“言之有理。但是，主公对家康如此；对和家康近密的各位大名，例如加藤清正、福岛正则、黑田长政等人，也是如此。这会引起不必要的反感。将来欲成大业者，却树立不必要之敌，此乃拙策中之拙策。”
“左近，你希望我八面玲珑吗？”
“真拿主公没有办法。”
左近一声苦笑。
“谁也没那么说。古来所谓英雄，指具备智辩勇‘三德’者。由此看来，除了当代的太阁，主公是堪与家康并列的英杰。”
“但是，”左近又说，“单靠智辩勇‘三德’，无法支配天下。有时，世人会采取不合作的态度。不，不仅不合作，或恐还会激烈攻击而来。真想干一番大事业，还需一德。”
“何德？”
“甚至受到幼儿喜爱追慕这一德。”
“左近。”
三成一副无可奈何的神情。
“你这是强我所难啊。人生而带来的毛病，到死也改不掉的。与其为改掉毛病而受大苦，当务之急，倒不如盘腿稳坐毛病之上，扬己之长。”
“是的。”左近没有反驳。“臣并非在讲什么深奥的道理。臣的意思是，人家给主公捡起了竹杖，至少应该露个笑脸，随意打个招呼。何况对方是家康，尤当如此。”
三成和左近的对谈就到这里。但是，“竹杖事件”激起了意外的波澜。来到家康的伏见公馆的家臣们，听见这件事，有人建议：
“干脆杀掉治部少辅！”
舆论大哗。家康的谋臣本多正信压住了这种做法，他劝诫道：
“杀他，需要有可以杀他的地点。再说，必须有利于主公家才能杀他。那一天迟早会到来的。眼下杀他，是只图一时之快。切不可轻率闹事，有损主公家。”
然而，正信并不知道“竹杖事件”。当夜，正信来到家康卧室，打听事件真伪。正信得到特许，可进入家康卧室。不知何故，家康总是在自己卧室与正信谋计论事。
“事件若果然当真，弥八郎（本多正信），你该做何计较？”
“无疑，三成当杀！”
“何时杀他？”
“当在太阁死后。”
“死后何时？”
对谈宛如博弈，津津有味。
“当他拥戴秀赖君和侧室淀姬起兵之际。”
“那样也还不能杀他。只有给他及其同伙加上一个谋反的罪名，然后才可杀他。”
“哟，这盘棋，臣输了。”
正信脸上浮现出卑下的笑容，手势模仿着输棋的动作。当然，正信分明悟到了时机成熟之后的韬略，但他将最后的一招儿让给了家康。二人与其说是主从关系，毋宁说是谋友。正信年长家康四岁，是年纪相仿的两个老人。
正信出身驯鹰师，青年时代专心崇信一向宗（净土真宗），支持过农民起义，背叛过家康。后来得到了家康的宽恕和重用。
三河（今爱知县东部）人中多出武将，然而作为三河人的正信在家康的家臣里，却是一个罕见的谋士型人物。家康随着年纪的增长，对他愈发器重，对待正信与其说是家臣，不如说是宾友，封他为从五位下佐渡太守，赴任相模甘绳（今大船附近），年禄二万二千石。
后来，正信因陷害小田原城主大久保忠邻，丢了官。大久保忠邻一族的大久保彦左卫门著随笔《三和物语》，这样评价：
“大久保家败落后，佐渡太守本多正信三年不出门，脸上生梅毒大疮，面容破相，皮肉剥落，臼齿暴突，死去。本多正信之子上野介正纯被革职（俗称“宇都宫吊天井事件”）。这是陷害大久保忠邻的因果报应吧。”
无论怎么说，正信绝对是个极富谋略之才的人物。
