“他们在路上往北走，这会儿可能到镇子了。他们走得很快，比你跑得还要快，你这个蜗牛。我敢打赌他们这会儿到镇子了，我们错过了他们，都怪你只顾着吃饭，根本不在意发生的事情。”
“你说你没吃午饭，胖子？”
“我是说我从来不慢吞吞地吃午饭。”
他们又摔起跤来，然后，什么都没说，就顺着公路往北朝镇子跑去。两人都非常含糊地感觉到他们会在那里发现什么，而这正是他们那么迫切地要去亲眼看看的主要原因。他们走走停停，又花了两个小时，走了五英里路，来到了布里齐和温斯泰德山脚下，这两座山分别在大路的东西两边。他们看见西边的温斯泰德山顶上有好多人，男男女女，聚在那里想看看将要发生的事情。有几个女士坐在她们的丈夫用轻便马车带来的椅子里，埃利和阿布发现那些马车就停在南边的山下。有二三十个人围在那里，像是在聚会，埃利和阿布往他们那里爬去。
“我们来装密探吧。”埃利说。
“那里有那么多人，怎么装密探呀。他们马上就能抓住你。”
“我们悄悄溜过去么，傻瓜。他们在山顶上，要是我们从边上溜过去，慢慢绕到正面，他们不会看见我们的。我们可以埋伏在高草里。”
“我不知道，看起来他们那里的视线挺好的，他们很舒服。要是我没搞错的话，我觉得他们那里很乱。”
“我们的供应很充足，列兵威利斯。走吧。”
他们匍匐在地，在山的背面往上爬去，爬到一半，然后往右边绕去。他们的动作很慢。埃利坚持要用阿布的望远镜观察聚在山顶上的人。棱镜上的裂缝把每个人都一截为二，使他们的脑袋大得像巨人，而脚小得像侏儒，看得埃利咯咯地笑。山上那些人就像精灵，奇妙的小怪物。
在草丛里扭动着穿行了半个小时后，埃利和阿布在山的正面找到一个位置，就在山脊下面，那些野餐的人的视线之外。眼前的情景是那么惊人、怪异，他们只好趴在那里，一句话都说不出来。
就在他们的正前方，两边各散开一英里，站立着军队。每个方向都有一长溜穿灰军装的士兵在蜿蜒前行。他们试图数一下，但是一会儿之后他们断定他们老是看见同样的人，好像他们全都是同一个人。他们啃着肉饼，轮流用望远镜观察。孩子们看着邦联士兵不停地散开，有些人迈着轻柔的小步，有些人则跨着大步，好像这一辈子都没有什么能伤到他们似的。有一个人在山下的灌木丛里停下方便，当风吹来时，埃利发誓他闻到了菊苣根菊苣根，可作咖啡的代用品。潮湿的味道，或许还有一点咖啡的味儿。各种各样的旗帜在风中飘舞，缠绕着掌旗人。那些旗帜只不过是装饰，而那些人看上去才是关键。
阿布第一个打破了沉默。他摇了一两回头，好像要说什么，三思之后又忍住了。他拿起望远镜，寻找某些他能理解的东西。
“瞧那边那个瘦子。他看上去像是要烧起来，要漂走了似的。裹在他那身军装里，像根香肠。”
阿布指着一个骨瘦如柴、笨手笨脚的列兵，他光着脚，一身的汗，被过大的军衣罩得几乎看不见人形。他一边拨弄着长枪，一边试图把衬衣脱掉。阿布觉得他看见一颗纽扣飞进了草丛里。
“你说那是支什么枪？”
埃利拿起望远镜，看着那个瘦子。他的眼睛下面有眼袋好像在抖动，他看上去有点害怕 。埃利为那人感到难过。他不知道那人拿的是什么枪，但是他杜撰了一个说法。
“那就是罗伯特·E.李罗伯特·E.李（1807—1870），美国南北战争时的南军统帅。原为北军将领，后加入南军，任总司令。最终率部投降。来复枪，装着特别高级的瞄准器。两英里外都能杀死人。那边那个士兵肯定是个好射手。带这种枪的人不多。我相信他是部队里的神枪手之一。”
“从没听说过这种枪。两英里？扯淡。”
