韦拉心想：“我们的黑人兄弟——我们的黑人兄弟。哦，我真想发笑。我快歇斯底里了。我真的不正常……”
埃米莉·布伦特沉思起来。
“当然了，有些指控实在不着边际，非常荒唐。比如说，对法官的指控。法官只是在履行自己的公共职责。还有那个曾经在苏格兰场工作过的人。我自己也是一个例子。”
稍事停顿之后，她继续说道：“考虑到当时的情况，我昨天晚上什么都没说。这是很自然的。那是一个在男人面前不宜谈及的话题。”
“不宜？”
韦拉饶有兴趣地听着。布伦特小姐平心静气地继续说：“比阿特丽斯·泰勒在我手下干活。不是一个本分的女孩——我发现得太晚了。我把她看错了。当然啦，那一切纯粹是虚伪!她是一个放荡的女孩，毫无羞耻感。令人恶心!过了好长时间我才发现，她像人们所说的那样‘肚子大了’。”她顿了顿。她那漂亮的鼻子因厌恶而起了皱纹。“我当时大为震惊。她的父母亲都非常本分，对她的管教很严。他们没有护短，我很高兴。”
韦拉目不转睛地看着布伦特小姐问：“后来发生什么事了？”
“我的家里当然一个钟头也容不得她。不能让人说我姑息养奸。”
韦拉用更低的声音问：“后来呢——她怎么样了？”
布伦特小姐说道：“这个被我赶走的人，有意识地犯了这样的罪过，不仅不思悔改，而且又犯了更大的罪过。她结束了自己的生命。”
韦拉惊恐异常，声音低得几乎听不见了：“她自杀了？”
“是的，她投河自尽了。”
韦拉浑身颤抖起来。她看着平静、瘦小的布伦特小姐说：“你听说她寻了短见之后，有什么感觉？你难道不感到遗憾吗？难道你没有什么要自责的吗？”
埃米莉·布伦特慢慢站起来说：“我？我没有什么要自责的。”
韦拉说：“但是如果是你的——严厉——驱使她这样去做的呢？”
埃米莉·布伦特毫不客气地说：“驱使她这样做的是她自己的行为——她自己的罪过。如果她的行为像一个正派、庄重的年轻女子，这样的事一件也不会发生。”
她转过脸看着韦拉。她的眼睛里没有自责，也没有不安。这是一双厉害的、自以为是的眼睛。埃米莉·布伦特坐在索吉尔岛的最高点上，用自己的道德盔甲来保护自己。
在韦拉眼睛里，这个身材瘦小的老处女已经不只是有点怪里怪气了。
突然之间，她变得特别可怕。二阿姆斯特朗医生从餐厅走出来，再次来到平台上。
此刻法官正坐在一张椅子上，心平气和地望着大海。
隆巴尔德和布洛尔在左侧抽烟，但谁都没有说话。
像以前一样，医生犹豫了一会儿。他那好奇的目光落在法官沃尔格雷夫先生身上。他想找个人商量商量。他知道法官头脑精明，善于逻辑分析。但是，他有点犹豫不决。虽然法官沃尔格雷夫先生也许有一个聪明的大脑，可是他已经上了年纪。在这个节骨眼上，阿姆斯特朗觉得，现在所需要的是一个善于行动的人。
