王潇潇问：人头鼓到底是用来做什么的？它好像是法器，又好像是图腾。
许新国说：所有的庆典，所有的祭祀，以及日常生活的方方面面，都有它的参与甚至主宰。它就像六字真言一样，无处不在，无所不能。
张文华问：对人头鼓的价值盗墓贼们知道不知道？他们偷了它通过什么渠道才能变成钱？
许新国说：这个我也说不上，盗墓贼抓不胜抓，文物走私的渠道也是五花八门。但我们现在还无法确定就是盗墓贼偷了去。人头鼓失踪之前，这里来过三个川西的喇嘛，还来过一群前往拉萨朝圣的甘南人——去拉萨朝圣沿着青藏公路走就行了，他们却拐到了这里，围绕着大墓磕了五天的长头。他们前脚走，后脚又来了两个拉着骆驼带着海螺朝圣的信徒，一住就是一个星期。带着海螺朝圣的来这里干什么？这里又没有寺院。他们还没走，留在墓穴里准备拍照的人头鼓就不见了。我那时在北京联系举办都兰吐蕃墓群出土文物展览的事，一听说丢了人头鼓马上打电话向藏獒支队报了案，匆匆赶回来，才知道工地上有个来自日喀则的民工突然不辞而别了。
许新国说：这个日喀则的民工有可能是个盗墓的。要知道这些年都兰吐蕃大墓几乎成了一所盗墓者的学校，盗墓者先来这里做民工，一旦学会了挖墓技术就马上离开，到别的地方自己找墓自己发掘。盗墓很快带来了金钱，柴达木的许多村庄，包括临近雪渭草原的赛什塘村、智嘎日村，这几年都飞快地发起来了。广州香港来的文物贩子就住在村庄里，举着钱收购。村里的人就疯了似的到处挖，到处盗，几年功夫，家家户户都盖起了大瓦房。藏獒支队突袭过一些村庄，抓了一些人，大部分都跑了，盗墓贼们的消息是很灵通的。有人说藏獒支队里有内奸，我也这么想，怎么到现在盗墓贼还这么猖獗？而且抓住的贼还能从看守所里逃出来。我有时候就想自己带一帮人马，花两年时间把盗墓贼扫荡一遍，可又一想，即使我可以这样干，也不可能达到目的。我们面对的是将近三十万平方公里的吐蕃墓群积聚地，也就是说，昆仑山以北，阿尔金山以东，祁连山以南，青海湖以西的整个柴达木到处都是吐蕃墓，或者说凡是有河的地方就有吐蕃墓，只不过规模和气派比不上都兰罢了。
许新国说：这也就是说在藏族人风行天葬和火葬之前，有一个漫长的土葬阶段，这个阶段的丧葬形式最大限量地集中在了广阔的柴达木。有人说，柴达木有三富，沙金、石油和古墓。沙金，偷；石油，偷（他们在六百公里长的输油管道上安装阀门和龙头，开着汽车或手扶拖拉机去盗油）；古墓，偷。想不到吧？这么辽阔，这么荒凉，有时汽车走一天也不见一个人、一个生物的柴达木，居然成了盗窃者的乐园。损失最惨的当然还是都兰吐蕃墓群，别的不说，光是丝绸，这里出土的就囊括了中国唐代作坊里所有的丝绸品种。这些古丝绸大量地流向国外后，迅速在国际上形成了一个都兰热，考古学家们和史学家们差不多都异口同声地欢呼：人类居住的地球上，又发现了第二条古丝绸之路。
