在第四章中我们提到在线咨询的一个主要的好处是便利性，尤其是那些需要费些周折来安排时间面见咨询师的客户。但是，这会有个缺点，就是要找一个小时“聊天”也不容易，或者客户需要更多的时间来回味咨询师和他/她聊天的内容。
另外的一个缺点是隐私、保密性没有保障，我们下面会仔细讨论。尽管客户提高了警惕，做了准备，但他们还是可能在聊天咨询中被打断，在他们与人合用的电脑或者工作电脑上可能被别人看到保密内容，这可能会带来问题。比如，在一般情况下，客户可能会在他/她的伴侣在场的情况下和朋友“聊天”，或用相同的密码登陆电脑，这样，伴侣双方都会看到对方和别人的聊天记录。但是，客户在和咨询师聊天时，可能不想和伴侣在一个房间，也不想自己的伴侣日后可以看到他们和咨询师的对话内容。
客户和咨询师的打字速度和能力也会是个问题。如果双方打字速度都很慢，对话时间就会拖得很长，对话也不会很流畅。一开始，双方可能更把心思集中在打字的准确、词语拼写上了，而不是集中在准确表达自己的意思上面。这种情况在在线咨询的初期最容易发生，效率会很低。随着咨询师对在线咨询越来越熟悉，他们会变得比较放松，这样，会让他们的客户也变得比较放松。就象在面对面咨询时，新出道的咨询师或者是咨询接待新客户时，会比较小心地谴词造句，等关系建立了，就会自在多了。
正如上一章提到的，在邮件咨询的情况下，咨询师和客户在落笔前都会更多地思考、构思。同步咨询时就做不到这点。但也会有相反的情况出现。卡斯凯特在2003年提出，她的一个客户认为太多时间的思考可能会导致咨询内容跑题了。咨询师过分分析客户的来信可能会导致远离客户的咨询主题，或者会考虑自己能为客户提供什么咨询意见而不是客户需要什么样的咨询意见。
