确定准备出售的股票后，高岩又在网上查询了美国几家大银行贷款的利率，很快确定向花旗银行申请。它的利率不是最好的，但允许提前还款，且无罚款条例。
好了，一切准备就绪，就等女经纪人报佳音了。
天刚擦黑，妻子李玲迫不及待地先把电话打了过去。一番客套之后，李玲脸上的笑容顿时褪去，旋即浮上一种惊愕的表情，嘴巴里一连串地说：“是吗？是吗？是吗？”
这是什么意思？高岩赶紧把电话接过来，想把事情弄清楚。女经纪人艾米说，本来，他们的条件稳居第一，可是就在一个小时以前，快关门的时候，来了一个客人，愿出一百零八万购买此房，而且一次付清。如果他们愿意做出同样的承诺，她仍会把他们作为首选，毕竟他们下单在先，否则，她就爱莫能助了。
放下电话，高岩苦笑道：“真是山外有山，天外有天，还有比我们更牛的。”
李玲沉吟片刻，眼睛蓦地放出光来：“要不咱们跟他拼拼看，不就多加三万吗？三个月薪水罢了。”
高岩问：“另一半儿五十万呢？”
妻子说：“把你的股票都卖了，不就够了吗？好钢用在刀刃上。”
高岩笑起来，笑声有点儿怪声怪气：“老婆，别忘了，这是美国。股票挣了钱是要上税的，税率将近百分之三十。都拿出来买房子，我拿什么去交税？到时候，不是卖房子，就是我去坐牢。”
事关丈夫的身家性命，妻子立刻没了脾气，轻描淡写地说：“那就算了吧，我看住在这里也蛮好。他们那里的花样，我们也能做，几万块钱就能搞定，何必拿一百万去买？地税还要加一倍，简直昏了头啦！”
第二天一早，股市刚刚开盘，就拉出一片长红。圣诞购物季销售额统计出炉，增幅大大高出专家预测，表明消费者信心指数持续上扬，带动股市全面走高。高岩调兵遣将，杀进杀出，左冲右突，收盘时粗略一算，斩获甚丰。
但是，当他的目光透过书房的窗户，望到路口的那栋房子时，心里仍有一种失落感。妻子的分析，固然句句都对，但毕竟是被淘汰出局的，显得很没面子。高岩很想见识一下这个未来的高邻究竟是何方神圣，竟用如此疯狂而愚蠢的方式买房。众所周知，根据美国税法，分期还贷的付款额，可以抵掉大笔税金，除非你跟钱有仇，或跟政府是哥们儿，才会一次付清房款，然后再去全额缴税。
转眼进入四月，雨季结束了。路口那家新房主始终没有露面。白天从未见到有人出入，到了夜晚，各个窗口依然漆黑一片。房前扇形草坪喝饱了一冬的雨水，这会儿迎着北加州温煦的阳光，蓬蓬勃勃地疯长起来，若不及时割剪，很快就会长荒的。
李玲对高岩说：“哪天你剪草，顺便也帮他们剪剪吧，不然邻居们会投诉的。”
“我凭什么啊！”高岩一口回绝道，“我又不是他们家的园丁。就算学雷锋做好事，也不用做到美国来。”
