老孟并没有离开山水市，活了这么多年，他知道灯下黑的道理，最危险的地方往往也是最安全的。 在山水市，他经营了这么多年，一直是一个人独来独往，从不和山水市的贩毒网纠缠在一起。他始终是站在局外人的角度审视着山水市的同道，不管谁落网，他都不必担惊受怕，白天只管潇洒地来去，晚上睡觉也安稳得很。 他也想过自己落网时的下场，到那时，毁掉的也只是他一个人。为了不让自己毁掉，他一方面小心翼翼地经营着自己的贩毒生涯，另一方面也给自己留了一手。细心的老孟知道，常在河边走，哪有不湿鞋的。老孟把最坏的打算都想好了，人就显得很超脱，也很冷静。 如果老孟不够冷静，也许这一次他真的会栽进去。冷静的老孟正是把成败置之度外了，才能成功脱逃。这一次，他没有像那些头脑发热的毒贩一样，逃跑出来后，第一个念头就是跑得越远越好，最终的结果，跑等于没跑，不论千里万里，还是被抓了回来。
老孟哪儿也不跑，他还回他的山水市。卡车驶进山水市郊后，他就悄悄从车上跳了下来，打了一辆没有牌照的黑车进城了。此时，为抓捕老孟，公安干警和武警的人马正在全力搜山，当然，也把山水市出城的各条交通要道封锁了。 老孟没有回自己常住的居所，而是顺利地用钥匙打开了一间新装修好的房子。这是他的公司才装修完的房子，因房主和开发商闹经济纠纷，装修的尾款还没有付，老孟也就没有把房子交出去。工人早就撤走了，是老孟垫钱给工人结了工钱。 老孟站在崭新的房子里，既真实又有些虚幻。装修时从设计到施工，老孟曾无数次来过这里，但仍感到虚幻。
他走到客厅里，坐在沙发上，他要好好地想一想了。 坐在沙发上的老孟这才感到有些累，累得他腰酸腿疼。他把身体平放在沙发上，想着要把以后的事情再想一想，还没有想出个开头，人就睡着了。不知何时，他又做了一个梦，又是那个儿子丢了的梦。每次做到这样的梦，老孟仿佛又回到了年轻时的岁月。八岁的儿子哭喊着站在人头攒动的菜市场，他大声地喊着儿子的名字，结果他就醒了，一时竟不知自己在哪儿。他从沙发上掉到了地上，当他从地上爬起来，晃晃悠悠地站在中央，环顾四周时才清醒过来。 老孟走到洗手间，打开了水龙头，水欢快地流出来，他感到口渴，前所未有的渴。他弯下身子去喝水，水流到他的嘴里，也流到了他的脸上。喝了一气，人彻底清醒了。他站在镜子前仔细地看着自己，一张脸有些苍白，也有些虚肿，鬓角的白发已经长了出来。他在镜子里审慎地望着自己，琢磨着，到了按照自己的计划实施的时候了。
天终于黑透了，老孟悄悄地从房间里溜出来，买了一些吃的和用的送回到住处，然后就去了一个二手手机市场。市场里闹哄哄的，他在人群外找到一个卖主，没有讨价还价，买了一部二手手机。他之所以买这部手机，是因为手机里有卡，可以随时打进和打出。 老孟被抓住时，身上所有的东西都被搜走了。他人跑了出来，那些东西却留在了公安局。其实也没什么东西，一部手机，一串钥匙，还有一大批现金，那是他买毒品用的毒资。当然，手机就是不被查获，他也不可能再用那部手机了。这点常识他还是懂的。就连这个新装修居室的钥匙，他也并不随时带在身上。因为谨慎，他把好的坏的都想过了，也就为自己的生存多了几种可能性。这把新居的装修钥匙被他放在了门口堆放的砖料下面，这是他自己留的最后一手，现在终于派上了用场。 办完了这一切，他又来到了一家药店，买了些外用药品，包括纱布和一些消炎药。回到屋子里，他把买来的东西摊在洗手池的台面上，然后找出一根钢锯条，开始用酒精消毒。 做完这一切准备之后，他拿出手机，拨通了儿子的电话。儿子就在山水市上大学，学习很好，可以说是他的骄傲。他在电话里对儿子说：快睡觉了吧？要好好学习，没事儿就不要回家了，爸要去北方出趟差，得过一阵才能回来。爸的手机丢了，这是用一个叔叔的手机给你打电话，等爸重新换了号码再告诉你。 儿子很听话地答应着。 最后，他又说了一句：儿子，爸爱你。 说完这最后一句话，他就关上了手机。
回到洗手间，他看着镜子中的自己，深深吸了口气，缓缓地拿起了手里的钢锯条。锯条在手里颤抖了一下，马上就定住了。那根锯条麻利地在脸上锯了下去。 老孟是搞装修出身的，装修的活不赖，这是因为老孟有手艺。现在，老孟把装修的手艺用到了自己的脸上。这也是他事前早就想好了的。老孟想过好事，也想过最坏的事，眼前这一切应该就是最坏的事了。 血顺着脸流了下来，滴在洗手间的地上。老孟横横竖竖地把脸修饰一番后，用纱布把整个脸包了起来。 做完这一切后，洗手间里到处都是血，老孟的腿有些抖，身子也有些软。他扶着门框，打开了水龙头。水声响起，血水被一点点冲淡，冲走了。 老孟再一次站在镜子前时，整个脸都被厚厚的纱布覆盖了，纱布后面只剩下两只熟悉的眼睛。老孟躲在眼睛后面审视着自己。他突然把灯关掉了，整个世界便黑了下来。老孟慢慢地蹲在一个角落里，拿出了一支烟。随着打火机的一声脆响，突然而至的光明竟吓得他猛一哆嗦。 老孟从来没有想过要离开山水市，他并不是没有别的去处，离不开山水市的原因，是他离不开自己的儿子。 老孟和儿子孟星的感情非同一般。老孟以前有过看似非常美满的家庭。
老孟的起点不高，下过乡，插过队，回城之后就和同时下乡的女青年结了婚。那时的老孟在林业部门的一个木材加工厂上班，妻子在宾馆当服务员。从乡下回来，在城里能有一份比较稳定的工作也算是不错了。很快，他们就结婚了，接着又有了孩子。日子虽平淡，但也有滋有味，那时的老孟感到自己很幸福。老孟的妻子姓柳，叫柳柳，很诗意的一个名字。柳柳是当年下乡的一拨里长得最漂亮的，从下乡开始就有很多人追求她，一直到回城她也没有看上哪个。当别人追求柳柳时，老孟，那时还叫小孟，只能在一边看着，他心里清楚，自己的长相和家庭都很普通，自认为非常普通的老孟在爱情面前注定只能是个看客。他亲眼看到一批又一批的男知青在追求柳柳的过程中纷纷败下阵来，直到回城以后，他才有了单独和柳柳见面的机会。 木材加工厂离柳柳上班的宾馆很近，两个人上班下班总能在马路上碰到。都在知青点待过，现在又相距很近地上班，每次碰到了，两个人都会从自行车上下来，说上三两句。俩人心平气和地推着自行车在马路上走一走，心里是轻松的，也是愉悦的，城里的一草一木在他们的眼里都是美好的。 心情一好，就有可能生出许多浪漫的事。俩人一来二去地就好上了，这种结果大大出乎老孟的意料，他总感觉柳柳这朵鲜花插在了他这堆牛粪上。直到他们结婚，他实实在在地拥抱住柳柳时，他仍觉得一切竟是那么的不真实，他在心里千遍万遍地发过誓：一定要和柳柳过好日子。
不久，他们的儿子孟星出生了，一帆风顺的日子有了变化，生活变得不再那么平静了，浪漫的生活就打了些折扣。这还不是事情的关键。最主要的原因是，老孟木材加工厂的生意开始有了上顿没下顿。改革开放了，大家都开始有了环保意识，木材不再可以乱砍乱伐，厂子就有些吃不饱，已经有工人陆续开始下岗了。老孟的日子便可想而知。 那会儿，许多人都在纷纷下海，红红火火地有了自己的生意，山水市也经常光顾一批又一批的广东商人。他们操着蹩脚的普通话，像唱歌儿似的驻足于山水市的大小宾馆。 柳柳的不满就是从这时候开始的，她所在的宾馆暂时还没有下岗的迹象，反而比以前的效益还好不少。拿着缩水工资的老孟就没那么幸运了，整日里苦着脸，上班下班都是一副无所事事的样子。柳柳就鼓动他下海做生意，柳柳是个思想很前卫的人，她希望自己过上红红火火的日子。老孟却踏实得很，始终下不了决心，主要是他还没有想好自己能干什么，最后，思来想去还是觉得在厂子里上班最好。这是他从农村回城后，组织给他找的工作，他相信组织就跟相信自己一样。从那以后，他和柳柳就经常吵架，吵来吵去的结果是，柳柳不再愿意回家了，照顾儿子的重任就落到了老孟的肩上。好在老孟在厂子里也没事可干，晚来早走的也没人管，老孟就又当爹又当妈的，有时还干脆把儿子带到班上，认识老孟的人都说：老孟这男人不容易。 如果日子这么过下去，也还算是一种日子。
然而，突然有一天，柳柳失踪了。老孟抱着孩子找到了宾馆经理，经理斜着眼睛有一搭、无一搭地说：还是做老板好啊，有钱了就什么都有了。 后来，老孟才知道，自己的老婆柳柳，那个还算有些姿色的女人跟一个广东生意人跑了。虽然柳柳随人走了，可法律上他们还是夫妻。那些日子的老孟又气又恨，他想象过无数种整治柳柳的办法，在他的潜意识里，老婆柳柳迟早有一天是会回来的。事实上却是柳柳一直没有回来的迹象，儿子孟星一天大似一天，一直到老孟真的下岗，柳柳还是没有回来。从那一刻开始，老孟已经不恨柳柳了，他把儿子送到幼儿园，自己做了一名装修工人。干了一阵后，他又拉了一伙人，成立了装修队，磕磕绊绊地一直到了现在。 因为这种特殊的境遇，老孟和儿子的关系就不一般起来。 老孟一把屎、一把尿地把儿子拉扯大，直到考上山水市最好的一所大学。儿子小时候经常会问起妈妈，老孟每次都轻描淡写地说：死了。
一直到孟星上了高中，老孟才和儿子说了真话。 那天，孟星听老孟说完，一句话也没有说，苍白着脸回到自己的房间。从那以后，老孟觉得孟星似乎一下子长大了，成熟了。 也是因为柳柳的出走，老孟就有了一个很重的心结，他开始痛恨有钱人，也痛恨广东人，只要在大街上听到操着广东话的男人，他就浑身暴起鸡皮疙瘩，攥紧拳头，真想扑上去。最终，痛恨有钱人的结果却是，自己也想成为一个有钱人。 老孟从最初的小装修队到成立装修公司，前后折腾得也很辛苦，装修的活并不好干，利本来就不厚，再加上万一碰到个不讲理的客户，鸡蛋里挑骨头，七扣八扣，再拖着不结账，有时一个工程下来，不仅没挣到钱，老孟还搭了些工人的工钱。为此，老孟就很焦灼。也就是在这样的情形下，老孟通过一次偶然的机会碰到了毒品，一转手就挣了五千多。那几天，老孟的心都快从嗓子眼儿里蹦出来了。 老孟尝到了甜头，便欲罢不能。刚开始，老孟干得很勤奋，很快就成了有钱人。
有了钱之后，老孟反而害怕了。他知道，自己是为了儿子在挣钱，现在钱挣到了，万一自己哪天栽进去，这些钱又有什么用？说不定儿子也用不上。他爱儿子，想让儿子过上好日子，不再走他的老路。但想让儿子幸福，他就一定不能出事，他要和儿子一起守住眼前这份家业。于是，老孟开始变得谨慎起来，他不再轻易出手了，一年顶多干上那么三两回。 他以前也动过解散装修公司的想法，可转念一想，他又把公司保留了下来。只有有事做，他心里才踏实，同时也给自己的身份多一层掩护，让儿子也觉得自己是个踏踏实实的人。 在儿子孟星的眼里，他是个安分守己的好父亲，勤勤恳恳，吃苦耐劳。孟星还在一篇作文里写过父亲，那是上初中时的一篇命题作文，题目是《我最熟悉的人》。 孟星是这么写的：
