连续几天，楚梅的眼睛都是红肿的。回家后话也很少。除了招呼儿子，她基本上就没说过话。楚梅比费远钟小了整整十岁，费远钟今年四十五，她只有三十五，或许是因为年龄上的悬殊，即便在家里，楚梅也是把费远钟叫费老师。费远钟喜欢她这样叫，这不仅让他把楚梅当成妻子，还当成学生、妹妹或者女儿，总之都是需要他呵护的。可现在他拿什么去呵护妻子？妻子受了学生的欺负，他也只能吞几泡冷口水了事。其他班上的学生不说，就连自己班上的战小川，他也无可奈何。那天，费远钟把饭打来，问楚梅：“刚才到底是怎么回事？”问了好多遍，楚梅都不开腔。下午他把战小川叫进办公室问，战小川一五一十地讲了，特别强调的，是他阻止了何超等人进教学楼吃饭。费远钟阴沉地喔了一声，心想何超他们站在门口取乐的时候，你不也笑得那么欢吗？而且，把饭菜泼洒在门口，也不知道打扫一下。但这话他怎么能说出口？的确是战小川阻止了何超等人，战小川也没有像何超他们那样吓唬楚梅。说白了，楚梅就是个守门的，人家只要没进教学楼吃饭，你就管不着，因为学校并没规定屁股朝外头朝里算不算进了教学楼，也没规定学生不许做出朝里急冲的架势，只要是没被禁止的，就是允许的；至于被吓住了，那是你自己的事，你没有权利不让人家笑！
费远钟本来想把那几个学生的行为给他们班主任讲一讲，可讲了又怎样？既起不了什么作用，还把楚梅当时出的洋相闹出去了。要是周世强的老婆侯春听说，就会暗中耻笑。周世强出生农村，那地方比许三的老家还偏远，靠近陕南，读高中一年级的时候，他就跟侯春订了亲，周世强家穷，侯春家在当地比较富，侯春家几乎倾其所有，支援周世强念完了高中，接着又念大学，大学毕业后，周世强的父亲就催促他跟侯春完婚，而周世强早就想把婚约解除掉了，念书的时候，每次接到侯春家寄来的钱，他都痛苦万分，有时候为了报复（他也不知道报复谁），他收到四五十块钱，就请同学喝酒，一次性花光；周世强比费远钟还大两岁，他念书的时候，四五十块钱是很顶事的。周世强的父亲听说他要解除婚约，将一把雪亮的弯刀扔到他面前，说你要么跟她结婚，要么我剁断你一条腿，两条路，由你选。周世强是迫不得已才跟侯春结婚的，不过婚后两口子倒还能相依为命。侯春只念过小学，周世强在家乡教书的时候，她一直种田，十二年前周世强应聘到市里的锦华中学，她才跟了来，一直当家属，周世强找领导不知找了多少回，结果连个打扫厕所的工作也没给侯春要到手；那好坏也是一口饭碗，争的人相当多。——锦华中学创办于二十五前年，中途连续好几年，教师缺，在全市范围内招聘，应聘成功的，很大一批都来自县城和区乡，他们水平都不低，又能够埋头拉车，自然受到特别的欢迎。这些教师带来的家属真不少。从前年开始，周世强就不再去领导那里低三下四地求情了，让老婆开了家庭食店。从中得到的收入，远远超出了预料。开食店之前，侯春身体瘦弱，见谁都低人一等的样子，可现在不一样了，因油烟闻得过多，她迅速发胖，肚子怀孕婆似的鼓出来，在平地上走几步路，就发出喘息声；别人看着很累，她自己并不觉得，只要走出家门，她就粗声大气地说话，每次费远钟往教学楼给楚梅送晚饭去，只要被她碰上了，她都要问一声：“楚梅又值夜班？”费远钟应了，她总是要添上一句：“那真不是人干的活。”
如果知道学生以那样的方式给楚梅难堪，还不知她要怎样说呢。
费远钟很想安慰妻子，但这种时候，说什么话都是火上浇油。尽管楚梅把他叫费老师，却并不证明她在家里就没有脾气。当然，她很少发脾气，即便发作，也不像杨朴的女人文显慧那样，故意对着窗口大喊大叫，生怕别人不知道她两口子在吵架似的。楚梅发脾气有两种方式，一是像现在这样，好坏不开腔，二是短促地抱怨几声；楚梅抱怨的时候，声音小小的，就像她的人，脸小，身子小。可正因为楚梅把他叫费老师，即使她那么轻声地抱怨，费远钟也受不了，他会想：跟着我，她过得这么不幸福，如果她跟第一个丈夫过下去，说不定比现在幸福得多。
