1993年 早 春（9）
暑假一开始，夏吹就到麦当劳去打工，他不打算再对小米隐瞒关于房子的事情。因此，小米也在百货公司找到一个营业员的职位，希望能和夏吹一起在北大附近的新居里迎接1994年。
新人奖复赛入围名单公布的那天，阮菁建议简影和他们一起到夏吹工作的麦当劳去庆祝，可是简影说夏吹不会欢迎她们，贸贸然打扰他工作，本身就是件愚蠢的事。那天晚上，夏吹特地提早下班，可是一群人等了半天也没见主角出现，小米只好委托阮菁把蛋糕送到简影家去，并再三嘱咐，一定要告诉她那是夏吹特地为她买的。
谈教授在厨房的垃圾筒里发现了那只蛋糕的残骸，女儿反常的行为令人担忧，她开始意识到简影和夏吹之间出现了一些问题，于是把简影叫到书房里，决定跟她谈一谈。
“怎么，和夏吹闹别扭了？”
“最近我不想听到他的名字。”
“有这么严重么？”谈教授看着女儿一本正经的样子，觉得有些好笑。
“妈，我是认真的。”简影忽然垂头丧气起来，“我想我还是和他分手好了。”
“什么原因？要分手也总该有个理由吧。”
“没什么理由，就是不想和他在一起了。”
她好像故意闪烁其词，回避了真正的答案。
谈教授感到女儿遭受了某种打击，似乎正处在自我挣扎的矛盾中，而那种打击似乎又不是单纯地来自夏吹一个人。
“你考虑清楚了？确定不后悔？”
简影依旧沉默，但是眉角却流露出痛苦的痕迹。
她心里还爱着夏吹，至少现在很爱。
“妈，我自己的事我自己会处理，你不要再问了，我现在不想谈这些。”
谈教授不再勉强女儿，怕反而影响她的情绪。
“好，我们不谈夏吹，我有另外一件事要跟你打听。”
“你有没有听说过一个叫夏沙的青年作家？”
“夏沙？”简影仔细回想。
“夏天的夏，沙砾的沙。”
“没有，从来没听说过。”
简影的确没听过这个名字，可不晓得为什么，这个陌生的名字让她感到莫名的忐忑。
谈教授打开抽屉，拿出一叠稿件递给她。
“听说他很年轻，和你差不多大。我想，你有必要研究一下他的作品，对你决赛的创作会有帮助。”
简影随手翻了几页。
“你看过？觉得怎样。”
“故事绝妙、构思精巧，语言非常干净，完全摒弃传统的叙事方法，将文字回归到最自然最流畅的状态。我觉得他的小说很锋利，看似波澜不惊，其实处处透露着玄机，根本不像是他这个年龄写的。”
“说不定他是个沉寂了四五十年、不食人间烟火的糟老头。”简影开玩笑地奚落道。
母亲非常欣赏夏沙的才华，这让简影忍不住有点嫉妒。
“应该不是吧，这两篇小说，一篇已经在去年的《北京文学》上发表过了，当时引起很大的反响，不少杂志和出版社都在寻找这个夏沙，可是投稿的文章上只写着他的笔名、年龄和上海的地址，连个电话也没有。”
“杂志社不是要寄稿费的么？”
“也是石沉大海。”
“真奇怪。”简影再次回到记忆里搜索，仍然找不到任何关于夏沙的印象。
“说不定他已经不住在上海了。”
“有这个可能。不过，你应该庆幸，如果有人找到了夏沙并推荐他参加这次比赛的话，我估计以你的实力很难赢过他。简影，文学是一个卧虎藏龙的地方，我只想提醒你，不要让感情的事影响到你的比赛，现在，最重要的是集中精力，准备最后的冲刺。”
简影仔细回味母亲刚才所说的话，然后，她打开夏沙的小说，迅速地读了一篇，不知不觉陷入沉思。
这时，谈教授仔细审视了女儿不经意裸露在稿纸前沿的眉宇，发现那里面的确隐藏着异常迷离的浮物，正寂静缓慢地蠕动、积聚着，仿佛一旦蓄足能量就要迸发出来似的。
她和夏吹之间到底发生了什么事呢？
就在谈教授的思绪又回到谈话开端的时候，简影已经站起来准备回房去了，但是在走出书房之前，她突然回头问了母亲一句话。
“妈，如果，我是说假如，有关夏吹的谣言是真的，你会怎么想？”
简影看见母亲的脸刹那失去微红，那种极不舒服的、冷不丁受到惊吓的阴沉迅速地布满整张面孔。
“你知不知道自己在说什么？”
谈教授的嗓音有些不稳定，简影几乎立刻就醒悟到自己找错了对象。
“是我自己太敏感，乱讲的，你不必理会。”
“简影……”
谈教授觉得那不是她的心里话，刚想追问，简影就不见了，半晌，她只是木讷地坐在椅子上，无法深思，更无法追究。
