廖麦后来的几个夜晚都是在地窨子里熬过的。五六个乡棍轮流看押，用尽办法折磨他，所受的苦楚一生难忘。最后几个白天又让他终生蒙羞：那些家伙竟将其捆在街口柱子上供人观看，看一个一丝不挂的人，一个下体被抽烂了的人。灿烂的阳光下他垂头闭目，真想一死了之。他能活下来，全靠想她的眼睛、手、胸窝，他已经无法在这个世界上与之分离。
他还一遍遍想着与老父亲永别的日子：老人弥留之际握住他的手，暗暗塞给一张字条。他哭啊哭啊，送走了父亲才打开那张皱纸，原来上面写了让他交还借来的东西：这东西就藏在一个地方，千万要找到还给那个人。那人是一个开金洞子的……他按纸条上说的，果然从一个地方找到了一个包得严严实实的包裹。
他小心翼翼携了东西去金矿，打听着。那天他记得在山路那儿被一道红绳挡住，许多过路的人都在等待一场爆破。有人在那儿摇小旗子，接着山摇地动，刚刚还挺好的一道山坡被整个儿掀掉了！“嗬咦！真厉害，‘踢啊踢（TNT）、踢啊踢’！”一个没牙的老人呼喊着，旁边的人都随声惊叹：“踢啊踢！踢啊踢！”就这样，轰然塌下的山岭和那三个字同时刻进了他的脑海……最后好不容易打听到了物主：一个老矿工，原来是唐家父子的仇人，三天前死在了洞子里。那天已近黄昏，他知道父亲的嘱托落空了，再也无法物归原主。往回走的路上，他找个背人处打开包裹，马上惊呆了：“踢啊踢！”
廖麦白天绑在柱子上晒，让人围观，夜里仍要投入地窨子。最后几天他整夜无眠，一直在想：老矿工如果活着，一定会把包裹送给唐家父子的——父亲一直阻止对方这样做，自己却落了个凄惨的结局。老矿工真该活下来啊。夜晚的辗转反侧，使下体凝结的伤口又流起了血。脸上耳朵上全是划伤。天亮时他被踢出地窨子，唐老驼指着他的脑门说：“三天后进山开洞子去！”每一个字都如同炸雷，他知道：一生的苦役开始了。
只有三天的时间了。他要在乡棍押人进山之前逃开，离开前只想做两件事：为父亲、也为那个可怜的老矿工报仇；然后再去见美蒂！起念之后他不吃不喝，全身的伤都不再疼痛，眼前只交替出现两个人的面庞：父亲和美蒂。
漆黑的夜晚来临了。美蒂一生都会记得那一夜：最后一只狗的叫声平息之后，整个大街上一点声息都没有，简直静得吓人。突然，一声呼嚎暴发出来，随之是枪声，喊叫声、刺刀碰撞声、啪啪奔跑声交织一片。整个镇子瞬间大乱。美蒂知道出大事了，一直战战兢兢伏在小窗上，听到有人急急拍打就拉开棂子。
一个脸上满是黑烟的人爬进来。他一进来就紧紧相拥，喘息声吓人。
“是你干的？”
“是我。”
“怎么了？”
“只差一点……”
“天，快跑吧，快啊！”
“你要等我！”
“快跑啊！”美蒂哭着哀求。
廖麦的双眼在抹成漆黑的脸盘上变得尖亮：“你要应我！你应我的话！”
她抱住了他的腿：“我应你！”
“再说一遍！”
“我应你！”
廖麦翻身跳出窗子。与此同时，美蒂听到了石头街上的嘈杂，听到了唐老驼像濒死的老兽一样挣扎，大口呻吟，沙哑的呼叫一直传过来：“哎呀我的妈呀，咝咝，跑不了他！咝咝，咱使斧头剁、使刀子捅，一抓住他就大卸八块，人见人杀呀！”
