刘庄的哭声惊醒了马皇后，借着窗外的月光，她看见了刘庄晶莹的泪水，问：“怎么了？”
“呜，呜……我刚才梦见爸爸妈妈了，一切都好像就在昨天，可是却已经离我好远好远！”
“爸爸妈妈？”马皇后先是呆了一下，然后突然间也哭了，“你比我好，你三十岁的时候还有爸爸，三十九岁的时候还有妈妈，可是我呢？才十岁的时候，我爸就没了，前阵子又没了妈妈，每当想起父母，我就觉得心好痛，好痛……”
“呜，我们现在都是孤儿……”
刘庄和马皇后抱头痛哭，心中都觉得很难过，虽然极力合上眼，却再也睡不着了。于是刘庄穿好衣服，点燃蜡烛，翻开了桌上那本皇历--正好，明天就是一个吉日。
“明天，你跟我一起去祭拜先人吧。”刘庄说。
马皇后坐在他旁边，静静地看着他，点了点头。
一夜无话。
第二天一大早，刘庄带着文武百官，宗族亲戚，去到了他父母下葬的地方--原陵。他看见原陵里种植的那些树木的叶子上都挂满了甘露（实际上就是露珠），就吩咐手下把这些甘露都采集下来，用瓶子装好。
采集完甘露之后，接下来就是一些既定的程序了。回到宫中之后，刘庄又特意去了一趟阴丽华以前住过的房间，他看着里面的陈设，一切都那么熟悉，跟十年前一模一样。然而物尚在，人已非。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。看着眼前的一切，刘庄悲从中来，顾不得旁边还有文武百官，也顾不得自己是高高在上的皇帝，再一次潸然泪下、痛哭失声！
爸爸，妈妈！
明帝刘庄正在渐渐老去，而他的几个儿子，已经长大成人。按照皇族的惯例，是该到了让他们离开京城，去自己的封国生活的时候了。
汉明帝永平十五年（公元73年），刘庄翻出了东汉帝国的地图，在上面画了几个圈圈，准备将这些地方作为儿子们的封国。马皇后当时也在，她看了看那张地图，上面已经画了几个大圈，全都是刘秀的儿子的封国，至于那些刚画上去的小圈，毫无疑问，就是刘庄的儿子的封国了。粗略看去，小圈的面积大概只有大圈的一半。
马皇后觉得很奇怪，就问：“皇子的封国，不应该这么小才对呀！只有区区几个县城，跟先帝诸子的封国相比，足足小了一半，甚至更多，难道你不觉得这有些寒碜吗？”
刘庄说：“你自己也说了，他们是‘先帝诸子’，我也是先帝诸子之一，我的儿子，怎么能与先帝诸子相比呢？我的几个儿子能有先帝诸子一半的封地就已经很不错了。”
“原来如此。”
光武帝刘秀生了十一个儿子，五个归阴丽华，五个归郭圣通，还有一个楚王刘英，归许美人。许美人虽然生了儿子，却还是无宠--没办法，碰上刘秀这种万年情种，除了阴丽华之外，任谁都是无宠。
事实上，到底许美人是怎么生出刘英来的，这还是个谜。像刘秀这样的情种，居然会对阴丽华以外的女人产生性趣，简直就是奇迹。莫非那天晚上刘秀喝多了？还是刘秀突然间眼花看错人了？或者别的什么原因？
谁知道呢。反正，刘秀和许美人一夜情过后，就再也没有给过她第二次机会，也没有给过其他人任何机会。至于许美人，她趁此良机，留下了革命火种，虽然还是无宠，但总比无后要好。
刘英小时候，是跟着太子刘庄混的，是个可爱的跟屁虫。刘庄对这个弟弟疼爱有加，即位之后，给了弟弟很多赏赐。刘英深得皇帝所爱，再加上他身为楚王，在楚国是一把手，无论什么事，都由他说了算，渐渐地他就飘飘然起来了，不知道自己算老几了，以为老子天下第一了，做事就变得不靠谱了。
