骡子采莲两口恩恩爱爱。跑江湖的人家，说话做事大方随便爽爽快快，不像庄户人家。总之，三怪以前没见过这样的两口子，也没见过这样的人家。
晚饭采莲擀了细细的面条，拌了两样小菜，又烫了一壶酒。
三怪吃着喝着，眼睛里始终噙着泪，他想起那个尼姑说的，大难不死有后福。三怪真是有福气，有了家的感觉。采莲呢，也像人所说，长嫂如母。
三怪想，在自家，父亲母亲待我也不过如此。他如今有个体贴他的兄长，一个疼爱照料他如母亲一般的嫂子，疼了痒了有人关护，热了冷了有人操心。三怪一想这些就鼻子发酸想落泪。
从到了洛平，骡子两口对三怪百般呵护，啥事都让着三怪，一点不让三怪操心。吃饭三怪不上桌，哥嫂筷子不动酒盅不碰。不等天黑，采莲就把三怪屋里用蒿草熏得蚊蝇不沾，被窝铺展齐整，伺候着三怪钻被窝。天凉起身来给盖被，刮风过来关门关窗。半夜睡醒口渴，早泡好一壶茶摆炕边。三五天就杀鸡割肉包饺子，给三怪做顿好饭菜。到时间该换该洗添衣减袜，该剃头刮脸，口袋有无零用碎花，凡事都替三怪操持得仔仔细细。
三怪又想起庙里老师傅那句“菡萏相随”的话，采莲采莲，菡萏不就是莲花吗？大概说的就是采莲。
三怪心里就拿采莲与榴红比较起来。榴红好看不假，模样采莲没法比。但二人一比，榴红又显单薄，不比采莲丰腴。这话咋说才合适？三怪左想右想，想起一句话：采莲比榴红更有女人味道！
对了。二人比较，区别在女人味道。榴红让人喜欢，你见她，就是让人有拉拉手说说话，搂一下亲一下的感觉。
采莲呢……采莲可以让男人想入非非，让你心神不宁蠢蠢欲动。说白了，让你一见就有剥了她衣裳，趴上她光溜溜身子的冲动。的确的确！任何男人见采莲都会这么想吧？三怪想。
这就是女人味道。味道从何而来？三怪说不清。采莲只是耐看，比榴红丰腴，屁股蛋子比榴红圆溜，有肉，你想摸一把；两只奶当然比榴红大而圆，你想攥在手里，还想含在嘴里。大腿就更不用说。三怪想着就想到那个地方。榴红那地方小巧，采莲呢？炕上呢？榴红毕竟小女娃，那几次，一脱衣裳躺炕上一动不动，你要摆扎一下她才动弹一下。采莲呢，三怪还没经验，但能感觉，上了炕她摆扎男人，你看她平时不就是？大咧咧随意不在乎。三怪见采莲，心里真痒痒。
三怪想着，猛然醒悟，轻轻打自己脸一掌，我咋想起这些。人家是我的恩人，待我如母亲一般精心照料，我咋胡思乱想！我简直不如……三怪想骂自己猪狗，觉得太狠。就骂自己，我咋连个不懂事的娃娃都不如！
采莲那天高兴，跟骡子和他讲她的梦，梦里那个搂她后腰的白面后生难道是我？采莲啥意思？日所思，夜所梦，她白天想别的男人了？
我咋又胡思乱想？三怪呸呸朝地上啐几口吐沫。这是习惯，把不该想的坏事情几口啐出去。
但心里既然有了这些想法，三怪也不能不想，控制不住。榴红眼下在何处？是死是活？采莲就在眼前，你想躲都躲不开。
三
三怪开始留意采莲，留意她的一举一动。采莲忙活做饭做活，三怪心思随着采莲举动，想她衣裳里面的事，胳膊抬起了，胳膊下面呢？她迈腿了，两腿之间呢？她弯腰了，屁股和屁股蛋里面呢……
