“你的直觉不错。” 斯特拉斯莫尔分辩道。“但有几件事却除外。我在诺斯·达科塔这个名下什么也找不到，所以我便对搜索对象作了些微调——诺达科塔。”
苏珊头摇得像拨浪鼓似的说道：“变化字母的排列是破译密码的标准程序，友加岂能不知？友加知道您会变化其组合，最后找到您想要的东西。‘诺达科塔’这种组合是再容易不过的了。”
“也许吧。”斯特拉斯莫尔边说边在纸上胡乱地写了几个字递给苏珊。“看看这个再说话。”
苏珊看了纸上的字迹，突然明白了局长的心理。纸上写着远诚友加的电邮地址：NDAKOTA@ara.anon.org
苏珊一眼就看到了电邮中的ARA三个字母。ARA是“美国匿名重邮”的简称，这是一个非常出名的服务器。
匿名服务器在互联网用户中很受欢迎，为了收取费用，这些公司通过为电子邮件做中介来保护邮件发送者的隐私，就好像是邮局标了序号的邮箱——用户可以发送和接收电子邮件，而不用显示其真实地址和姓名。公司收到标着假名的电子邮件，然后再把它转寄给收信人的真正账户。重邮公司按照协议不显示其用户的真正身份和地址。
“这不算是证据，” 斯特拉斯莫尔说，“但这却非常值得怀疑。”
苏珊点了点头，一下子有点相信局长的话了。“那么您就是说，要是有人到网上搜寻诺斯·达科塔，友加并不在乎，因为他的身份和地址都受‘美国匿名重邮’的保护。”
“没错。”
苏珊思索了一会儿说道：“‘美国匿名重邮’主要为美国账户提供服务。您是认为诺斯·达科塔可能就在美国的什么地方吗？”
斯特拉斯莫尔耸了耸肩说：“有可能。在美国同伙的帮助下，友加便可以将两把万能钥匙分藏在不同地域。这或许是个明智之举。”
苏珊想了想。她觉得友加不会轻易将万能钥匙托付给别人，除非是非常亲密的朋友。但就苏珊所知，远诚友加在美国没有多少朋友。
苏珊冥思起来，她那善于解密的心仔细考虑着这个假名可能有的含义。“诺斯·达科塔，”她说道，“他的电子邮件在友加听来像什么？”
“不知道。情报部门只是找到了友加在国外的电邮地址，而对诺斯·达科塔的了解也只是一个匿名的地址。”
苏珊想了一下说：“这会不会是个圈套？”
斯特拉斯莫尔非常吃惊地问道：“怎么会呢？”
“友加完全可以往一个不用的账户上发送假邮件，好让我们到网上去查。我们以为他的邮件地址已经受到了保护，这样他就用不着冒险将万能钥匙托给别人。他完全可能是在孤身奋战。”
斯特拉斯莫尔轻声地笑了一笑说：“妙计，可惜有一件事儿说不通。他没有使用任何家用的或公司的互联网账号，而是经常去同志社大学，常使用他们的主机。显然那里有他可以保密的账号。这是个非常隐秘的账号，我也只是一个非常偶然的机会才发现的。”斯特拉斯莫尔喘了口气又说道：“所以……如果友加有意让我们窥视他的邮件，他还为什么会使用秘密账号呢？”
苏珊想了想说：“也许他是故意用秘密账号，好让你不怀疑这是个把戏。友加把他的账号隐藏得恰到好处，让你觉得好像是误打误撞才发现的，还觉得自己很运气呢。这让人更相信他的电子邮件的真实性。”
斯特拉斯莫尔笑了：“你真应该做一名信息组的特工。这种推理的确不错，但还有一事说不通，友加发出的每封信都有回复，诺斯·达科塔写给他的信，他也都有回复。”
苏珊没词儿了：“也有道理。那么你是说诺斯·达科塔是确有其人？”
“恐怕是吧。我们还必须找到他，而且还得不动声色。要是他听到了风声，一切就完了。”
苏珊现在才完全弄清为什么斯特拉斯莫尔会叫她来。“让我猜一猜。”她说。“您是想让我窥视‘美国匿名重邮’的数据库，找到诺斯·达科塔的真实身份？”
