珊婆记得清清楚楚，最初失去心上人的时日，正是一个秋天，是满泊乌鸦叫得最欢、林中野物胡蹿乱跳的季节。她当时什么都不相信，消息传来时正咕噜噜吸着水烟，听了第一句就恼上心头，恨不得抡起水烟袋砸到传话人的头上。几天过去了，良子还是没有踪影，于是她小声说一句：“肯定是走失了”，起身就去了林子。
无边的林子在当年是有威有势的，大树一棵棵上拄天下拄地，一个大树冠就能住得下野物的一家三代。地上溪水纵横葛藤绊脚，一鳰长的小生灵们在草叶间吱哇乱跑，向闯入林中的生人做着鬼脸、打着吓人的手势。她真的好生美貌，这在莽林中也同样得到了证实：有那么几个雄性野物一路跟定，口流涎水，朝她比画一些下流的动作。那时她后屁股上插了一支短筒小铳、侧边裤兜里还有一柄皮把攮子，要结果一两条小命是再容易不过了。再说她心情恶劣，正恨不得找一两个喘气的物件放放血呢。可当她把小铳拿在手中，往黑乎乎的筒子上吹口气，四下里睃目时，反而犹豫起来。
那会儿她发现自己真是孤单。草中、大树梢上、灌木后边，甚至是水边，都有各种野物盯住了她。她终于明白，只要手中的东西一冒烟，她就得被扑上来的这一伙撕成一绺一绺。说不定先是几只雄性莽物按住她蹂躏无尽，而后才是一场报销呢。珊子生来没有这么怕过，这会儿躲闪着四周蓝幽幽的眼睛，大叫一声：“良子你好狠的心！”随即把短铳扔在了地上。
那个季节真是倒霉至极。丢了良子，又丢了短铳，二者都是百求不得的心爱之物。就为了能够把这两桩心爱之物重新抓到手里，她在这个秋天一次又一次独身入林。她相信那个逃走的负心汉就像短铳遗在林中一样确凿无疑。“你就是变成鹌鹑在林隙里飞、扮成蘑菇呆在阴凉地里，我也得把你揪到手心里，握在巴掌中，该拔毛拔毛，该下锅下锅——这回我得让你好好舒坦舒坦了，让你知道大闺女一脚跺下去，踩得你鼻口上血，呼天抢地活不成！我还没见哪个鲁生野种敢拿我这样的黄花大闺女打哈哈哩，连杀人不眨眼的响马都不成！”她大骂，边骂边深入林中。
当年一个过山的响马一眼看中了她，揪到马背上驮了十余里，露着黑刺刺的胸毛不说人话，最终还是没能如愿——她设法让另一个大响马帮了自己，而这个大响马又死在了头一个响马的弟兄手中。“两个响马都没坏了咱的风水，不信老驼叔看看咱！”她当年泼泼辣辣让唐老驼看自己，唐老驼气愤至极，骂道：“妈的我看这个做什么！”
棘窝镇来过多少勇人，过兵，过文士，一个个见了她馋得两眼发直，就是不能近前。她抽着水烟拍打胸口说：“这回他们该知道什么叫好大闺女了吧？”她对所有不幸失身的女人都十分鄙夷，说：“长牙干什么？长脚干什么？咬死他们！踢死他们！”上年纪的老婆婆都相互使个眼色，说不得了啦，咱镇上出了个贞节母夜叉。
母夜叉在掌灯时分深入街巷，两眼放光，不巧一下照住了良子。“咱棘窝镇竟有这样的男人，看长了一张穆生生的小脸儿，见了凡人不语啊，穿制服不插水笔啊，大眼水汪汪看人呢。得了，这回算他艳福不浅，让他遇见了咱。”珊子毫不扭捏，更无遮掩，半是玩笑半是认真地冲他喊道：“我这就把你拿下……”
她走在林中，披头散发，满脸灰痕。不久野物就与之相熟亲近起来，答应为她找回那支短铳，她说：“还是先找回那个冤家吧。”她比比画画描述着男子的形貌，最后泪水涟涟躺在沙原上不再起来。一些雌性野物蹑手蹑脚离去，相互使个眼色说：“咱快些去找啊，咱找到了可不能告诉她！”
在林中的那些岁月，珊子走入了真正的绝望。许久之后她才知道，她今生今世再也不可能找回良子了。于是她的诅咒开始了，从此不再停息，一直延续了整整三十年。
开头的日子，在诅咒的间隙中，珊子仍不时沉溺于美好的回忆中。“你这丧尽天良、没心没肺没脸没耻的家伙，你总算让咱全身看了个遍！咱那会儿是有权位有勇谋的人，长了女人身，生了豹子胆，你不老老实实躺下受罚门儿也没有。咱呼风是风，唤雨是雨，就是唐老驼这样的人也得惧咱三分。我后悔当年没把你扔进热锅里烫成个秃毛儿鸡，那样你就不会一扑闪翅膀飞了。你这个有眼不识泰山、用蜜糖洗腚使猪粪擦脸的王八羔子、挨千刀的下贱物件，你真是倒了八辈子血霉瞎了狗眼，你怎知道，我到现如今还是一条响当当的处女！”
珊子泪水淌成小河，汇入溪水，令溪主黑鳗一阵阵心酸。黑鳗其实也是同病相怜，她年轻时候也被一条鲶鱼抛弃过，这会儿就爬上岸来安慰几句：“大妹子你就别擦眼抹泪的了，他们公的就没有几个好东西，我那口子就仗着一嘴漂亮的小胡须，见了小红鱼吱溜一下钻过去，溜她那儿了，现如今哪，说不定早被人做成了一钵汤哩……”珊子大惊失色望着黑鳗，从心里佩服不已，她发现即便是诅咒，这儿的野物们也远比镇上人厉害。
黑鳗那会儿建议她就住在林中，以后谋个山药王枸杞精什么的干干，“反正身上只要压个差事、有点权位就比没有好啊，当个平头百姓，这辈子的麻烦就没完没了！”珊子拍打着自己问：“那我呢？我的身子呢？我交给谁？”
