午后的星期天特别安静，像所有的声音也要在这天休息，或者那些声音都跟在人的屁股后面，进茶馆去了，逛公园去了。费远钟躺到床上去，想看看书。以往的这半天休息时间，只要许三不找他玩，或者楚梅不提出请许三等人吃饭，费远钟基本上都躲在家里看书。这时候他丢开教学用的课本，看自己喜欢的文学书。但他躺在床上看书的时候极少。他有一间书房，那本是饭厅，他在饭厅与客厅之间，装了两扇玻璃门，里面再挂上白底带粉红花团的窗帘，一间几个平方米的书房就成了。平时他都是在书房里看书，今天实在太累了。楚梅回老家后，家务活就由他一人承担。楚梅的老家在甘肃省西北部乡下，那地方靠近内蒙，远得很，上世纪六十年代末，她父母来四川修铁路，就留在了巴州，楚梅是他们来巴州后才生的，三十多年来，楚梅从没去过甘西北，她对甘西北的老家只有一个地理上的概念。那里只是祖宗留下的陈迹，其实算不上她的老家。这次随母亲一道，坐了两天一夜的火车，屁股还没坐热，外婆就呼出了她在人世间的最后一口气。费远钟听说，那里的人跟巴州地区的乡下人一样，在生时命如草芥，死去后却弄得很隆重的样子，丧事拖得相当长。这就是说，楚梅还要些天才能回来，他还要独自承担好些天的家务活。
其实仔细想来，把费远钟弄得这么累的，并不是家务活。他平时做家务的时间就相当多。他主要是心累。由以前的平行班，通过他几个月的努力，培养出了数量最大的尖子生，领导却依然不信任他；郑胜的情况，又很难讲——他甚至有一种预感：分班考试过后，即使他班上考进火箭班的人最多，只要郑胜没能恢复状元气象，冉校长和张成林也不一定把火箭班拿给他带。他们是在郑胜身上押宝，特别是张成林，私下里和当众都表过态，说定要在这一届把状元“整”到锦华中学来，足见在张成林的心目中，郑胜的分量已超出众多尖子生的总和。这是他从去年的汉垣中学受到的启发，从整体上说，去年的汉垣中学考得非常一般，就因为掐来了一个状元，就大红大紫。
另一方面，妻子楚梅也让费远钟焦心。那次受了学生的羞辱，使她一直没回过神，即使不值夜班睡在家里，晚上也要醒好多次，醒来后就半躺在床上，望着黑暗发呆。跟费远钟一样，她最气恼的，并不是何超等人，而是战小川，战小川是你费远钟班上的学生啊！何超他们做出前冲的架势吓唬楚梅的时候，她惊慌地喊战小川的名字，喊好几声战小川都没理她，不仅没理她，还笑得喷饭，笑得差点把碗扔在地上了。不看僧面看佛面，再说得难听点儿，打狗也要看主人，你费远钟在学生中就这么个威性？更让她伤心的是，费远钟到食堂打饭去了，伍明西急匆匆地从东校门进来，战小川他们看见了，忙跑过去招呼，恭敬得不得了，伍明西只是个高一教师呢！
楚梅把这些话说给费远钟听，费远钟心里当猫抓，却无法给妻子解释。他知道伍明西特别地受到学生的欢迎，课堂上，伍明西讲知识的时间非常少，把大半精力，用来批判社会：官员如何腐败，商人如何奸诈，理想如何的没有价值……学生们都说：“伍老师思想深刻！”他费远钟是不是也要像伍明西那么深刻下去？——不深刻都快弄出一个神经病来了！要是当教师的都像伍明西那么深刻，锦华中学就该改成锦华疯人院了！这些话，费远钟没法给妻子解释清楚，他只是这样劝慰她：“跟黄师傅比一比，你就不会那么难过了。”
黄师傅是守学生宿舍大门的，特别的负责任。跟不能去教学楼里吃饭一样，学生也不能进宿舍楼里吃饭，黄师傅为了把学生拦住，硬是把一副好身板忙乎垮了，年轻时候能唱川剧高腔的嗓子，变得浑浊沙哑，说话就跟割肉一样，又钝又腥，现在接近六十岁，就更不行了。可学生为了收拾他，即便住在很高楼层上的，半夜起来撒泡尿，也不辞辛劳地跑到底楼来，对着门卫室大声叫：“老黄！老黄！”这学校只有校长才把他叫老黄，他就以为是校长喊他，急忙应了，开灯起来，起来后才发现鬼影子也没一个。可每次听到喊“老黄”，他都无一例外地起来，万一是校长呢？万一校长有什么急事要进学生宿舍里来呢？热天还好说，像眼下大冬天的，起来的次数多了，很容易患感冒。一天二十四个时候，他看上去都是病病哀哀的。
