在国外，高血压被称为“No.1 Killer”即“第一杀手”，原因是高血压是心血管病的主要危险因素，而心血管病又是人口死亡的主要原因。人类每年投入大量的人力物力进行研究，又有大量的新理论、新药物问世，取得了许多卓越的进步。但遗憾的是，每年又有大量的健康人加入了高血压的队伍。近年来，患高血压的人数始终在增多，而控制率仍然偏低。据世界卫生组织预测，至2020年，非传染性疾病将占我国死亡原因的79%，其中心血管病将占首位。我国现有脑卒中患者600余万，其中75%不同程度致残，每年新发病150万人。在心血管方面的疾病中，由高血压所引发并发症的比例还是很高。据卫生部门统计，我国现有高血压患者已超过1.2亿人，每年新增300万人以上。
高血压是只纸老虎，比其他心血管病都容易制伏。据美国报告，使高血压发病率减少55％的有效方法是：盐要少吃，体重要控制，运动要增加，烟酒要戒掉，心理要平衡。如果这样做，我国高血压患者可以减少一大半。其实预防很简单，而且可减少很多人得病，减少很多意外，从这个意义上讲，高科技治疗远远不如预防好。
这里有一个古代的例子，很值得深思：一个威尼斯富翁叫科尔纳多，他大吃大喝，荒淫无度，食睡无定时，35岁就已气息奄奄。许多医生认为他离死不远了，但有一位医生却持不同意见，他给科尔纳多开了一张健康生活制度表。科尔纳多严格遵守，结果又活了半个多世纪，而且还写了一本书叫《如何活到百岁》。
高血压病人更应该注意生活规律，按时作息，建立一种适合自己身体的生活制度。高血压病人在生活起居方面应注意以下几点。
定时作息。合理安排生活，有足够的睡眠时间，及时解除大脑的疲劳状态，从而使机体的新陈代谢降低，心跳减慢，周围血管舒张，血压就会相应降低。只要按时起床、进食、活动及就寝，按照自然生物钟的节律作息和活动，就能预防高血压并发症的发生。
顺应自然。人类生活在自然界中，与自然界的变化息息相关。人体应顺应这些变化。在衣着方面，应根据不同季节，及时增减衣服；住房要阳光充足，防潮防湿，空气流通，周围有条件的宜种些花草树木。
注意清洁卫生。良好的卫生习惯是增进身体健康的重要因素。中国有句古话：黎明即起，洒扫庭除。还要勤于沐浴。这就是教育人们要养成良好的卫生习惯。
戒除不良习惯。高血压病人应戒烟，要尽量避免各种不良刺激因素，年龄在40岁以上的人，要控制高胆固醇饮食。纠正不良的生活习惯，才能够健康。
节制性欲。和谐的性生活能使人感到心情愉快，精神饱满；放纵的性生活易造成身体乏力，精神委靡不振，久而久之还可能引起早衰。性生活次数可根据每个人的生理状况和特点而定，中年以后可以数周一次，甚至数月一次。
从事脑力劳动的人得高血压的几率较高，所以要参加一定的体力劳动。劳动可增强体质，使肌肉和周围的血管舒张，并有利于消除大脑的疲劳，防止血压升高。
要培养乐观主义精神，保持健康向上的情绪，并经常参加集体的文娱活动和必要的、力所能及的体育活动。美国心脏病学会奠基人、美国心脏病专家怀特先生曾引用英国谚语说：“No hurry，No worry，No hypertension.”意思是：没有着急，没有烦恼，就没有高血压。
已经得了高血压的人，只要治得早，使血压维持在较正常水平，那么由于血压过高而引起的小动脉硬化以及心脏、肾脏和脑血管的损伤就可避免，其发展的结果是良好的，病人仍可健康地生活和工作。如果发现较晚，治疗较迟，也不要过于忧虑，用了降压药物并采用其他有效措施，使血压下降到一定水平，也能减轻对上述器官的损伤，阻止和延缓病情的发展。
