“我无所谓，”尼克说，“悉听尊便吧。”
波洛把手按在她的手上说：
“我知道，小姐，我知道你会怎么想。我站在你面前，心里充满了羞赧和愧疚。我曾对你保证过要使你化险为夷，可我疏忽了，失败了，我责无旁贷，后悔莫及。请相信我，小姐，这次的失败深深地刺伤了我的心。要是你知道我多么痛苦，你一定会原谅我的。”
“没什么，”尼克木然地说，“不要苛责自己。我相信你已经尽了你的力。没有谁能比你做得更好了。请别难过。”
“你真宽容，小姐。”
“不，我——”
这句话被打断了。乔治·查林杰撞开门冲了进来。
“是怎么回事？”他叫道，“我一到就看见门外有警察，还听说死了人。究竟是怎么回事？看在上帝的份上，快告诉我。是——是尼克吗？”
他那痛苦的声音听着叫人害怕。我忽然发现波洛和医生刚好把尼克从他的视线里挡住了。没等别人来得及回答，他又重复了他的问题：
“告诉我——不会是真的——尼克没有死吧？”
“没有，我的朋友，”波洛从容地说，“她活着。”
说着，波洛闪到一旁。查林杰看见了躺在沙发上的尼克。有那么一刹那他怀疑地凝视着她，后来像个醉汉似的踉呛了一步，咕哝道：
“尼克——尼克!”
他突然在沙发旁跪了下去，双手捂住脸哭了起来，用压抑着的声音说：
“尼克，我的心肝，我以为你死了。”
尼克想要坐起来。
“没什么，乔治，别像个白痴似的，我很平安。”
他抬起头向左右看看。
“但警察说有人死了。”
“是的，”尼克说，“马吉，可怜的好马吉，哦……”
她的脸上泪痕未干，眼里又充满了泪水。医生同波洛走上前去把她扶了起来搀出客厅。
“你越快躺到床上越好，”医生说，“我马上用我的汽车带你去。我已经叫赖斯太太把你要用的东西包好了。”
他们的身影一会儿就消失在门外了。查林杰抓住我的膀子。
“我不懂，他们把她带到什么地方去？”
我告诉了他。
“哦，是这样。那么，黑斯廷斯，看在上帝的份上，快告诉我究竟是怎么回事。多恐怖的悲剧!那可怜的姑娘!”
“来喝点酒吧，”我说，“你的神经快要四分五裂了。”
“这才无关紧要呢。”
我们走进餐厅。
“你瞧，”他放下苏打水和威士忌瓶子时说，“我还以为是尼克出了事呢。”
对乔治·查林杰的感情是没有什么可怀疑的，因为实在找不出比他更不加掩饰的情人了。
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