果不其然，有个家伙刚刚嘻嘻哈哈地让河南人为他铺上了海绵垫子，转脸就把半瓶汽水洒到了河南人的被子上。
“你不会生气吧？”那家伙从后面捏着河南人的脖子说，那架势好像揪着一只猫。
河南人讪讪地笑着，说：“大家都是兄弟，兄弟。”
陈星在新环境中的状态是游移的。在新同学中间，他找不到一点共同语言。这种学校和他原来上的北京重点中学相比，完全是两个世界。好在他已经习惯了孤独。
几天里，他都早早起床，趁水房没人去刷牙洗脸，然后就在学校附近乱转。他希望能在这里找到什么兴趣点，打发掉周一到周五的漫长时间——反正上不上课也无所谓。
可是学校附近也无聊得很，都是一些人烟寥寥的破烂院子和仓库。陈星的感觉越来越麻木，心里也罩上了越来越浓的忧郁。
周末回到家里去，他仍然找不到归属感。因为没有进入一所正经八百的大学，他被这个知识分子家庭孤立了。父母原本就是寡言少语的人，如今的每一次接触，更是带着凝重的味道，好像他们正眼睁睁地看着他走上一条万劫不复的道路，却无力把他拯救出来。其实当初非逼着他上民办大学的，不正是他们嘛。
在家里形式主义地吃上两顿饭，坐一坐，陈星便骑上自行车，形单影只地回学校去。骑得越远，身边的楼、街道、商店就越少，到最后，只剩下破败的公路和厂房了。陈星忍受着扑面而来的劲风和沙土，鼻子里都是汽车尾气的味道，却不知道自己正在干什么。
来到学校，他连休息都顾不上，就继续游荡起来。这时候，他感觉自己是在流浪，只不过别人的流浪都是仗剑走天涯，他的流浪，却是在一块无聊的地方周而复始地乱转。妈的，连流浪的快乐也没有。
为了避免枯燥，陈星决定走得远一些。他要把游荡变成一件有乐趣的事情。首先，他买了一张详细的昌平区地图，在学校的位置画了一个圈。这样的学校当然是不可能标注在地图上的，所以他只能沿着公路找到一个大概。其次，他给自己准备了充足的物资，主要包括一个双肩背的帆布书包和一只塑料水壶。这些东西都是在来学校路上的一个小商品批发市场买的。此外还有卫生纸、风油精和饭盒，饭盒里装着两个学校食堂的豆包。一切准备停当，陈星便换上球鞋，背着书包上路了。他没有骑自行车，因为他认为，既然不是在赶路，那么一切加快速度的手段都是无意义的。
第一天，他向正北方出发。正北方是背离城市中心的方向，他希望沿着这个方向，能看到与众不同的景象。至于走到哪里，当然没有计划。从地图上看，他将沿着粗壮的国道，途经几个物流公司，到达一个以买卖宠物狗闻名的集市；如果没有体力和时间上的限制，他还会再经过几个国有企业的分厂、一两个有交通枢纽意义的镇子，一直走出昌平区，走出北京市，到达河北省。至于河北那边是什么情况，这张地图上就没有注明了，到了那边也要买新的。当然，就人的双脚而言，这个展望纯属纸上谈兵。
实际的状况是，他在国道上被熏得够呛。不说那些运煤、运水泥、运钢材的大货车跑起来，会激起飞沙走石，就算它们发生了堵塞，停下来一辆挨一辆地哆嗦，也够他饱吃一顿臭屁的。在坑坑洼洼的路上，陈星被呛得连深呼吸都不敢，时间长了，眼睛也睁不开了。再看看前面的路，如此漫长和乏味，一点希望都望不到。但是陈星还是坚持走下去，因为如果这时候折回去，自己都觉得不好意思。
