本名弘历，姓爱新觉罗，庙号清高宗。康熙五十年（1711年）八月十三日，出生于北京，属兔。
身高一米六六左右，有的满族血统，的蒙古族血统和的汉族血统。
九岁到二十五岁，是皇家私塾一名品学兼优的学生。
十七岁（一说十六岁），与出身名门的富察氏结为夫妇，伉俪情深；后又陆续添置配偶二十八人，育有子女二十四人，其中十六子，八女。
二十五岁登基，正式开始皇帝事业——给父亲雍正的政敌们平反，豁免了全国的农业税，博得宽大仁慈的美名。四十九岁，平定新疆，威名远播，达到其个人职业生涯的顶峰。
工作六十年之后，八十五岁，为了不超越其祖父康熙工龄六十一年之数，办理了离休手续，在他禅位后第二年，华盛顿宣布拒绝担任第三任总统。
八十九岁去世，最后一个职务是太上皇。
去世四十一年后，当年曾受过他接见的英国人小斯当东推动英国议会通过了发动鸦片战争的提案，掀开了中国百年耻辱史的序幕。
