转业军人的肯定。”江小玫的同事则跟她开玩笑：“小玫，你真神了，你真成仙女了！
