服务员立刻不好意思了，他向面前的中国小姑娘道歉，并绅士地请她再喝一杯咖啡。他私人付账。于是张红旗只好又坐下来，向旁边桌的男人说谢谢。
那是一个风度翩翩的外国中年人，蓝眼睛，棕色头发。衬衫和西裤一看即知就是名牌，但样式却很朴素，手上的表也不是爷爷单位人戴的那种闪亮的劳力士。他的桌边，还放着一只小小的旅行箱，看来也是一个巴黎过客。他端起咖啡杯，对张红旗和蔼地笑笑。外国人就是这样，几十岁的人了，笑容却还像孩子一样单纯。
那男人对张红旗说：“你是来旅行的吗？”
张红旗点点头。她随即窘了，不知应不应该解释自己为什么会带错了钱。犹豫了一会儿，她说：“我去了很多国家。”
那男人说：“你一定是个马虎的旅行家。”
他们那一桌的人都笑了。每个人都笑得那么优雅，那么风趣。张红旗被弄得更窘了，但心里却有一丝说不出的开心。坐在那男人身边的一个法国女人还递过来一盒“女神”牌香烟，问她抽不抽。看到张红旗急切地摆着手，他们又笑了。
显然，那些人纯粹把张红旗当作了一个小女孩。十七八岁，涉世未深，有着这个年纪的少女特有的可爱。萍水相逢，他们就帮助她，也“逗”她。短短的一瞬间，他们便把她拉进了一种既温暖又轻松的气氛里，使她感觉自己正被宠着。这让张红旗感动。她早就耳闻外国人是讲“人性”的，而什么是“人性”呢？这时她飞快地想：就是把女人当女人，把孩子当孩子——把女孩当女孩。
人家笑着，张红旗却出神了。对方更把她当成那种懵懵懂懂的可爱姑娘了，可他们不知道，张红旗的脑子正在飞快地转，转着转着，就把自己弄到了一个小漩涡里。她陶醉了。
可惜美好的气氛是转瞬即逝的。张红旗正想没话找话地说点什么，一辆加长型轿车开过来，把几个人接走了。只留下一张空桌子，让她凝视。她又开始猜想：这些是什么人呢？度假途中的公司高管？有钱的贵族后代？艺术家？那男人上车前，还特地回过头，向张红旗俏皮地挥挥手：“下次出门检查钱包。”
然后就把张红旗留在怅然若失中了。她想，这次陌生人之间的邂逅，大概是她在欧洲最大的收获吧！
再后面的旅行，却因为这件事而显得越来越乏味了。到了罗马的市场街，张红旗心里几乎在强烈地抵触了。那地方又脏乱又嘈杂，肥胖的意大利大婶在大叫，还有猫和狗满街跑。几个中国来的叔叔倒是找到了自我，嗓门不自觉地恢复了国内的分贝，还买了比萨饼当街吃。张红旗皱着眉头，执意要自己回宾馆，以至于人家笑她是奥黛丽？赫本演的小国公主。
而几天后回国，看到比罗马还要脏乱差的北京城中村时，她干脆是一种躲闪的姿态，把脸藏到了车座里。
但快到家时，张红旗听到了一个熟悉的声音，不禁抬起头来。
车窗外，陈星蹲在马路牙子上。他身后是一排小平房，门窗上满是“足疗”、“发廊”、“成人保健”之类的字眼。小北正举着一个小塑料瓶，又蹦又跳地对他叫唤着：“你要面对现实！”
