我现在相信，在这个世界上，人可以分成两种，一种人照顾过年老体衰的父母，另一种人没有。
照顾年迈的父母是一种改变自己的生活、重新定义自己生活的经历。我最初担起这份工作的时候，没有想到它会使我的情感发生如此巨大而深刻的变化。而现在我知道了，它既给我带来欢乐，也给我带来沉重的负担，它既是一种祝福也是一种诅咒，或者两者兼有那么一点点，两者又都有很多很多。
《和老爸在一起的日子》这本书记录了我照料老父亲五年来的一些思索。我常常以一个照料衰老父亲的女儿的声音来表达这些思索，这种声音时而充满内疚，时而不知所措，时而又满是爱意。我有时走过的就像是绿草萋萋的牧场，而有时跋涉的却是暗淡昏灰的荒原。而有些时候，我在书中表现的是自己作为一个专业临床心理医师的角色，跟我的病人谈论他们遇到的照顾老年人的问题。通过倾听我和病人的心理坦白，我希望读者会发现，你们自己所经历的事情能够得到表达，因而不再感觉那么抓狂、无助、孤立。
我想感谢对本书做出贡献的一些人，他们对我很重要。首先是我的丈夫和合著者迈克尔。这是我们合写的第三本书了。谁能想到写这本书会有这么难？
在我手稿的边边角角处，你潦草地注上，“写得再深刻一些。”令我生气。
我不禁发牢骚：“你难道认为我在故意写得很肤浅吗？”
最终，你推助着我，让我忠实于自己的感情。如果两个词能够表达意思，你就绝不让我使用三个词。我喜欢你简洁的风格，喜欢你平静、温柔、稳定的性格，这些跟我父亲的个性是那么相像。
我爸爸路易珍爱的外孙迈克斯、亚伦，还有艾丽、德克兰、罗宾、伊凡——我也爱你们，感谢你们在我忙着照料爸爸，又忙着写这本书的时候，宽容我没能陪在你们身边。你们的鼓励和深情让我坚持了这一路。
我亲爱的哥哥约珥，谢谢你在爸爸生命中、在我的生命中付出的爱。还有杰妮丝、苏、莫特，你们对爸爸敞开爱心，在他生命中的最后几年带给他许多安慰。
菲比，你是在爸爸去世的那个星期怀上的。看到他的精神能通过你存在下去，让人感觉特别美好。
我的代理人贝斯·维索尔，你给了我珍贵的指导和支持。我敏锐而敏感的编辑，企鹅出版集团旗下专长于健康养生类书籍的艾利出版社的露西娅·沃特森，你发现有这样一种需求，读者希望能读到关于照顾年迈父母经历的忠实记录，并给了我这个机会把它叙述出来。
康涅狄格州布里奇波特市洛德夫·烁勒姆教会的名誉拉比，伊瑟利尔·斯坦恩，充满智慧，慷慨激昂，富有同情心，你的独到见解令我着迷并给我许多启发。
爸爸的护工们、大夫们、哈特福德医院临终关怀部的员工们、萨莫伍德养老公寓大家庭的成员们，感谢你们诸多的善良之举。
我对我的病人们也心怀感谢，许多人都在为照顾父母、为父母做最适合他们的事而努力着。我的病人们让这一切有了人性温暖的一面：给父母找到合适的养老机构，解决兄弟姐妹之间的纷争，给父母做出不可重新来过的、生命终了之前必须做出的决定，处理好父母的不思感激和不信任，或者要处理好父母的慷慨和慈爱——慷慨和慈爱跟不思感激、不信任一样会令人难以面对。这一切都是在你自己感到惊慌失措或精疲力竭时出现的。我从你们身上学到了很多。
因照顾迟暮之年的父母而精力耗尽的每一位读者，我希望这本书能补充你的精神储备。当遭遇困难、自己无能为力的时候，希望本书能教你推翻对自己的批评，而用你应得的同情和理解对待自己。希望它也能让你对自己的老年生活做些准备，帮你激励周围照料你的那些人，让他们表现出自己最好的一面。
我希望在你走上这段普通却照亮你生命的历程时，你和你的父母亲能拥有勇气、力量，能拥有许多珍贵的回忆。相比还在的灯芯，
即将熄灭的灯光
让我们看得更加清晰，
光阴飞逝中有样东西闪亮
廓清我们的视线
装饰那明光。
——艾米莉·狄金森
